{"id":13320,"date":"2023-02-25T05:00:29","date_gmt":"2023-02-25T04:00:29","guid":{"rendered":"https:\/\/espai-marx.net\/?p=13320"},"modified":"2023-02-25T01:11:42","modified_gmt":"2023-02-25T00:11:42","slug":"la-verdadera-historia-del-imperialismo-un-comentario-sobre-los-debates-recientes","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/espai-marx.net\/?p=13320","title":{"rendered":"La verdadera historia del imperialismo: Un comentario sobre los debates recientes"},"content":{"rendered":"

Una nueva respuesta al debate que se inici\u00f3 en enero de 2018 con la publicaci\u00f3n en las p\u00e1ginas de la <\/em>Review of African Political Economy (ROAPE) de un art\u00edculo de John Smith critico con la visi\u00f3n de David Harvey sobre el imperialismo en el siglo XXI. Tras esa cr\u00edtica inicial a la posici\u00f3n de Harvey<\/a>, y la respuesta de este<\/a>, publicamos la contrar\u00e9plica de Smith<\/a>. No hubo m\u00e1s intervenciones de ninguno de los dos, pero s\u00ed de otros autores que se incorporaron al debate. Empezamos con una primera respuesta<\/a> de Adam Mayer a la que sigue la de Patrick Bond<\/a> que es a su vez criticada por Walter Daum<\/a>. Tras la intervenci\u00f3n de Andy Higginbottom<\/a>, quien hace un repaso a las intervenciones de varios de los anteriores autores, es Esteban Mora<\/a> quien plantea una cr\u00edtica a la orientaci\u00f3n del debate<\/em>. Esta cr\u00edtica ser\u00e1 respondida por una nueva intervenci\u00f3n<\/a> de Walter Daum. En la siguiente entrada<\/a>, Esteban Mora responde a Walter Daum). Lee Wengraf se incorpora a la discusi\u00f3n con un art\u00edculo sobre la rivalidad de las que \u00e9l considera potencias imperialistas mundiales en \u00c1frica.<\/em><\/p>\n

En una importante contribuci\u00f3n a nuestro debate sobre el imperialismo, James Parisot sostiene que la discusi\u00f3n se ha centrado en una variante no hist\u00f3rica y economicista del materialismo hist\u00f3rico que, al reducir el capitalismo a la relaci\u00f3n capital-trabajo asalariado, acaba cometiendo una injusticia con la historia real del imperialismo y la expansi\u00f3n del capitalismo. Una historia completa del imperialismo es tambi\u00e9n una historia del capital explotando una amplia variedad de formas de trabajo racializadas y de g\u00e9nero a lo largo de una compleja gradaci\u00f3n que incluye a los trabajadores asalariados \u00ablibres\u00bb, los esclavos y el trabajo dom\u00e9stico no remunerado.<\/em><\/p>\n

 <\/p>\n

El continuo debate sobre el imperialismo contempor\u00e1neo desencadenado por las cr\u00edticas de John Smith a David Harvey<\/a> y la respuesta de Harvey<\/a> en roape.net ha sido muy amplio y ha planteado muchas cuestiones importantes para el capitalismo global del siglo XXI. El debate se ha centrado principalmente en las ideas del libro de Smith Imperialism in the Twenty-First Century<\/em><\/a> (El imperialismo en el siglo XXI) sobre cuestiones de explotaci\u00f3n econ\u00f3mica entre los pa\u00edses a los que se les sigue despojando de su riqueza a base de mano de obra muy explotada y poco valorada, y aquellos, como Estados Unidos, cuyas empresas generan grandes beneficios mediante transferencias de valor a lo que Smith denomina los \u00abpa\u00edses imperialistas\u00bb.<\/p>\n

Las cuestiones centrales del debate giran en torno a las transferencias de valor: \u00bfhasta qu\u00e9 punto los \u00abpa\u00edses imperialistas\u00bb generan riqueza mediante la superexplotaci\u00f3n de la mano de obra mundial? \u00bfHasta qu\u00e9 punto los capitalistas del Norte obtienen beneficios de ello? \u00bfQu\u00e9 ha significado para ello el auge del capitalismo en Asia Oriental?<\/p>\n

