A medida que la econom\u00eda se contrae, un levantamiento popular mundial se enfrenta a las \u00e9lites del poder por el acceso a los elementos esenciales de la existencia humana. \u00bfCu\u00e1les son las din\u00e1micas subyacentes del conflicto y c\u00f3mo es posible que se desarrollen?<\/i><\/p>\n
1. Prologo<\/i><\/p>\n
A medida que la econom\u00eda mundial choca contra los l\u00edmites de la deuda y los recursos, m\u00e1s y m\u00e1s pa\u00edses responden intentando salvar lo que son en realidad sus elementos m\u00e1s prescindibles -los bancos corruptos e insolventes y los gastos militares hinchados- mientras dejan languidecer a la mayor\u00eda de su poblaci\u00f3n en la \u00abausteridad\u00bb. El resultado, previsiblemente, ser\u00e1 un levantamiento mundial. El actual conjunto de condiciones y respuestas llevar\u00e1, m\u00e1s pronto o m\u00e1s tarde, a levantamientos sociales y pol\u00edticos -y a un colapso de la infraestructura de soporte de la que dependen miles de millones para su supervivencia-.<\/p>\n
Los pa\u00edses podr\u00edan, en principio anticiparse al colapso social proporcionando los elementos b\u00e1sicos para la existencia (alimentos, agua, alojamiento, asistencia sanitaria, planificaci\u00f3n familiar, educaci\u00f3n, empleo para aquellos que puedan trabajar, y seguridad p\u00fablica) de forma universal y de un modo que podr\u00eda ser sostenible durante alg\u00fan tiempo, pagando por ello mediante la reducci\u00f3n deliberada de otros rubros sociales -empezando por los sectores militar y financiero- y gravando a los ricos. El coste de cubrir las necesidades b\u00e1sicas de todos est\u00e1 dentro de las posibilidades de la mayor parte de los pa\u00edses. Cubrir las necesidades humanas no eliminar\u00eda todos los problemas fundamentales que convergen ahora (cambio clim\u00e1tico, agotamiento de los recursos, y la necesidad de reformas econ\u00f3micas fundamentales), pero proporcionar\u00eda una plataforma de estabilidad y equidad social para dar al mundo tiempo para lidiar con desaf\u00edos existenciales m\u00e1s profundos.<\/p>\n
Desgraciadamente, la mayor parte de los gobiernos son contrarios a estas medidas. De hecho, muy probablemente seguir\u00e1n haciendo lo que hacen ahora -canibalizar los recursos de la sociedad en su totalidad para apuntalar a los megabancos y las organizaciones militares-.<\/p>\n
Aunque proporcionen redes de seguridad universales, a\u00fan as\u00ed, la contracci\u00f3n econ\u00f3mica en curso puede dar como resultado posible el conflicto, aunque en este caso se originar\u00eda en grupos opuestos a los que se perciben como errores del \u00abgran gobierno\u00bb.<\/p>\n
En cualquier caso, les corresponder\u00e1 cada vez m\u00e1s a los hogares y a las comunidades cubrir por si mismos las necesidades b\u00e1sicas reduciendo al mismo tiempo su dependencia de, y su vulnerabilidad a, los sistemas centralizados de poder financiero y gubernamental. Esta es una estrategia que requiere un esfuerzo continuado y en muchos casos ser\u00e1 desincentivada e incluso criminalizada por las autoridades nacionales.<\/p>\n
La descentralizaci\u00f3n de la alimentaci\u00f3n, las finanzas, la educaci\u00f3n y otras estructuras de soporte social b\u00e1sicas han sido defendidas durante d\u00e9cadas por te\u00f3ricos de la extrema izquierda y la extrema derecha del espectro pol\u00edtico. Algunos esfuerzos hacia la descentralizaci\u00f3n (como el movimiento por los alimentos locales) han dado como resultado el desarrollo de nichos de mercado. Sin embargo, describimos aqu\u00ed no solo el crecimiento progresivo de movimientos sociales o industrias marginales, sino lo que podr\u00eda convertirse en el signo econ\u00f3mico y la tendencia social para lo que resta del siglo XXI -una tendencia que actualmente es ignorada y a la que se resisten las \u00e9lites gubernamentales, econ\u00f3micas y de los medios de comunicaci\u00f3n, que no se pueden imaginar una alternativa m\u00e1s all\u00e1 de la dicotom\u00eda de la libre empresa contra la econom\u00eda planificada, o est\u00edmulos keynesianos contra austeridad-.<\/p>\n
