C\u00f3mo una \u00e9lite de economistas expertos en matem\u00e1ticas secuestr\u00f3 la pol\u00edtica clim\u00e1tica<\/b><\/p>\n
William Nordhaus, que cumpli\u00f3 82 a\u00f1os este a\u00f1o, fue el primer economista de nuestro tiempo que intent\u00f3 cuantificar el coste del cambio clim\u00e1tico. Su magia en la modelizaci\u00f3n del clima, que le vali\u00f3 el Premio Nobel de Econom\u00eda en 2018, le ha convertido en uno de los pensadores m\u00e1s relevantes del mundo. Sus ideas han sido adoptadas por el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Clim\u00e1tico, la Agencia de Protecci\u00f3n Ambiental de Estados Unidos, gestores de riesgos globales, la industria de servicios financieros y universidades de todo el mundo que ense\u00f1an econom\u00eda clim\u00e1tica. El trabajo de Nordhaus podr\u00eda afectar literalmente a la vida de miles de millones de personas. Y es que su cuantificaci\u00f3n de los costes inmediatos de la acci\u00f3n clim\u00e1tica \u2013compensados con los perjuicios econ\u00f3micos a largo plazo de no actuar\u2013 es la base de propuestas clave para mitigar las emisiones de carbono. No es exagerado sugerir que el destino de las naciones y de una parte considerable de la humanidad depende de que sus proyecciones sean correctas.<\/p>\n
El Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Clim\u00e1tico ha asumido que Nordhaus es de fiar. Los modelos integrados de evaluaci\u00f3n utilizados en el IPCC se basan en visiones nordhausianas de adaptaci\u00f3n a un calentamiento que s\u00f3lo reduce marginalmente el producto interior bruto mundial. Si el PIB futuro apenas se ve afectado por el aumento de las temperaturas, hay menos incentivos para que los gobiernos del mundo act\u00faen ahora para reducir las emisiones.<\/p>\n
Los modelos de Nordhaus nos dicen que con un aumento de la temperatura de entre 2,7 y 3,5 grados cent\u00edgrados, la econom\u00eda mundial alcanza una adaptaci\u00f3n \u00ab\u00f3ptima\u00bb. Lo \u00f3ptimo en este escenario es que los combustibles f\u00f3siles puedan seguir quem\u00e1ndose a finales del siglo XXI, impulsando el crecimiento econ\u00f3mico, el empleo y la innovaci\u00f3n. La humanidad, afirma Nordhaus, puede adaptarse a ese calentamiento con modestas inversiones en infraestructuras, cambios sociales graduales y, en los pa\u00edses desarrollados ricos, pocos sacrificios. Mientras tanto, la econom\u00eda mundial se expande arrojando m\u00e1s carbono.<\/p>\n
Resulta que sus modelos son fatalmente err\u00f3neos, y un n\u00famero creciente de colegas de Nordhaus repudian su trabajo. Joseph Stiglitz, ex economista jefe del Banco Mundial y profesor de econom\u00eda en la Universidad de Columbia, me dijo recientemente que las proyecciones de Nordhaus son \u00absalvajemente err\u00f3neas\u00bb. Stiglitz se\u00f1al\u00f3 como especialmente extra\u00f1a la idea de que la optimizaci\u00f3n de la econom\u00eda mundial se producir\u00eda con un calentamiento de 3,5 C, que seg\u00fan los cient\u00edficos f\u00edsicos producir\u00eda un caos global y una especie de genocidio clim\u00e1tico en las naciones m\u00e1s pobres y vulnerables.<\/p>\n
En un art\u00edculo<\/a> publicado el a\u00f1o pasado, Stiglitz y sus coautores Nicholas Stern y Charlotte Taylor, del Grantham Research Institute on Climate Change and the Environment de la London School of Economics and Political Science, declararon que los modelos nordhausianos de evaluaci\u00f3n integrada son \u00abinadecuados para captar la profunda incertidumbre y el riesgo extremo\u00bb. No incorporan \u00abla p\u00e9rdida potencial de vidas y medios de subsistencia a escala inmensa ni la transformaci\u00f3n y destrucci\u00f3n fundamentales de nuestro entorno natural\u00bb.