Sin embargo, la tendencia, sobre todo en la conceptualizaci\u00f3n de Smith, ha sido economizar el concepto de imperialismo. En otras palabras, el imperialismo se ve principalmente como un proceso econ\u00f3mico a trav\u00e9s del cual un pa\u00eds concreto extrae beneficios de los pa\u00edses explotados. Esto se repite de forma similar en el reciente libro de Usta Patnaik y Prabhat Patnaik A Theory of Imperialism<\/em><\/a>, en el que el imperialismo se considera principalmente un proyecto econ\u00f3mico.<\/p>\n

En ambos casos, el objetivo es desarrollar una comprensi\u00f3n concreta del imperialismo y actualizar las teor\u00edas marxistas cl\u00e1sicas del imperialismo para el capitalismo actual. Como dicen Patnaik y Patnaik, \u00abla econom\u00eda no contempla el capitalismo tal y como ha existido realmente\u00bb. Su objetivo es corregir esta situaci\u00f3n. Pero, me atrever\u00eda a argumentar, ambos relatos recaen en \u00faltima instancia en una variante no hist\u00f3rica y economicista del materialismo hist\u00f3rico que, al reducir el capitalismo a la relaci\u00f3n capital-trabajo asalariado, acaba cometiendo una injusticia con la historia del imperialismo en s\u00ed misma. Y lo que es m\u00e1s importante, la historia del imperialismo es tambi\u00e9n la historia del capital que explota una amplia variedad de formas de trabajo racializadas y de g\u00e9nero a lo largo de una compleja gradaci\u00f3n que incluye a los trabajadores asalariados \u00ablibres\u00bb, los esclavos y el trabajo dom\u00e9stico no remunerado.<\/p>\n

En t\u00e9rminos m\u00e1s generales, el objetivo de Marx en El Capital<\/em> era criticar la econom\u00eda pol\u00edtica para superarla. En cambio, muchas variantes del marxismo han quedado atrapadas dentro de una econom\u00eda pol\u00edtica alternativa, como se\u00f1al\u00f3 E.P. Thompson<\/a> hace d\u00e9cadas. Sin embargo, para seguir avanzando y ampliando el \u00abnivel de abstracci\u00f3n\u00bb \u2013y avanzar hacia lo concreto\u2013 tambi\u00e9n es necesario ir m\u00e1s all\u00e1 de una concepci\u00f3n del capital centrada en el trabajo asalariado y el capital.<\/p>\n

Patnaik y Patnaik insin\u00faan esto en cierto modo cuando argumentan que \u00abadem\u00e1s de la relaci\u00f3n capital-trabajo asalariado\u00bb el imperialismo trabaja para empobrecer a los peque\u00f1os productores de mercanc\u00edas del mundo. Esto podr\u00eda conducir potencialmente a un argumento en el que otras formas de trabajo, adem\u00e1s del trabajo asalariado, se consideren hist\u00f3ricamente parte del capitalismo. Pero gran parte del resto de su exposici\u00f3n se queda en el debate, por ejemplo, sobre las formas en que la clase asalariada \u00abmetropolitana\u00bb depende de una clase asalariada peor pagada en la periferia. As\u00ed, mientras que los autores podr\u00edan ampliar potencialmente la cuesti\u00f3n de las diversas formas de trabajo del capitalismo, vuelven a un an\u00e1lisis abstra\u00eddo puramente al nivel de la econom\u00eda, con lo que tienden a volver a lo que el materialismo hist\u00f3rico tiene el potencial de criticar.<\/p>\n

En el relato de Smith, \u00e9l define el capitalismo principalmente a lo largo de la cl\u00e1sica discusi\u00f3n marxista sobre la circulaci\u00f3n del capital D-C-D. Para Smith, el capital mercantil se caracteriza por \u00abcomprar barato vender caro\u00bb en oposici\u00f3n al capitalismo real, definido por la plusval\u00eda extra\u00edda por el capital de los trabajadores asalariados. Una vez m\u00e1s, el capitalismo se define abstractamente, esencialmente como la relaci\u00f3n capital-trabajo asalariado. Y el imperialismo, en este sentido, trata principalmente de c\u00f3mo el capital en los \u00abpa\u00edses imperialistas\u00bb explota la mano de obra en diferentes partes del mundo hasta diferentes extremos.<\/p>\n

