Seg\u00fan la Corte Penal Internacional, crimen contra la humanidad es \u00abcualquier acto inhumano que cause graves sufrimientos o atente contra la salud mental o f\u00edsica de quien los sufre, cometido como parte de un ataque generalizado o sistem\u00e1tico contra una poblaci\u00f3n civil\u00bb. Desde la II Guerra Mundial nos hemos familiarizado con este concepto y con la idea de que, no importa cu\u00e1l haya sido su magnitud, es posible y obligado investigar estos cr\u00edmenes y hacer pagar a los culpables.<\/p>\n
Solo Islandia persigui\u00f3 penalmente a los responsables de la crisis y dej\u00f3 que sus bancos se hundieran<\/p>\n
Los Gobiernos protegen a quienes han provocado la crisis<\/p>\n
Situaciones como las que ha generado la crisis econ\u00f3mica han hecho que se empiece a hablar de cr\u00edmenes econ\u00f3micos<\/i> contra la humanidad. El concepto no es nuevo. Ya en los a\u00f1os 1950 el economista neocl\u00e1sico y premio Nobel Gary Becker introdujo su \u00abteor\u00eda del crimen\u00bb a nivel microecon\u00f3mico. La probabilidad de que un individuo cometa un crimen depende, para Becker, del riesgo que asume, del posible bot\u00edn y del posible castigo. A nivel macroecon\u00f3mico, el concepto se us\u00f3 en los debates sobre las pol\u00edticas de ajuste estructural promovidas por el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial durante los ochenta y noventa, que acarrearon grav\u00edsimos costes sociales a la poblaci\u00f3n de \u00c1frica, Am\u00e9rica Latina, Asia (durante la crisis asi\u00e1tica de 1997-98) y la Europa del Este. Muchos analistas se\u00f1alaron a estos organismos, a las pol\u00edticas que patrocinaron y a los economistas que las dise\u00f1aron como responsables, especialmente el FMI, que qued\u00f3 muy desprestigiado tras la crisis asi\u00e1tica.<\/p>\n
En la actualidad son los pa\u00edses occidentales los que sufren los costes sociales de la crisis financiera y de empleo, y de los planes de austeridad que supuestamente luchan contra ella. La p\u00e9rdida de derechos fundamentales como el trabajo y la vivienda y el sufrimiento de millones de familias que ven en peligro su supervivencia son ejemplos de los costes aterradores de esta crisis. Los hogares que viven en la pobreza est\u00e1n creciendo de forma imparable. Pero \u00bfqui\u00e9nes son los responsables? Los mercados,<\/i> leemos y o\u00edmos cada d\u00eda.<\/p>\n
En un art\u00edculo publicado en Businessweek<\/i> el 20 de marzo de 2009 con el t\u00edtulo \u00abWall Street’s economic crimes against humanity\u00bb, Shoshana Zuboff, antigua profesora de la Harvard Business School, sosten\u00eda que el que los responsables de la crisis nieguen las consecuencias de sus acciones demuestra \u00abla banalidad del mal\u00bb y el \u00abnarcisismo institucionalizado\u00bb en nuestras sociedades. Es una muestra de la falta de responsabilidad y de la \u00abdistancia emocional\u00bb con que han acumulado sumas millonarias quienes ahora niegan cualquier relaci\u00f3n con el da\u00f1o provocado. Culpar solo al sistema no es aceptable, argumentaba Zuboff, como no lo habr\u00eda sido culpar de los cr\u00edmenes nazis solo a las ideas, y no a quienes los cometieron.<\/p>\n
Culpar a los mercados<\/i> es efectivamente quedarse en la superficie del problema. Hay responsables, y son personas e instituciones concretas: son quienes defendieron la liberalizaci\u00f3n sin control de los mercados financieros; los ejecutivos y empresas que se beneficiaron de los excesos del mercado durante el boom<\/i> financiero; quienes permitieron sus pr\u00e1cticas y quienes les permiten ahora salir indemnes y robustecidos, con m\u00e1s dinero p\u00fablico, a cambio de nada. Empresas como Lehman Brothers o Goldman Sachs, bancos que permitieron la proliferaci\u00f3n de cr\u00e9ditos basura,<\/i> auditoras que supuestamente garantizaban las cuentas de las empresas, y gente como Alan Greenspan, jefe de la Reserva Federal norteamericana durante los Gobiernos de Bush y Clinton, opositor a ultranza a la regulaci\u00f3n de los mercados financieros.<\/p>\n