El suministro descentralizado de las necesidades b\u00e1sicas no es probable que surja de una visi\u00f3n ut\u00f3pica de una sociedad perfecta o incluso mejorada (como la que tienen algunos movimientos sociales del pasado). Emerger\u00e1 por el contrario de las respuestas humanas iterativas a un conjunto de problemas medioambientales y econ\u00f3micos amenazantes y empeorando, y en muchos casos se ver\u00e1 impedida y contar\u00e1 con la oposici\u00f3n de pol\u00edticos, banqueros e industriales. Es este contexto entre \u00e9lites tradicionales del poder por un lado, y crecientes masas de pobres privados de derecho al voto y poblaci\u00f3n anteriormente de clase media intentando cubrir las necesidades vitales para s\u00ed mismos en el contexto de una econom\u00eda decreciente, lo que da forma a la que ser\u00e1 la pelea del siglo.<\/p>\n
2. Cuando las civilizaciones entran en declive<\/i><\/p>\n
En su libro de 1988 que ya se ha convertido en un referente, The Collapse of Complex Societies<\/i><\/a>, el arque\u00f3logo Joseph Tainter explicaba el auge y desaparici\u00f3n de las civilizaciones en funci\u00f3n de su complejidad. Utilizaba la palabra complejidad para referirse al \u00abtama\u00f1o de la sociedad, el n\u00famero y diferenciaci\u00f3n de sus partes, la variedad de roles sociales especializados que incluye, el n\u00famero de distintas personalidades sociales presentes, y la variedad de mecanismos para organizar todo esto en un una totalidad funcional y coherente.\u00bb1<\/a><\/p>\n Las civilizaciones son sociedades complejas organizadas en torno a ciudades. Obtienen alimentos de la agricultura (campos de cultivo), usan la escritura y las matem\u00e1ticas, y mantienen una divisi\u00f3n del trabajo a tiempo completo. Est\u00e1n centralizadas, y la poblaci\u00f3n y los recursos fluyen constantemente de las zonas adyacentes a los n\u00facleos urbanos. Miles de culturas humanas han florecido a lo largo del pasado humano, pero ha habido solo unas 24 civilizaciones. Y todas (excepto nuestra actual civilizaci\u00f3n mundial industrial -hasta ahora-) han colapsado.<\/p>\n Tainter describe el crecimiento de la civilizaci\u00f3n como un proceso de inversi\u00f3n de recursos sociales en el desarrollo de una complejidad cada vez mayor para resolver problemas. Por ejemplo, en las sociedades tribales organizadas en torno a poblados puede producirse una carrera armament\u00edstica entre tribus, obligando a cada poblado a volverse m\u00e1s centralizado y complejamente organizado para rechazar los ataques. Pero la complejidad cuesta energ\u00eda. Como se\u00f1ala Tainter, \u00abLas sociedades m\u00e1s complejas son m\u00e1s costosas de mantener que las sencillas y exigen mayores niveles de soporte per c\u00e1pita.\u00bb Como la energ\u00eda disponible y los recursos son limitados, se llega a un punto en el que aumentar las inversiones se vuelve demasiado costoso y rinde retornos marginales decrecientes. Incluso el mantenimiento de los niveles existentes de complejidad cuesta demasiado (los ciudadanos pueden experimentarlo como niveles onerosos de impuestos), y le sigue una simplificaci\u00f3n y descentralizaci\u00f3n general de la sociedad -un proceso al que se suele denominar coloquialmente como colapso<\/i>-.<\/p>\n Durante estos periodos las sociedades normalmente asisten a bruscos descensos de los niveles de poblaci\u00f3n, y los supervivientes experimentan graves privaciones. Las \u00e9lites pierden su control del poder. Estallan revoluciones internas y guerras externas. La poblaci\u00f3n huye de las ciudades y se crean nuevas comunidades m\u00e1s peque\u00f1as en los alrededores. Los gobiernos caen y emergen nuevos conjuntos de relaciones de poder.