El relato de Harvey<\/a>, escrito hace d\u00e9cada y media, presenta un enfoque algo m\u00e1s matizado. Lo m\u00e1s importante es que intenta aunar la cuesti\u00f3n del af\u00e1n de lucro del capital con un an\u00e1lisis del af\u00e1n de control y expansi\u00f3n territorial del Estado. El relato de Harvey tambi\u00e9n va m\u00e1s all\u00e1 del economicismo al examinar las cuestiones del militarismo, el nacionalismo y el racismo con mayor o menor detalle, y considera que todos ellos son aspectos hist\u00f3ricamente espec\u00edficos del imperialismo. El marco marxista que Harvey utiliza en toda su obra \u2013no s\u00f3lo en este libro\u2013 vuelve a centrar el capitalismo en la relaci\u00f3n capital-trabajo asalariado. Adem\u00e1s, hist\u00f3ricamente hablando, la distinci\u00f3n entre una l\u00f3gica territorial de la pol\u00edtica y una l\u00f3gica econ\u00f3mica del capital puede no ser tan clara, como se discutir\u00e1 m\u00e1s adelante.<\/p>\n

Capitalismo e imperialismo m\u00e1s all\u00e1 del trabajo asalariado<\/strong><\/p>\n

Como ha escrito Jairus Banaji<\/a>, los modos de producci\u00f3n no son lo mismo que las relaciones de explotaci\u00f3n. En otras palabras, el capitalismo no ha explotado hist\u00f3ricamente s\u00f3lo un tipo de trabajo, sino una variedad. Esto ha incluido, como las feministas marxistas han discutido desde la d\u00e9cada de 1970, el trabajo dom\u00e9stico no remunerado de g\u00e9nero, y tambi\u00e9n una amplia variedad de formas de trabajo coaccionado, desde el trabajo en r\u00e9gimen de servidumbre a la esclavitud. Hist\u00f3ricamente, el capital ha subsumido formas de trabajo preexistentes, las ha sometido \u00abformalmente\u00bb a su control y las ha rehecho gradualmente para crear beneficios a trav\u00e9s de la explotaci\u00f3n de diferentes tipos de trabajo social.<\/p>\n

En t\u00e9rminos m\u00e1s generales, dentro del materialismo hist\u00f3rico se trata de un problema hist\u00f3rico. Con demasiada frecuencia, las lecciones de El Capital<\/em> de Marx se han extrapolado y forzado sobre la historia \u00abrealmente existente\u00bb del capitalismo. El resultado ha sido que los \u00abor\u00edgenes del capitalismo\u00bb est\u00e1n preenmarcados como una b\u00fasqueda de la generalizaci\u00f3n de la relaci\u00f3n capital-trabajo asalariado y la dependencia del mercado. Esto tambi\u00e9n ha conducido a la distinci\u00f3n demasiado tajante entre el llamado capital mercantil y el capital industrial productivo. Pero en el caso, por ejemplo, de la colonizaci\u00f3n de (lo que se convirti\u00f3 en) Estados Unidos, las divisiones entre capital mercantil y capital industrial o productivo nunca fueron tan claras. Las sociedades an\u00f3nimas que trajeron colonos blancos \u2013o lo que podr\u00edamos llamar mejor colonos europeos en el proceso de inventar la \u00abblancura\u00bb\u2013 lo hicieron para obtener beneficios. En el caso de Virginia, la Compa\u00f1\u00eda de Virginia no era simplemente \u00abcapital mercantil\u00bb; la propia compa\u00f1\u00eda, desde el principio, dirigi\u00f3 realmente la colonia con el objetivo de generar beneficios, independientemente del tipo de mano de obra dominante. Y cuando la Compa\u00f1\u00eda Holandesa de las Indias Occidentales fund\u00f3 Nueva Holanda (que acab\u00f3 perdiendo frente a los brit\u00e1nicos, convirti\u00e9ndose en Nueva York), el objetivo era construir una colonia rentable utilizando diversas formas de mano de obra, incluidos los trabajadores asalariados contratados y endeudados y los esclavos.<\/p>\n

