{"id":1710,"date":"2011-12-04T00:00:00","date_gmt":"2011-12-04T00:00:00","guid":{"rendered":"https:\/\/espai-marx.net\/?p=1710"},"modified":"2020-02-21T11:08:05","modified_gmt":"2020-02-21T10:08:05","slug":"por-que-es-el-crecimiento-economico-tan-popular","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/espai-marx.net\/?p=1710","title":{"rendered":"\u00bfPor qu\u00e9 es el crecimiento econ\u00f3mico tan popular?"},"content":{"rendered":"

Cuando el nuevo Primer Ministro italiano, Mr. Mario Monti<\/a>, pronunci\u00f3 su discurso de aceptaci\u00f3n<\/a>\u00a0al Senado, hace unos d\u00edas, utiliz\u00f3 el t\u00e9rmino \u00abcrecimiento\u00bb 28 veces y ni siquiera una t\u00e9rminos como \u00abrecursos naturales\u00bb o \u00abenerg\u00eda\u00bb. No es el \u00fanico que ignora la base f\u00edsica de la econom\u00eda mundial: el coro de expertos econ\u00f3micos en cualquier lugar del mundo gira en torno a esta palabra m\u00e1gica, \u00abcrecimiento\u00bb. Pero, \u00bfpor qu\u00e9? \u00bfQu\u00e9 es lo que hace de este \u00fanico par\u00e1metro algo tan especial y tan amado?<\/p>\n

Durante los \u00faltimos a\u00f1os, el sistema financiero di\u00f3 al mundo una se\u00f1al clara cuando los precios de todos los productos naturales crecieron hasta niveles nunca vistos anteriormente. Si los precio son altos, tenemos un problema de oferta. Dado que muchas de las materias primas que usamos no son renovables -el petr\u00f3leo, por ejemplo- es al menos razonable suponer que tenemos un problema de agotamiento. Sin embargo, la reacci\u00f3n de los l\u00edderes, pol\u00edticos y expertos econ\u00f3micos de toda clase fue -y sigue siendo- ignorar la base f\u00edsica del sistema econ\u00f3mico y promover el crecimiento econ\u00f3mico como la soluci\u00f3n a todos nuestros problemas: cuanto m\u00e1s, mejor. Pero, si el agotamiento es un problema real, deber\u00eda ser obvio que el crecimiento solo puede empeorarlo. Despu\u00e9s de todo, si crecemos consumimos m\u00e1s recursos y esto acelerar\u00e1 el agotamiento. Por tanto, \u00bfpor qu\u00e9 est\u00e1n nuestros l\u00edderes tan obsesionados con el crecimiento? \u00bfNo pueden entender que es un error colosal?\u00bfSon est\u00fapidos o qu\u00e9?<\/p>\n

Como siempre, las cosas no son tan simples. Uno de los errores m\u00e1s comunes que podemos hacer en esta vida es suponer que la gente que no est\u00e1 de acuerdo con nuestras ideas es est\u00fapida. No, aqu\u00ed se aplica la regla de que para todo lo que existe hay una raz\u00f3n. Por lo tanto, hay una raz\u00f3n para que el crecimiento sea promovido como la cura universal para todos los problemas. Y, si profundizamos en la materia, podemos encontrar la raz\u00f3n en el hecho de que la gente (los l\u00edderes como todos los dem\u00e1s) tienden a privilegiar las ganancias a corto m\u00e1s que a largo plazo. D\u00e9jenme explicarlo.<\/p>\n

Comencemos con la observaci\u00f3n de que la econom\u00eda mundial es una inmensa reacci\u00f3n con m\u00faltiples v\u00edas dirigida por los potenciales termodin\u00e1micos de los recursos naturales que utiliza. B\u00e1sicamente, estos recursos son combustibles f\u00f3siles no renovables que quemamos para proporcionar energ\u00eda a todo el sistema. Tenemos buenos modelos que describen el proceso. El m\u00e1s temprano se produjo en los 70 con la primera versi\u00f3n del estudio<http:\/\/3.bp.blogspot.com\/-lV1NATCEGFs\/Ts6QgbVXdEI\/AAAAAAAADuQ\/mu9XukBxpsQ\/s1600\/limits.standard.gif<\/a>>\u00bbLos l\u00edmites al crecimiento <http:\/\/cassandralegacy.blogspot.com\/2011\/06\/limits-to-growth-revisited.html<\/a>>\u00bb. Estos modelos se basan en el m\u00e9todo conocido como \u00abdin\u00e1mica de sistemas <http:\/\/www.systemdynamics.org\/what_is_system_dynamics.html<\/a>>\u00bb y tiene en cuenta stocks de recursos altamente agregados (es decir, promediados sobre clases muy diferentes). Ya en 1972, los modelos mostraban que el agotamiento gradual de menas de alto grado y el incremento de una contaminaci\u00f3n persistente provocar\u00edan que la econom\u00eda detuviese su crecimiento y a continuaci\u00f3n disminuyese; muy probablemente durante las primeras d\u00e9cadas del siglo XXI. Estudios posteriores del mismo tipo generaron resultados similares. La crisis presente parece reivindicar estas predicciones.<\/p>\n