<\/p>\n Asusta pensar lo que podr\u00eda significar el colapso para nuestra actual civilizaci\u00f3n mundial. No obstante, como vamos a ver, hay buenas razones para llegar a la conclusi\u00f3n de que se est\u00e1 llegando a los l\u00edmites de centralizaci\u00f3n y complejidad, que los rendimientos marginales en complejidad est\u00e1n disminuyendo, y que la simplificaci\u00f3n y la descentralizaci\u00f3n son inevitables.<\/p>\n Pensar en t\u00e9rminos de simplificaci\u00f3n, contracci\u00f3n y descentralizaci\u00f3n es m\u00e1s adecuado y \u00fatil, y probablemente asusta menos, que considerar el colapso. Tambi\u00e9n abre v\u00edas para prever, reformular e incluso dominar los inevitables procesos sociales de forma que se minimicen los da\u00f1os y se maximicen los posibles beneficios.<\/p>\n 3. La premisa: por qu\u00e9 la contracci\u00f3n, la simplificaci\u00f3n y la descentralizaci\u00f3n son inevitables <\/i><\/p>\n La premisa de que una simplificaci\u00f3n de la civilizaci\u00f3n industrial mundial ser\u00e1 pronto inevitable es la conclusi\u00f3n resumida de un discurso robusto desarrollado en multitud de libros y miles de documentos cient\u00edficos durante las \u00faltimas cuatro d\u00e9cadas, extra\u00eddas de desarrollos en los estudios de ecolog\u00eda, la historia de las civilizaciones, la econom\u00eda de la energ\u00eda y la teor\u00eda de sistemas. Esta premisa se puede definir as\u00ed:<\/p>\n El enorme aumento de la complejidad social visto durante los \u00faltimos dos siglos (medido, por ejemplo, en la tendencia incesante hacia la urbanizaci\u00f3n y en el aumento de los vol\u00famenes de comercio) fue resultado principalmente del aumento de las tasas de flujo de energ\u00eda hacia la industria y el transporte. Los combustibles f\u00f3siles proporcionaron, de lejos, el mayor subsidio energ\u00e9tico de la historia de la humanidad, y fueron responsables de la industrializaci\u00f3n, la urbanizaci\u00f3n y el masivo aumento de la poblaci\u00f3n.<\/p>\n<\/li>\n Hoy, cuando los combustibles f\u00f3siles convencionales se agotan r\u00e1pidamente, los flujos de energ\u00eda parecen estar destinados a disminuir. Aunque hay enormes cantidades de combustibles f\u00f3siles no convencionales por explotar, ser\u00e1 tan caro extraerlos -en t\u00e9rminos monetarios, energ\u00e9ticos y medioambientales- que el crecimiento continuado mediante el suministro disponible de energ\u00edas f\u00f3siles es improbable. Mientras tanto, las fuentes de energ\u00eda alternativas siguen estando en gran parte subdesarrolladas y exigir\u00e1n extraordinarios niveles de inversi\u00f3n si deben compensar el declive de la energ\u00eda f\u00f3sil.<\/p>\n<\/li>\n Las tasas decrecientes de flujo de energ\u00eda y la decreciente calidad energ\u00e9tica tendr\u00e1n efectos previsibles directos: precios de la energ\u00eda m\u00e1s altos, la necesidad de una mejor eficiencia energ\u00e9tica en todos los sectores de la sociedad, y la necesidad de dirigir una parte cada vez mayor de un capital de inversi\u00f3n cada vez m\u00e1s escaso hacia el sector energ\u00e9tico.<\/p>\n<\/li>\n Algunos de los efectos de la disminuci\u00f3n de la energ\u00eda ser\u00e1n no lineales e impredecibles, y podr\u00edan llevar a un colapso general de la civilizaci\u00f3n. La contracci\u00f3n econ\u00f3mica no ser\u00e1 tan gradual y ordenada como lo ha sido la expansi\u00f3n econ\u00f3mica. Los efectos indirectos y no lineales de la disminuci\u00f3n de la energ\u00eda pueden incluir cancelaciones incontrolables y catastr\u00f3ficas del sistema mundial de cr\u00e9dito, las finanzas y el comercio, o la enorme expansi\u00f3n de la guerra como resultado de la competici\u00f3n intensificada por los recursos energ\u00e9ticos o la protecci\u00f3n de privilegios comerciales.<\/p>\n<\/li>\n El comercio a gran escala necesita dinero, y as\u00ed el crecimiento econ\u00f3mico ha necesitado una expansi\u00f3n creciente de divisas, cr\u00e9dito y deuda. Es posible, sin embargo, que el cr\u00e9dito y la deuda se expandan m\u00e1s r\u00e1pido<\/i> que la econom\u00eda \u00abreal\u00bb dependiente de la energ\u00eda de la industria y el comercio. Cuando esto sucede, el resultado es una burbuja de cr\u00e9dito\/deuda, que debe finalmente deshincharse -normalmente dando como resultado una enorme destrucci\u00f3n de capital y un sufrimiento econ\u00f3mico extremo-. Durante las \u00faltimas d\u00e9cadas, el mundo industrializado ha hinchado la mayor burbuja de cr\u00e9dito\/deuda de la historia de la humanidad.