<\/p>\n El cambio clim\u00e1tico es uno de los casos, seg\u00fan me dijeron Stiglitz y Stern en un correo electr\u00f3nico, en los que \u00abse admite generalmente que existe un riesgo extremo \u2013sabemos que hay algunos acontecimientos realmente extremos que podr\u00edan ocurrir\u2013 y sabemos que no podemos fingir (es decir, actuar como si) conoci\u00e9ramos las probabilidades\u00bb. \u00abEl trabajo de Nordhaus no tiene debidamente en cuenta ni el riesgo extremo ni la profunda incertidumbre\u00bb.<\/p>\n En otras palabras, el economista al que la instituci\u00f3n mundial encargada de guiar a la humanidad a trav\u00e9s de la crisis clim\u00e1tica ha elegido como gu\u00eda, que ha recibido un Nobel por sus costes clim\u00e1ticos y que es considerado el decano de su campo, no sabe de lo que habla.<\/p>\n Para la mayor\u00eda de los cient\u00edficos, es una locura hablar de la optimizaci\u00f3n de cualquier cosa en cualquier lugar cuando el planeta alcanza incluso un calentamiento de 2 \u00baC. Los investigadores del clima Yangyang Xu y Veerabhadran Ramanathan, en un documento<\/a> ampliamente citado de 2017, definieron el calentamiento de 1,5 C como \u00abpeligroso\u00bb y 3 C o m\u00e1s como \u00abcatastr\u00f3fico\u00bb, mientras que por encima de 5 C era \u00abm\u00e1s all\u00e1 de catastr\u00f3fico\u00bb, con consecuencias que incluyen \u00abamenazas existenciales\u00bb. El difunto Will Steffen, pensador pionero de los sistemas terrestres, advirti\u00f3 junto a muchos de sus colegas que 2 C era un marcador cr\u00edtico. Con un calentamiento de 2 C, podr\u00edamos \u00abactivar otros elementos de inflexi\u00f3n en una cascada tipo domin\u00f3 que podr\u00eda llevar al sistema terrestre a temperaturas a\u00fan m\u00e1s altas\u00bb. Estas \u00abcascadas de inflexi\u00f3n\u00bb podr\u00edan conducir r\u00e1pidamente a \u00abcondiciones inh\u00f3spitas para las sociedades humanas actuales\u00bb, un escenario conocido como la Tierra invernadero.<\/p>\n Pero el camino hacia la Tierra invernadero ser\u00e1 largo y tortuoso. Cuando le entrevist\u00e9 en 2021, Steffen, que falleci\u00f3 el pasado enero a los 75 a\u00f1os, estaba preocupado por el \u00abcolapso a corto plazo\u00bb del sistema alimentario mundial. La sequ\u00eda y el calor ya han reducido la producci\u00f3n mundial de cereales hasta un 10% en los \u00faltimos a\u00f1os, seg\u00fan Steffen. \u00abEs probable que las crisis alimentarias empeoren mucho\u00bb, escribi\u00f3 en un art\u00edculo de 2019 en coautor\u00eda con Aled Jones, director del Instituto de Sostenibilidad Global de la Universidad Anglia Ruskin. \u00abEl riesgo de fracaso de m\u00faltiples graneros est\u00e1 aumentando, y aumenta mucho m\u00e1s r\u00e1pido m\u00e1s all\u00e1 de 1,5 C de calentamiento global. … Tales crisis plantean graves amenazas: precios de los alimentos por las nubes, disturbios civiles, grandes p\u00e9rdidas financieras, hambruna y muerte\u00bb.<\/p>\n En un informe de 2022<\/a> titulado \u00abClimate Endgame: Exploring Catastrophic Climate Change Scenarios\u00bb, (El fin del juego clim\u00e1tico: escenarios catastr\u00f3ficos del cambio clim\u00e1tico) 11 destacados cient\u00edficos de los sistemas terrestres y del clima, Steffen entre ellos, conclu\u00edan que existen \u00abnumerosas pruebas de que el cambio clim\u00e1tico podr\u00eda llegar a ser catastr\u00f3fico … incluso con niveles modestos de calentamiento\u00bb. Seg\u00fan el informe<\/p>\n El cambio clim\u00e1tico podr\u00eda exacerbar las vulnerabilidades y causar m\u00faltiples tensiones indirectas (como da\u00f1os econ\u00f3micos, p\u00e9rdida de tierras e inseguridad h\u00eddrica y alimentaria) que confluyan en fallos sincr\u00f3nicos que afecten a todo el sistema. … Es plausible que un cambio repentino en el clima pueda desencadenar fallos sist\u00e9micos que desintegren las sociedades de todo el planeta.<\/p>\n Lo que estos cient\u00edficos est\u00e1n describiendo es un colapso civilizacional global, posiblemente durante la vida de un lector joven o incluso de mediana edad de este art\u00edculo.