Y aunque la esclavitud era un tipo de trabajo desigual, ya que los esclavos trabajaban en condiciones que iban desde haber sido comprados por peque\u00f1os agricultores parcialmente autosuficientes hasta en grandes plantaciones, en las plantaciones la esclavitud era una forma de capitalismo calculado. Adem\u00e1s, no toda la esclavitud era agraria; en algunos casos, los esclavos trabajaban en f\u00e1bricas, constru\u00edan ferrocarriles, etc\u00e9tera. En estos casos, no era raro que las empresas utilizaran indistintamente trabajadores asalariados y esclavos, o que asignaran trabajos diferentes a cada categor\u00eda laboral, ya que para las empresas capitalistas el objetivo era el beneficio, independientemente de la forma de trabajo concreta. Hasta cierto punto, la esclavitud organizada racialmente podr\u00eda incluso considerarse una forma inusualmente \u00abpura\u00bb de capitalismo, ya que todo el cuerpo del esclavo es propiedad del capitalista, no s\u00f3lo su fuerza de trabajo y su tiempo.<\/p>\n

Y fue una mezcla de capitalismo y formas complejas de trabajo lo que impuls\u00f3 el imperialismo a trav\u00e9s del Imperio Americano en expansi\u00f3n. Durante gran parte de esta historia, hasta las d\u00e9cadas anteriores a 1900, diferentes fuerzas sociales empujaron la expansi\u00f3n hacia el oeste. El capitalismo siempre estuvo ah\u00ed, especialmente en el sur de las plantaciones, pero era algo menos dominante en el norte<\/a>. Una \u00absociedad con capitalismo\u00bb se convirti\u00f3 en una \u00absociedad capitalista\u00bb a medida que, con el tiempo, los peque\u00f1os productores de mercanc\u00edas del norte se vieron empujados hacia las relaciones capitalistas. Esto ocurri\u00f3 de diversas maneras, desde las deudas que empujaron a los agricultores hacia la producci\u00f3n de mercanc\u00edas, hasta el aumento de los costes de la tierra y la disminuci\u00f3n de su disponibilidad, pasando por los especuladores capitalistas que se hicieron con el control de las tierras occidentales, y as\u00ed sucesivamente. Y, por supuesto, el imperio se construy\u00f3 mediante la eliminaci\u00f3n racialmente organizada de los pueblos nativos.<\/p>\n

Pero en el sur de Estados Unidos, por ejemplo, las cuestiones del imperialismo y el capitalismo son inseparables de la cuesti\u00f3n de la esclavitud. Estados como Texas se incorporaron al Imperio estadounidense en expansi\u00f3n como estados esclavistas a medida que la esclavitud de las plantaciones capitalistas se desplazaba hacia el oeste para generar beneficios: aqu\u00ed el capital presion\u00f3 para adquirir nuevas tierras, lo que impuls\u00f3 la guerra y el imperialismo contra M\u00e9xico y los grupos nativos americanos de la zona.<\/p>\n

Del mismo modo, gran parte del lejano oeste, lugares como Montana, Colorado y California, se incorporaron al imperio a trav\u00e9s del imperialismo impulsado por el capitalismo. En particular, el Estado busc\u00f3 y colabor\u00f3 con el capital para localizar zonas rentables de extracci\u00f3n de recursos en, por ejemplo, la industria minera. As\u00ed, la conquista imperial del espacio fue impulsada por el capital. Pero los tipos de mano de obra utilizados en la construcci\u00f3n de esta regi\u00f3n inclu\u00edan, por ejemplo, la mano de obra coolie<\/em> china, ya que, una vez m\u00e1s, el capital buscaba las formas de mano de obra racializada m\u00e1s eficaces y rentables que pudiera, no s\u00f3lo el trabajo asalariado tradicional.<\/p>\n

A este respecto, tambi\u00e9n, la cuesti\u00f3n de una l\u00f3gica pol\u00edtico-territorial de expansi\u00f3n distinta y una l\u00f3gica capitalista de poder sigue siendo borrosa. Muy a menudo, los agentes pol\u00edticos y los agentes econ\u00f3micos no estaban separados, como tampoco lo estaban las instituciones que participaban en la expansi\u00f3n. Aunque Harvey ha sugerido<\/a> que los agentes de la pol\u00edtica y la econom\u00eda en el capitalismo son diferentes, y que los pol\u00edticos pretenden aumentar su poder a trav\u00e9s de otros Estados, mientras que los capitalistas buscan nuestro beneficio (y el imperialismo est\u00e1 impulsado por las interconexiones entre ambos) en la pr\u00e1ctica estas l\u00edneas siguieron siendo hist\u00f3ricamente borrosas. En la historia de la expansi\u00f3n americana<\/a> muy a menudo los especuladores y capitalistas trasladados al oeste fueron las mismas personas que construyeron gobiernos en nuevas \u00e1reas, y la autoridad pol\u00edtica se construy\u00f3 con el objetivo de estabilizar sus intereses capitalistas. En otras palabras, al igual que no se puede decir realmente que los intereses pol\u00edticos de Donald Trump como presidente sean distintos, exactamente, de sus intereses empresariales, los registros muestran que los especuladores se trasladaron a la frontera y formaron estados y se convirtieron en pol\u00edticos con el objetivo primordial de generar beneficios a partir de las tierras adquiridas a los nativos americanos despose\u00eddos.<\/p>\n