<\/p>\n<\/li>\n De la misma forma que el consumo de recursos se ha disparado durante el \u00faltimo siglo, lo mismo ha sucedido con los impactos medioambientales. Las sequ\u00edas y las inundaciones aumentan en frecuencia y empeoran en intensidad, poniendo en tensi\u00f3n los sistemas alimentarios mientras imponen costes monetarios directos (mucho de los cuales son en \u00faltima instancia limitados por la industria de los seguros). Estos impactos -que se producen principalmente por el cambio clim\u00e1tico global- amenazan ahora con socavar no solo el crecimiento econ\u00f3mico, sino tambi\u00e9n la base ecol\u00f3gica de la civilizaci\u00f3n.<\/p>\n<\/li>\n<\/ul>\n Para resumir este ya breve resumen: debido a los l\u00edmites energ\u00e9ticos, las abrumadoras cargas de deuda y los impactos medioambientales acumulados, el mundo ha alcanzado un punto en el que el crecimiento econ\u00f3mico continuado puede ser inalcanzable. En lugar de aumentar su complejidad, por tanto, la sociedad -en el futuro previsible, y probablemente a trompicones- estar\u00e1 liber\u00e1ndose de complejidad.<\/p>\n Se puede argumentar que la contracci\u00f3n general econ\u00f3mica ya ha empezado en Europa y los EEUU. Los signos est\u00e1n por todas partes. Altos niveles de desempleo, disminuci\u00f3n del consumo de energ\u00eda y mercados nerviosos anuncian lo que algunos analistas financieros pesimistas llaman una \u00abdepresi\u00f3n mayor\u00bb que quiz\u00e1 dure hasta mediados de siglo (v\u00e9ase, por ejemplo los comentarios de George Soros en una reciente entrevista en Newsweek<\/i><\/a>). Pero incluso esta valoraci\u00f3n descarnada se pierde las verdaderas dimensiones de la crisis porque se centra solamente en sus manifestaciones financieras y sociales mientras ignora su base energ\u00e9tica y ecol\u00f3gica.<\/p>\n Se entiendan generalmente o no las ra\u00edces de la perturbaci\u00f3n econ\u00f3mica mundial, esta perturbaci\u00f3n ya est\u00e1 impactando en los sistemas pol\u00edticos as\u00ed como en las vidas diarias de centenares de millones de personas. Los bancos que innovaron su camino a la insolvencia en los a\u00f1os que llevaron a 2008 han sido rescatados por los gobiernos y los bancos centrales temerosos por evitar una destrucci\u00f3n deflacionaria contagiosa del capital mundial. Mientras tanto, los gobiernos que pidieron prestado en abundancia durante la \u00faltima o las dos \u00faltimas d\u00e9cadas con la expectativa de que un ulterior crecimiento econ\u00f3mico inflar\u00eda los ingresos fiscales y har\u00eda m\u00e1s f\u00e1cil devolver las deudas se encuentran a hora con ingresos menguantes y costes de petici\u00f3n de pr\u00e9stamo crecientes -la f\u00f3rmula segura para el impago-.<\/p>\n En algunos casos, las mismas instituciones financieras que algunos gobiernos salvaron temporalmente de la insolvencia est\u00e1n ahora socavando las econom\u00eda de otros gobiernos al forzar a una degradaci\u00f3n de sus solvencias crediticias, haciendo su refinanciaci\u00f3n de la deuda m\u00e1s dif\u00edcil. A estos \u00faltimos gobiernos se les est\u00e1 dando un ultim\u00e1tum: reducir el gasto p\u00fablico o enfrentarse a la exclusi\u00f3n del sistema de capital mundial. Pero en muchos casos el gasto p\u00fablico es todo lo que est\u00e1 manteniendo la econom\u00eda nacional en funcionamiento. Cada vez m\u00e1s, incluso en pa\u00edses considerados recientemente buenos riesgos crediticios, los costes de impedir un colapso del sector financiero est\u00e1n siendo trasladados a la poblaci\u00f3n general mediante medidas de austeridad que dan como resultado la contracci\u00f3n econ\u00f3mica y la miseria general.