<\/p>\n Seg\u00fan el informe \u00abClimate Endgame\u00bb, la trayectoria actual de las emisiones de carbono sit\u00faa al mundo en la senda de un aumento de la temperatura de entre 2,1 C y 3,9 C para 2100. Es una perspectiva terrible. Los analistas de los sistemas terrestres nos dicen que la tierra habitable y cultivable en un r\u00e9gimen de calentamiento de 3 C a 4 C se ver\u00eda tan reducida y los servicios de los ecosistemas tan maltratados que podr\u00eda producirse la muerte de miles de millones de personas en las pr\u00f3ximas ocho d\u00e9cadas o menos.<\/p>\n Se lanzan cifras terribles. Pero los cient\u00edficos hablan en serio. Kevin Anderson, profesor de energ\u00eda y cambio clim\u00e1tico de la Universidad de Manchester (Reino Unido) y de la Universidad de Uppsala (Suecia), afirma que \u00abalgo as\u00ed como el 10% de la poblaci\u00f3n del planeta \u2013alrededor de 500 millones de personas\u2013 sobrevivir\u00e1 si la temperatura global aumenta 4 \u00baC\u00bb. Se\u00f1ala, con una pizca de esperanza, que \u00abno extinguiremos a todos los seres humanos, ya que unas pocas personas con el tipo adecuado de recursos podr\u00edan situarse en las partes adecuadas del mundo y sobrevivir. Pero creo que es extremadamente improbable que no tengamos una muerte masiva a 4 C\u00bb.<\/p>\n Johan Rockstr\u00f6m, director del Instituto Potsdam para la Investigaci\u00f3n del Impacto Clim\u00e1tico (Alemania) y uno de los principales investigadores sobre los puntos de inflexi\u00f3n clim\u00e1ticos y los \u00abl\u00edmites seguros\u00bb para la humanidad, proyecta que en un mundo 4 C m\u00e1s c\u00e1lido, \u00abes dif\u00edcil ver c\u00f3mo podr\u00edamos acomodar a mil millones de personas o incluso la mitad\u00bb. En la actualidad, la poblaci\u00f3n mundial asciende a 7.600 millones de personas, a las que se suman 80 millones cada a\u00f1o.<\/p>\n En cambio, cuando Nordhaus analiz\u00f3 los efectos de un calentamiento de 6 C, no pronostic\u00f3 el horror. En su lugar, deber\u00edamos esperar \u00abda\u00f1os\u00bb de entre el 8,5%<\/a> y el 12,5%<\/a> del PIB mundial a lo largo del siglo XXI. En un art\u00edculo publicado en el Economic Journal<\/em><\/a>, Stern puso a Nordhaus en su sitio en los t\u00e9rminos m\u00e1s duros: \u00abPodr\u00edamos ver muertes a gran escala, la migraci\u00f3n de miles de millones de personas y graves conflictos en todo el mundo\u00bb, escribi\u00f3. \u00abEs profundamente inveros\u00edmil que cifras en torno al 10% del PIB ofrezcan una descripci\u00f3n sensata del tipo de trastornos y cat\u00e1strofes que podr\u00edan causar 6 C de calentamiento\u00bb.<\/p>\n En un correo electr\u00f3nico enviado a The Intercept<\/em>, Nordhaus calific\u00f3 las cr\u00edticas de sus colegas de \u00abdescripci\u00f3n distorsionada e inexacta del trabajo y de mis puntos de vista. Llevo mucho tiempo apoyando la tarificaci\u00f3n del carbono y [la investigaci\u00f3n y el desarrollo] centrados en el clima, que son fundamentales para frenar el cambio clim\u00e1tico. Las propuestas de mis escritos apuntan a objetivos MUCHO m\u00e1s ambiciosos que las pol\u00edticas actuales\u00bb. No quiso dar m\u00e1s detalles sobre distorsiones o inexactitudes.<\/p>\n Para entender la brecha entre los cient\u00edficos del clima y los economistas del clima, primero hay que comprender que la mayor\u00eda de los economistas \u2013los que llamamos economistas convencionales o neocl\u00e1sicos\u2013 tienen poco conocimiento o inter\u00e9s en c\u00f3mo funcionan realmente las cosas en el planeta Tierra. El problema de su falta de visi\u00f3n ecol\u00f3gica empieza como una cuesti\u00f3n de formaci\u00f3n en la universidad, donde un curso t\u00edpico de econom\u00eda prepara a los estudiantes para una vida de ignorancia abyecta sobre los complejos fundamentos de la cosa llamada \u00abmercado\u00bb.Empiece con el t\u00edpico libro de texto de la ciencia l\u00fagubre, digamos, el definitivo