Por tanto, estos modelos nos dicen que el agotamiento y la contaminaci\u00f3n se encuentran en la ra\u00edz de los problemas que tenemos, pero nos dicen poco sobre el caos financiero que estamos viendo. No tienen un stock llamado \u00abdinero\u00bb y no realizan ning\u00fan intento por describir c\u00f3mo afectar\u00e1 la crisis a diferentes regiones del mundo y a diferentes categor\u00edas sociales. Dada la naturaleza del problema, esta es la \u00fanica opci\u00f3n posible para hacer la modelizaci\u00f3n manejable, pero es tambi\u00e9n una limitaci\u00f3n. Los modelos no nos pueden decir, por ejemplo, c\u00f3mo deber\u00edan actuar los pol\u00edticos para evitar la bancarrota de estados enteros. Sin embargo, los modelos se pueden entender en el contexto de las fuerzas que mueven el sistema. El hecho de que el sistema econ\u00f3mico mundial sea complejo no significa que no siga las leyes de la f\u00edsica. Por el contrario, es mirando estas leyes como podemos tener una visi\u00f3n de lo que est\u00e1 sucediendo y c\u00f3mo podr\u00edamos actuar sobre el sistema.<\/p>\n

Hay buenas razones basadas en la termodin\u00e1mica que hacen que las econom\u00edas consuman recursos al ritmo m\u00e1s r\u00e1pido posible y con la eficiencia m\u00e1s alta posible (v\u00e9ase este documento <http:\/\/www.helsinki.fi\/%7Eaannila\/arto\/economy.pdf<\/a>> de Arto Annila y Stanley Salthe). Por lo tanto,el sistema industrial intentar\u00e1 explotar primero los recursos que proporcionen el retorno m\u00e1s alto. Para los recursos productores de energ\u00eda (como el petr\u00f3leo) el retorno se puede medir en t\u00e9rminos de retorno de energ\u00eda por energ\u00eda invertida (TRE o EROEI <http:\/\/www.theoildrum.com\/node\/3786<\/a>>). En realidad, las decisiones en el sistema no se toman en t\u00e9rminos de energ\u00eda sino de beneficio monetario, pero los dos conceptos se puede considerar que coinciden en una primera aproximaci\u00f3n. Ahora bien, lo que sucede cuando se consumen los recursos no renovables es que el EROEI de lo que queda disminuye y el sistema se hace menos eficiente; esto es, los beneficios bajan. La econom\u00eda tiende a hacerse m\u00e1s peque\u00f1a mientras el sistema intenta concentrar el flujo de recursos all\u00e1 donde se puedan procesar con el grado m\u00e1s alto de eficiencia y proporcionar los beneficios m\u00e1s altos; algo que normalmente se relaciona con las econom\u00edas de escala. En la pr\u00e1ctica, la contracci\u00f3n de la econom\u00eda no es la misma en todas partes: los sectores perif\u00e9ricos del sistema, tanto en t\u00e9rminos geogr\u00e1ficos como sociales, no pueden procesar los recursos con la suficiente eficiencia; tienden a ser apartados del flujo de recursos, a disminuir y finalmente a desaparecer. Un sistema econ\u00f3mico que se enfrenta a una reducci\u00f3n en el flujo de recursos naturales es como un hombre que se muere de fr\u00edo: las extremidades son lo primero que se congela y muere.<\/p>\n

Entonces, \u00bfcu\u00e1l es la funci\u00f3n del sistema financiero, tambi\u00e9n conocido simplemente como \u00abdinero\u00bb? El dinero no es una entidad f\u00edsica, no es un recurso natural. Tiene, sin embargo, un rol fundamental en el sistema como catalizador. En una reacci\u00f3n qu\u00edmica, un catalizador no cambia los potenciales qu\u00edmicos que dirigen la reacci\u00f3n, pero puede acelerarlos y cambiar la v\u00eda preferida por los reactivos. Para el sistema econ\u00f3mico, el dinero no cambia la disponibilidad de recursos o su rendimiento energ\u00e9tico pero puede dirigir el flujo de recursos naturales a las \u00e1reas en las que son explotados m\u00e1s r\u00e1pidamente y con m\u00e1s eficiencia. Esta asignaci\u00f3n del flujo normalmente genera m\u00e1s dinero y, por tanto, tenemos una t\u00edpica retroalimentaci\u00f3n positiva (o \u00abaumento\u00bb). Como resultado, todos los efectos descritos anteriormente van m\u00e1s deprisa. El agotamiento se puede enmascarar temporalmente aunque, normalmente, a expensas de m\u00e1s contaminaci\u00f3n. A continuaci\u00f3n podemos ver el colapso abrupto de regiones enteras como puede ser el caso de Espa\u00f1a, Italia, Grecia y otras. Este efecto se puede extender a otras regiones a medida que el agotamiento de recursos no renovables continua y el coste de la contaminaci\u00f3n aumenta.<\/p>\n