La Comisi\u00f3n del Congreso norteamericano sobre los or\u00edgenes de la crisis ha sido esclarecedora en este sentido. Creada por el presidente Obama en 2009 para investigar las acciones ilegales o criminales de la industria financiera, ha entrevistado a m\u00e1s de 700 expertos. Su informe, hecho p\u00fablico el pasado enero, concluye que la crisis se hubiera podido evitar. Se\u00f1ala fallos en los sistemas de regulaci\u00f3n y supervisi\u00f3n financiera del Gobierno y de las empresas, en las pr\u00e1cticas contables y auditoras y en la transparencia en los negocios. La Comisi\u00f3n investig\u00f3 el papel directo de algunos gigantes de Wall Street en el desastre financiero, por ejemplo en el mercado de subprimes,<\/i> y el de las agencias encargadas del ranking<\/i> de bonos. Es importante entender los distintos grados de responsabilidad de cada actor de este drama, pero no es admisible la sensaci\u00f3n de impunidad sin \u00abresponsables\u00bb.<\/p>\n
En cuanto a las v\u00edctimas de los cr\u00edmenes econ\u00f3micos, en Espa\u00f1a un 20% de desempleo desde hace m\u00e1s de dos a\u00f1os significa un enorme coste econ\u00f3mico y humano. Miles de familias sufren las consecuencias de haber cre\u00eddo que pagar\u00edan hipotecas con sueldos mileuristas:<\/i> 90.000 ejecuciones hipotecarias en 2009 y 180.000 en 2010. En EE UU, la tasa de paro es la mitad de la espa\u00f1ola, pero supone unos 26 millones de parados, lo cual implica un tremendo aumento de la pobreza en uno de los pa\u00edses m\u00e1s ricos del mundo. Seg\u00fan la Comisi\u00f3n sobre la Crisis Financiera, m\u00e1s de cuatro millones de familias han perdido sus casas, y cuatro millones y medio est\u00e1n en procesos de desahucio. Once billones de d\u00f3lares de \u00abriqueza familiar\u00bb han \u00abdesaparecido\u00bb al desvalorizarse sus patrimonios, incluyendo casas, pensiones y ahorros. Otra consecuencia de la crisis es su efecto sobre los precios de alimentos y otras materias primas b\u00e1sicas, sectores hacia los que los especuladores est\u00e1n desviando sus capitales. El resultado es la inflaci\u00f3n de sus precios y el aumento a\u00fan mayor de la pobreza.<\/p>\n
En algunos casos notorios de fraude como el de Madoff, el autor est\u00e1 en la c\u00e1rcel y el proceso judicial contra \u00e9l contin\u00faa porque sus v\u00edctimas tienen poder econ\u00f3mico. Pero en general, quienes han provocado la crisis no solo han recogido unas ganancias fabulosas, sino que no temen castigo alguno. Nadie investiga sus responsabilidades ni sus decisiones. Los Gobiernos los protegen y el aparato judicial no los persigue.<\/p>\n
Si tuvi\u00e9ramos nociones claras de qu\u00e9 es un crimen econ\u00f3mico y si existieran mecanismos para investigarlos y perseguirlos se hubieran podido evitar muchos de los actuales problemas. No es una utop\u00eda. Islandia ofrece un ejemplo muy interesante. En vez de rescatar a los banqueros que arruinaron al pa\u00eds en 2008, la fiscal\u00eda abri\u00f3 una investigaci\u00f3n penal contra los responsables. En 2009 el Gobierno entero tuvo que dimitir y el pago de la deuda de la banca qued\u00f3 bloqueado. Islandia no ha socializado las p\u00e9rdidas como est\u00e1n haciendo muchos pa\u00edses, incluida Espa\u00f1a, sino que ha aceptado que los responsables fueran castigados y que sus bancos se hundieran.<\/p>\n
De la misma forma que se crearon instituciones y procedimientos para perseguir los cr\u00edmenes pol\u00edticos contra la humanidad, es hora de hacer lo mismo con los econ\u00f3micos. Este es un buen momento, dada su existencia dif\u00edcil de refutar. Es urgente que la noci\u00f3n de \u00abcrimen econ\u00f3mico\u00bb se incorpore al discurso ciudadano y se entienda su importancia para construir la democracia econ\u00f3mica y pol\u00edtica. Como m\u00ednimo nos har\u00e1 ver la necesidad de regular los mercados para que, como dice Polanyi, est\u00e9n al servicio de la sociedad, y no viceversa.<\/p>\n
Lourdes Bener\u00eda<\/b> es profesora de Econom\u00eda en la Universidad de Cornell. Carmen Saras\u00faa<\/b> es profesora de Historia Econ\u00f3mica en la Universidad Aut\u00f3noma de Barcelona.<\/i><\/p>\n
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