de Paul Samuelson, coescrito con Nordhaus, titulado Econom\u00eda<\/em>. El libro se considera \u00abel abanderado\u00bb de los \u00abprincipios de la econom\u00eda moderna\u00bb. En sus p\u00e1ginas encontrar\u00e1 un diagrama de flujo circular que muestra \u00abhogares\u00bb y \u00abempresas\u00bb intercambiando dinero y bienes. A esto se le llama mercado. Los hogares son los propietarios de la tierra, el trabajo y el capital, que venden a las empresas para la fabricaci\u00f3n de bienes. Los hogares compran los bienes, enriqueciendo a las empresas, lo que permite a las empresas comprar m\u00e1s tierra, trabajo y capital, enriqueciendo a los hogares. La cantidad en el diagrama de flujo, en circunstancias ideales, est\u00e1 en constante expansi\u00f3n: Los beneficios de las empresas aumentan, al igual que la renta de los hogares.<\/p>\n Un sistema cerrado simple e imperturbable que tambi\u00e9n es rid\u00edculo, fant\u00e1stico, un cuento de hadas. En el diagrama de flujo circular de la econom\u00eda est\u00e1ndar, nada entra desde el exterior para mantener el flujo, y nada sale como resultado del flujo. No hay entradas de recursos del medio ambiente: ni petr\u00f3leo, ni carb\u00f3n, ni gas natural, ni minerales ni metales, ni agua, ni suelo, ni alimentos. No hay salidas a la ecosfera: ni basura, ni contaminaci\u00f3n, ni gases de efecto invernadero. Porque en el diagrama de flujo circular no hay ecosfera ni medio ambiente<\/em>. La econom\u00eda se ve como un tiovivo de movimiento perpetuo que se renueva a s\u00ed mismo en el vac\u00edo.<\/p>\n \u00abDurante 30 a\u00f1os ense\u00f1\u00e9 ese absurdo diagrama a los estudiantes universitarios de la Universidad Estatal de Luisiana\u00bb, me dijo en una entrevista Herman Daly, uno de los grandes disidentes de la econom\u00eda tradicional del siglo XX, antes de morir<\/a> a los 84 a\u00f1os el a\u00f1o pasado. \u00abMe parec\u00eda estupendo. Estaba m\u00e1s all\u00e1 del doctorado cuando me di cuenta de que era un paradigma muy malo\u00bb.<\/p>\n En la d\u00e9cada de 1970, trabajando en la Universidad de Maryland, Daly fue pionero en el campo de la econom\u00eda ecol\u00f3gica, que modela la realidad biof\u00edsica que delimita todas las econom\u00edas. \u00abLa econom\u00eda humana\u00bb, escribi\u00f3 Daly, \u00abes un subsistema en crecimiento totalmente contenido y totalmente dependiente de la ecosfera que no crece\u00bb, una observaci\u00f3n de sentido com\u00fan que equival\u00eda a una herej\u00eda en la corriente econ\u00f3mica dominante. Daly subray\u00f3 que la econom\u00eda depende de recursos no renovables que siempre est\u00e1n sujetos a agotamiento y de una biosfera en funcionamiento cuyos l\u00edmites hay que respetar. Su aportaci\u00f3n m\u00e1s importante a la literatura de esta econom\u00eda renegada fue su famoso (en algunos c\u00edrculos, infame) modelo de \u00abestado estacionario\u00bb que tiene en cuenta los l\u00edmites biof\u00edsicos del crecimiento. Daly pag\u00f3 el precio de la heterodoxia. Sus colegas economistas le declararon ap\u00f3stata.<\/p>\n E.F. Schumacher lleg\u00f3 a conclusiones similares sobre la econom\u00eda dominante en su libro de 1973 Small Is Beautiful<\/em> (Lo peque\u00f1o es hermoso), que se convirti\u00f3 en un bestseller. \u00abEs inherente a la metodolog\u00eda de la econom\u00eda ignorar la dependencia del hombre del mundo natural\u00bb, escribi\u00f3 Schumacher. La econom\u00eda, dec\u00eda Schumacher, s\u00f3lo toca la \u00absuperficie de la sociedad\u00bb. No tiene capacidad para sondear las profundidades de las interacciones sist\u00e9micas entre la civilizaci\u00f3n y el planeta. Frente a los \u00abacuciantes problemas de la \u00e9poca\u00bb \u2013los efectos negativos del crecimiento sobre el medio ambiente\u2013, la econom\u00eda act\u00faa \u00abcomo una barrera muy eficaz contra la comprensi\u00f3n de estos problemas, debido a su adicci\u00f3n al an\u00e1lisis puramente cuantitativo y a su t\u00edmido rechazo a indagar en la verdadera naturaleza de las cosas\u00bb.