No podemos ir contra la termodin\u00e1mica, pero podr\u00edamos al menos evitar alguno de los efectos m\u00e1s desagradables que se originan por intentar superar los l\u00edmites de los recursos naturales. Este punto ya fue examinado en 1972 por los autores del primer \u00abL\u00edmites al crecimiento\u00bb sobre la base de sus modelos pero, finalmente, es solo una cuesti\u00f3n de sentido com\u00fan. Para evitar, o al menor mitigar el colapso, debemos parar de crecer. De esta forma los recursos no renovables durar\u00e1n m\u00e1s y podremos utilizarlos para desarrollar y usar recursos renovables. El problema es que frenar el crecimiento no proporciona beneficios y que, en la actualidad, las renovables no proporcionan todav\u00eda beneficios tan grandes como los de los combustibles f\u00f3siles que quedan. Por tanto, al sistema no le gusta ir en esa direcci\u00f3n -tiende, m\u00e1s bien, a ir hacia los beneficios m\u00e1s altos a corto plazo, con el sistema financiero facilitando el camino-. Esto es, el sistema tiende a seguir usando recursos no renovables, incluso con el coste de destruirse a s\u00ed mismo. Forzar al sistema a cambiar de direcci\u00f3n solo se podr\u00eda conseguir mediante alg\u00fan control centralizado pero eso, obviamente, es complejo, caro e impopular. No es sorprendente por tanto que nuestros l\u00edderes no parezcan entusiasmados por esta estrategia.<\/p>\n

Veamos, en cambio, otra posible opci\u00f3n para los l\u00edderes: la de \u00abestimular el crecimiento\u00bb. \u00bfQu\u00e9 significa esto exactamente? En general, parece significar el usar el sistema de impuestos para transferir recursos financieros al sistema industrial. Con m\u00e1s dinero, las industrias pueden permitirse pagar precios m\u00e1s altos por los recursos naturales. Como consecuencia, la industria extractiva puede mantener sus beneficios, en realidad incrementarlos, y continuar extrayendo incluso recursos caros. Pero el dinero, como hemos dicho, no es una entidad f\u00edsica; en este caso solo cataliza la transferencia de recursos humanos y materiales al sistema extractivo a expensas de subsistemas como la seguridad social, la sanidad, la instrucci\u00f3n, etc. No sin dolor, por supuesto, pero puede dar al p\u00fablico la impresi\u00f3n de que los problemas se est\u00e1n solucionando. Puede mejorar los indicadores econ\u00f3micos y puede matener un flujo de recursos lo suficientemente grande como para evitar el colapso completo de las regiones perif\u00e9ricas, al menos durante alg\u00fan tiempo. Pero la atracci\u00f3n real de estimular el crecimiento es que es la forma m\u00e1s f\u00e1cil: empuja al sistema en la direcci\u00f3n en la que quiere ir. El sistema est\u00e1 preparado para explotar los recursos naturales al ritmo m\u00e1s r\u00e1pido posible, esta estrategia le da nuevos recursos para hacer exactamente eso. Nuestros l\u00edderes puede que no comprendan exactamente lo que est\u00e1n haciendo, pero seguro que no son est\u00fapidos: no van a ir a contracorriente.<\/p>\n

El problema es que la estrategia de estimular el crecimiento solo compra tiempo (y lo hace a un precio alto). Nada que hagan los gobernantes o los financieros puede cambiar la termondin\u00e1mica del sistema mundial. Todo lo que pueden hacer es desplazar recursos de aqu\u00ed para all\u00e1 y eso no cambia la dura realidad del agotamiento y la contaminaci\u00f3n. Por tanto, empujar el crecimiento econ\u00f3mico es solo una solucion a corto plazo que empeora el problema a la larga. Puede posponer el colapso pero al precio de hacerlo m\u00e1s abrupto en la forma conocida como el Precipicio de S\u00e9neca <http:\/\/cassandralegacy.blogspot.com\/2011\/08\/seneca-effect-origins-of-collapse.html<\/a>>. Desgraciadamente, parece que vamos exactamente por ese camino.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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