Lo que esta historia muestra, por tanto, es que algunos de los an\u00e1lisis expuestos anteriormente han enmarcado demasiado estrechamente la cuesti\u00f3n del imperialismo como impulsada principalmente por el capital y el Estado que utilizan el trabajo asalariado. En otras palabras, una visi\u00f3n economicista del capitalismo derivada de El Capital<\/em> de Marx ha sustituido a una perspectiva real basada en la historia sobre la historia del capitalismo y el imperialismo. El resultado es, esencialmente, un concepto antihist\u00f3rico y err\u00f3neo del imperialismo.<\/p>\n

Y aunque en nuestra era parece, hasta cierto punto, que el trabajo asalariado se ha convertido en la forma dominante del trabajo capitalista, la esclavitud sigue persistiendo de diferentes maneras. El trabajo capitalista, por lo dem\u00e1s, rara vez alcanza el nivel de \u00abpura\u00bb libertad que sugieren las perspectivas econ\u00f3micas; los trabajadores tienden a verse obligados a trabajar mediante el endeudamiento, el control estatal y la coacci\u00f3n. La Organizaci\u00f3n Internacional del Trabajo, por ejemplo, estim\u00f3 en 2016 que casi 25 millones de personas en todo el mundo siguen trabajando como trabajadores forzados<\/a> en condiciones similares a la esclavitud. Se trata principalmente de personas que viven en pa\u00edses pobres y a menudo trabajan en empleos de extracci\u00f3n de recursos, ya que en estos casos puede ser posible examinar las formas en que el imperialismo en el norte global se beneficia del trabajo forzoso en el sur global. En otras palabras, incluso hoy en d\u00eda, una teor\u00eda del imperialismo necesita dar cuenta de la persistencia de formas de trabajo coaccionado y no asalariado o en r\u00e9gimen de servidumbre.<\/p>\n

En resumen, esta entrada ha sugerido que las cuestiones del capitalismo y el imperialismo debatidas en roape.net son inseparables de la historia de las formas de trabajo racializadas y de g\u00e9nero que incluyen y van m\u00e1s all\u00e1 del trabajo asalariado que el capital ha explotado hist\u00f3ricamente. El imperialismo sigue siendo un proceso estructurado m\u00e1s all\u00e1 del trabajo asalariado, y los relatos que lo economizan en exceso pasan por alto, en muchos aspectos, los aspectos m\u00e1s profundos y malignos de la explotaci\u00f3n del capitalismo: las formas en que el capitalismo conquista no s\u00f3lo el tiempo de trabajo de los pueblos del mundo, sino todos los aspectos de sus vidas. No todos los trabajadores sometidos al capital tienen siquiera el lujo de pasar 40 horas a la semana explotados directamente por el capital, y el resto de sus vidas consumiendo para que el capitalismo siga funcionando. M\u00e1s bien, hist\u00f3ricamente, el capitalismo y el imperialismo han descansado sobre una base de trabajo racializado y de g\u00e9nero totalmente forzado, y contin\u00faan haci\u00e9ndolo.<\/p>\n

James Parisot ense\u00f1a actualmente en el departamento de sociolog\u00eda de la Universidad Drexel de Filadelfia, Pensilvania, y es autor de <\/em>How America Became Capitalist: Imperial Expansion and the Conquest of the West.
\n<\/em><\/p>\n

Fuente: ROAPE – 28 de febrero de 2019 (https:\/\/roape.net\/2019\/02\/28\/the-real-history-of-imperialism-a-comment-on-recent-debates\/<\/a>)<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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