<\/p>\n El an\u00e1lisis puramente cuantitativo es la anfetamina del economista de la corriente dominante. La dosis constante mantiene su l\u00e1piz afilado y sus ojos ciegos. No ha pasado desapercibido que las escuelas de posgrado producen una especie de ingeniosa oquedad en los economistas que corren hasta el final en la cadena de montaje de las escuelas. Ya en 1991, un informe de una comisi\u00f3n sobre la \u00abeducaci\u00f3n de postgrado en econom\u00eda\u00bb advert\u00eda de que el sistema universitario de Estados Unidos estaba produciendo \u00abdemasiados sabios idiotas [idiot savant<\/em>]\u00bb, economistas \u00abexpertos en la t\u00e9cnica pero ingenuos en cuestiones econ\u00f3micas reales\u00bb, es decir, incapaces de analizar la verdadera naturaleza de las cosas.<\/p>\n \u00bfPor qu\u00e9 hechicer\u00eda matem\u00e1tica ha llegado Nordhaus, c\u00e9lebre miembro de la \u00e9lite de la Ivy League, a proyecciones tan alejadas de las de los cient\u00edficos del clima?<\/p>\n La respuesta est\u00e1 en algo llamado DICE, la madre de los modelos de evaluaci\u00f3n integrada de los costes clim\u00e1ticos. Son las siglas de Dynamic Integrated Climate-Economy. Nordhaus formul\u00f3 DICE<\/a> por primera vez en 1992 y lo actualiz\u00f3 el a\u00f1o pasado.<\/p>\n En DICE, el efecto de un clima m\u00e1s c\u00e1lido se mide \u00fanicamente como p\u00e9rdida (o ganancia) porcentual del PIB. Se supone que el crecimiento del PIB est\u00e1 \u00abdeterminado ex\u00f3genamente\u00bb, en el lenguaje de la teor\u00eda econ\u00f3mica, lo que significa que persistir\u00e1 a un ritmo fijo a lo largo del tiempo independientemente de las perturbaciones clim\u00e1ticas. Los cient\u00edficos especializados en sistemas terrestres dir\u00e1n que suponer un crecimiento determinado ex\u00f3genamente es el colmo de la arrogancia arrogante. Por el contrario, Nordhaus nos asegura en su modelo DICE que el crecimiento contin\u00faa como un Cadillac de crucero en la costa de California con un bache ocasional. Pero la realidad son tormentas de lluvia, deslizamientos de tierra, terremotos y otros conductores en la carretera.<\/p>\n Esta alegre presunci\u00f3n de crecimiento constante en un futuro da\u00f1ado por el clima es el primero de los errores de Nordhaus, como se\u00f1alan Stern y Stiglitz. \u00abEl modelo de Nordhaus no tiene plenamente en cuenta el hecho de que si no hacemos m\u00e1s para evitar el cambio clim\u00e1tico, \u00e9ste afectar\u00e1 a las tasas de crecimiento\u00bb, me dijeron en un correo electr\u00f3nico. \u00abTendremos que gastar cada vez m\u00e1s en reparar los da\u00f1os, lo que nos dejar\u00e1 cada vez menos para gastar en inversiones que potencien el crecimiento\u00bb. Y, a\u00f1aden, algunos resultados derivados de una acci\u00f3n clim\u00e1tica d\u00e9bil podr\u00edan alterar profundamente lo que es posible en t\u00e9rminos de actividad econ\u00f3mica. Calor extremo, sumersi\u00f3n, desertificaci\u00f3n, huracanes, etc: Estos fen\u00f3menos meteorol\u00f3gicos y los grandes cambios clim\u00e1ticos podr\u00edan hacer que grandes zonas del mundo fueran poco productivas, improductivas o inhabitables.<\/p>\n El segundo error de Nordhaus es el uso de f\u00f3rmulas matem\u00e1ticas reduccionistas. Emplea algo llamado cuadr\u00e1tico para calcular la relaci\u00f3n entre el aumento de las temperaturas y los resultados econ\u00f3micos. Entre las propiedades<\/a> de un cuadr\u00e1tico est\u00e1 que no permite discontinuidades; no hay puntos en los que la relaci\u00f3n impl\u00edcita en la funci\u00f3n se rompa. Pero las funciones suaves trazan progresiones suaves, y el cambio clim\u00e1tico ser\u00e1 cualquier cosa menos suave. Esos c\u00e1lculos no tienen en cuenta las condiciones meteorol\u00f3gicas extremas, las enfermedades transmitidas por vectores, los desplazamientos y migraciones, los conflictos internacionales y locales, la morbilidad y mortalidad masivas, el colapso de la biodiversidad, la fragilidad de los Estados o la escasez de alimentos, combustible y agua. No se miden las retroalimentaciones amplificadoras ni los puntos de inflexi\u00f3n, como la p\u00e9rdida de hielo marino en el \u00c1rtico, el cierre de corrientes oce\u00e1nicas vitales, el colapso del Amazonas, etc\u00e9tera.<\/p>\n El tercero de los errores de Nordhaus est\u00e1 relacionado con f\u00f3rmulas igualmente simplistas. Nordhaus calcula el PIB de un lugar concreto como fundamentalmente relacionado con la temperatura de ese lugar. As\u00ed, si en 2023 Londres tiene una temperatura determinada, y el PIB de Londres es tal y tal, es razonable suponer que cuando las latitudes al norte de Londres aumenten de temperatura en el futuro, el PIB aumentar\u00e1 hasta ser el mismo que el de Londres en la actualidad. Hagan de esto lo que quieran, es una tonter\u00eda a gran escala y, sin embargo, es fundamental para el modelo de Nordhaus.<\/p>\n El cuarto error fatal de Nordhaus es el m\u00e1s absurdo. En un art\u00edculo de 1991 que se convirti\u00f3 en piedra de toque de todos sus trabajos posteriores, asumi\u00f3 que, dado que el 87% del PIB se produce en lo que denomin\u00f3 \u00abentornos cuidadosamente controlados\u00bb \u2013tambi\u00e9n conocidos como \u00abinteriores\u00bb\u2013, no se ver\u00e1 afectado por el clima. La lista de Nordhaus de las actividades interiores libres de cualquier efecto de la alteraci\u00f3n del clima incluye la industria manufacturera, la miner\u00eda, el transporte, las comunicaciones, las finanzas, los seguros, el sector inmobiliario, el comercio, los servicios del sector privado y los servicios gubernamentales. Nordhaus parece confundir el tiempo con el clima. Uno puede crear problemas para los planes de cenar al aire libre en su yate. El otro hunde el yate.<\/p>\n La ignorancia de los sistemas tiene su forma de avanzar como un gigante. Nordhaus ha opinado<\/a> que la agricultura es \u00abla parte de la econom\u00eda sensible al cambio clim\u00e1tico\u00bb, pero como s\u00f3lo representa el 3% de la producci\u00f3n nacional, la alteraci\u00f3n clim\u00e1tica de la producci\u00f3n de alimentos no puede producir un \u00abefecto muy grande en la econom\u00eda estadounidense\u00bb. Es una desgracia para sus c\u00e1lculos que la agricultura sea la base de la que depende el otro 97% del PIB. Sin alimentos \u2013es extra\u00f1o que haya que reiterarlo\u2013 no hay econom\u00eda, ni sociedad, ni civilizaci\u00f3n. Sin embargo, Nordhaus trata la agricultura como algo indiferentemente fungible.<\/p>\n Esta burda chapuza de modelo es lo que le vali\u00f3 el Nobel. Steve Keen, investigador del University College de Londres y autodenominado economista renegado, me dijo: \u00abEl hecho de que haya sido nominado para el premio demuestra el escaso control de calidad que se hace para seleccionar a un ganador en econom\u00eda\u00bb. Keen es autor de numerosos libros que cuestionan la ortodoxia de la econom\u00eda dominante. Fue uno de los primeros cr\u00edticos de los modelos de evaluaci\u00f3n integrados del IPCC, que deben su brillo optimista a la metodolog\u00eda de Nordhaus. Su c\u00e1ustico ensayo<\/a> de 2021, \u00abThe Appallingly Bad Neoclassical Economics of Climate Change\u00bb, ahondaba en los problemas de los modelos de Nordhaus.<\/p>\n \u00abCualquier periodista de investigaci\u00f3n que superara el miedo a las ecuaciones y se limitara a leer los textos de Nordhaus habr\u00eda sabido que su trabajo era un disparate\u00bb, me dijo Keen. \u00ab\u00bfAsumir que el 87 por ciento de la econom\u00eda se ver\u00eda ‘insignificantemente afectada por el cambio clim\u00e1tico’ porque tiene lugar en ‘entornos cuidadosamente controlados’?\u00bb.<\/p>\n \u00abCuando se trata del clima\u00bb, dijo Keen, \u00abel tipo es un idiota: un sabio idiota, pero sigue siendo fundamentalmente un idiota\u00bb.<\/p>\n Y no es s\u00f3lo Nordhaus. Los economistas del clima han seguido obedientemente sus pasos y han ideado modelos de costes que parecen no tener ninguna relaci\u00f3n con las leyes conocidas de la f\u00edsica, la din\u00e1mica del clima o las complejidades de los sistemas terrestres.<\/p>\n Un estudio<\/a> de 2016 realizado por los economistas David Anthoff, de la Universidad de California en Berkeley; Francisco Estrada, del Instituto de Estudios Ambientales de \u00c1msterdam; y Richard Tol, de la Universidad de Sussex, ofrece uno de los ejemplos m\u00e1s atroces del sinsentido nordhausiano. (Tol es uno de los protegidos de Nordhaus, y \u00e9ste figura como revisor del art\u00edculo). Los tres acad\u00e9micos se atreven a afirmar que la interrupci\u00f3n de la circulaci\u00f3n meridional atl\u00e1ntica, o AMOC, un sistema terrestre de importancia crucial que dirige el agua caliente ecuatorial hacia el \u00c1rtico y el agua fr\u00eda hacia el sur, podr\u00eda tener efectos beneficiosos para la econom\u00eda europea.<\/p>\n Durante los \u00faltimos miles de a\u00f1os, la AMOC, tambi\u00e9n conocida como circulaci\u00f3n termohalina, ha mantenido a Europa relativamente caliente en invierno gracias al agua caliente que atrae hacia el norte desde el ecuador. La ralentizaci\u00f3n y eventual parada de este sistema podr\u00eda sumir a Europa y a amplias zonas del hemisferio norte en un fr\u00edo extremo. Esta situaci\u00f3n es cada vez m\u00e1s probable, ya que el deshielo de los glaciares penetra en el Atl\u00e1ntico Norte y altera el delicado equilibrio entre el agua salada y el agua dulce que impulsa la corriente en bucle.<\/p>\n Para Tol, Anthoff y Estrada, sin embargo, el colapso de uno de los sistemas de la Tierra que sustenta la estabilidad clim\u00e1tica del Holoceno podr\u00eda ser algo bueno. \u00abSi la [AMOC] se ralentiza un poco, el impacto global es un 0,2-0,3% positivo de los ingresos\u00bb, concluyeron. \u00abEsto sube hasta el 1,3 por ciento para una desaceleraci\u00f3n m\u00e1s pronunciada\u00bb. Argumentaron que mientras el calentamiento clim\u00e1tico cocina al resto del mundo, los pa\u00edses europeos se beneficiar\u00e1n de un efecto de enfriamiento del colapso de la corriente.<\/p>\n Esta soleada evaluaci\u00f3n sorprende a James Hansen, padre de la ciencia clim\u00e1tica, que ha calculado que se producir\u00eda un enorme diferencial de temperatura entre los polos y el ecuador con una parada de la AMOC, lo que producir\u00eda supertormentas de inmensa furia a trav\u00e9s del oc\u00e9ano Atl\u00e1ntico. Seg\u00fan Hansen, la \u00faltima vez que la Tierra experiment\u00f3 este tipo de diferenciales de temperatura, durante la era interglaciar Eemian, hace unos 120.000 a\u00f1os, furiosas tempestades depositaron rocas del tama\u00f1o de casas en las costas de Europa y el Caribe. Se calcula que las olas de las tormentas se elevaron tierra adentro hasta 40 metros por encima del nivel del mar.<\/p>\n En estas condiciones extremas, \u00bfqu\u00e9 ocurrir\u00eda con las rutas mar\u00edtimas, las ciudades y puertos costeros y el tr\u00e1fico transatl\u00e1ntico de todo tipo? Para los simplones clim\u00e1ticos Tol, Anthoff y Estrada, la pregunta no se plantea. \u00abSer\u00e1 mucho m\u00e1s tormentoso en el Atl\u00e1ntico Norte, sobre todo para los europeos\u00bb, me dijo Hansen por correo electr\u00f3nico. Su equipo de estudio lleg\u00f3 a la conclusi\u00f3n de que el cierre de AMOC \u00abest\u00e1 en las cartas de este siglo, posiblemente a mediados de siglo, con la continuaci\u00f3n de las altas emisiones\u00bb.<\/p>\n La cosa empeora. Simon Dietz, de la London School of Economics and Political Science, y sus colegas economistas James Rising, Thomas Stoerk y Gernot Wagner han ofrecido algunas de las visiones m\u00e1s ignorantes de nuestro futuro clim\u00e1tico, utilizando modelos matem\u00e1ticos nordhausianos. Examinaron las consecuencias para el PIB de alcanzar ocho puntos de inflexi\u00f3n del sistema terrestre que los cient\u00edficos del clima han identificado como amenazas existenciales para la civilizaci\u00f3n industrial. Los puntos de inflexi\u00f3n son tan familiares como una letan\u00eda f\u00fanebre para cualquiera que conozca la literatura clim\u00e1tica: p\u00e9rdida del hielo \u00e1rtico de verano; p\u00e9rdida de la selva amaz\u00f3nica; p\u00e9rdida de las capas de hielo de Groenlandia y la Ant\u00e1rtida Occidental; liberaci\u00f3n de hidratos de metano oce\u00e1nicos; liberaci\u00f3n de carbono en el permafrost; colapso del AMOC; y colapso del monz\u00f3n indio.<\/p>\n Dietz y sus amigos llegaron a la asombrosa conclusi\u00f3n<\/a> de que si se inclinaban los ocho, el coste econ\u00f3mico para 2100 ascender\u00eda a un 1,4% adicional de p\u00e9rdida de PIB, adem\u00e1s del 8-12% aproximado que preve\u00eda Nordhaus.<\/p>\n Piense en esta proyecci\u00f3n en t\u00e9rminos de sentido com\u00fan: Un efecto insignificante en los asuntos mundiales cuando el \u00c1rtico durante el verano sea azul intenso en lugar de blanco; cuando la selva del Amazonas ya no sea verde sino sabana marr\u00f3n o desierto; cuando en Groenlandia y la Ant\u00e1rtida Occidental, el hielo blanco sea roca est\u00e9ril. Una transformaci\u00f3n de proporciones inmensas en la superficie de la Tierra, en la atm\u00f3sfera y en las comunidades bi\u00f3ticas terrestres. Los hidratos de metano oce\u00e1nicos tienen un contenido energ\u00e9tico superior al de todos los dem\u00e1s dep\u00f3sitos de combustibles f\u00f3siles. El permafrost contiene una cantidad de carbono aproximadamente dos veces superior al contenido actual de carbono de la atm\u00f3sfera. Con el debilitamiento o el colapso del AMOC, Europa podr\u00eda verse sumida en unas condiciones similares a las de la Peque\u00f1a Edad de Hielo, con una dr\u00e1stica reducci\u00f3n de la superficie de tierra apta para el cultivo de trigo y ma\u00edz. El aumento de la variabilidad del monz\u00f3n indio pondr\u00eda en peligro la vida de m\u00e1s de mil millones de personas.<\/p>\n \u00abLa afirmaci\u00f3n de que estos cambios tendr\u00edan un impacto nulo en la econom\u00eda humana es extraordinaria\u00bb, escribi\u00f3 Keen. La realidad es que si se alcanzaran los ocho puntos de inflexi\u00f3n del sistema terrestre, la humanidad estar\u00eda en un terrible aprieto\u00bb.<\/p>\n Una opini\u00f3n poco caritativa del trabajo de los economistas del clima de la escuela Nordhaus es que ofrecen una especie de sociopat\u00eda como receta pol\u00edtica. Nordhaus estima que, a medida que la actividad econ\u00f3mica se polariza con el calentamiento, la reducci\u00f3n masiva del PIB en los tr\u00f3picos se compensar\u00e1 con una adaptaci\u00f3n \u00f3ptima en el Norte Global. \u00abReducci\u00f3n masiva del PIB\u00bb, por supuesto, Nordhaus no lo entiende expl\u00edcitamente como colapso del sistema alimentario en todo el ecuador, seguido de colapso social, muertes masivas, guerras y \u00e9xodos b\u00edblicos que producen efectos no lineales en cascada que arrastran al mundo a un nexo de inc\u00f3gnitas.<\/p>\n Nada de qu\u00e9 preocuparse, asegura Nordhaus: La violenta extinci\u00f3n de las naciones de bajo PIB apenas afectar\u00e1 a las perspectivas de crecimiento econ\u00f3mico porque las cosas mejorar\u00e1n en el fr\u00edo Norte Global. Se trata de un abrazo a la esperanza de un genocidio clim\u00e1tico.<\/p>\n \u00bfTienen los gobiernos, los responsables pol\u00edticos y el p\u00fablico alguna idea de que el mensaje de las \u00e9lites economistas clim\u00e1ticas es desquiciado? Hasta ahora, hemos seguido creyendo que todo iba bien. Uno de los mejores indicadores de esta fidelidad a una narrativa de optimismo ilusorio es el sector financiero.<\/p>\n