<\/p>\n Un levantamiento popular mundial es el resultado previsible de los recortes gubernamentales a los servicios sociales, sus esfuerzos por proteger las inversiones de los ricos de las consecuencias de su propia avaricia y el aumento de los precios de los alimentos y los combustibles. Durante el pasado a\u00f1o, estallaron protestas recurrentes en \u00c1frica, Medio Oriente, Asia, Europa y Norteam\u00e9rica. Los objetivos a largo plazo de quienes protestaban en muchos casos todav\u00eda tienen que articularse, pero los motivos inmediatos para las protestas no son dif\u00edciles de discernir. Cuando los precios de los alimentos y los combustibles aprietan, como es obvio la gente pobre es la que primero siente el pinchazo. Mientras los pobres se las pueden ir apa\u00f1ando, a menudo son renuentes a arriesgarse junt\u00e1ndose en la calle para oponerse a reg\u00edmenes corruptos atrincherados. Cuando no pueden resistir m\u00e1s, los riesgos de protestar parecen menos importantes -no hay nada que perder, de todas formas la vida es intolerable-. Las protestas ampliamente extendidas abren la posibilidad para las necesarias reformas pol\u00edticas y econ\u00f3micas, pero tambi\u00e9n lleva a la perspectiva de sangrientas medidas y la reducci\u00f3n de la estabilidad pol\u00edtica y social.<\/p>\n 4. Escenarios para la simplificaci\u00f3n social<\/i><\/p>\n Si esta premisa es correcta, se pueden prever f\u00e1cilmente dos escenarios:<\/p>\n A. La continuaci\u00f3n de ‘los negocios como siempre’ (business as usual). <\/b>En este escenario, los gestores pol\u00edticos intentan desesperadamente reiniciar el crecimiento econ\u00f3mico gastando en est\u00edmulos y rescates. Todos los esfuerzos se dirigen hacia el aumento, o al menos el mantenimiento, de la complejidad y centralizaci\u00f3n de la sociedad. Los d\u00e9ficits no se tienen en cuenta.<\/p>\n Esta fue la estrategia general de muchos gobiernos a finales de 2008 y durante 2009 mientras forcejeaban con la primera fase de la crisis financiera global. Los EEUU y los miembros m\u00e1s fuertes de la UE experimentaron un \u00e9xito limitado pero tangible en su ingenier\u00eda para la recuperaci\u00f3n y para evitar un hundimiento deflacionario de sus econom\u00edas mediante el d\u00e9ficit. Sin embargo, los problemas fundamentales que llevaron a la crisis simplemente se enterraron entre papeles. La mayor parte de los mayores bancos siguen siendo funcionalmente insolventes, mientras \u00abvalores t\u00f3xicos\u00bb temporalmente ocultos siguen pesando en sus hojas de balance.<\/p>\n Los l\u00edmites de estas medidas quedan claros a medida que la \u00abrecuperaci\u00f3n\u00bb de los EEUU pierde tracci\u00f3n, el crecimiento chino se reduce, y la UE se desliza hacia la recesi\u00f3n. M\u00e1s gasto en est\u00edmulos exigir\u00eda otra ronda masiva de pr\u00e9stamo p\u00fablico, y eso se enfrentar\u00eda a duros vientos contrarios pol\u00edticos as\u00ed como a la resistencia de la comunidad financiera (al tomar la forma de bajas de categor\u00eda del cr\u00e9dito, lo que har\u00eda el siguiente pr\u00e9stamo m\u00e1s caro).<\/p>\n Mientras tanto, a pesar de todo lo que se ha dicho sobre el potencial de alternativas de bajo grado a los combustibles f\u00f3siles como las arenas asf\u00e1lticas y el petr\u00f3leo de pizarra, la oferta mundial de energ\u00eda est\u00e1 esencialmente en los mismos apuros que al principio de la crisis de 2008 (que, es importante recordar, en parte se dispar\u00f3 por un pico de los precios del petr\u00f3leo hist\u00f3rico). Y sin flujos de energ\u00eda asequibles y en aumento probablemente no es posible una aut\u00e9ntica recuperaci\u00f3n econ\u00f3mica (entendida como un retorno al crecimiento en la industria y el comercio). Por tanto, cebar la bomba financiera producir\u00e1 retornos decrecientes.<\/p>\n Continuar persiguiendo ‘los negocios como siempre’ parece llevarnos de vuelta al tipo de trastornos que vimos en 2008. Sin embargo, la pr\u00f3xima vez la situaci\u00f3n ser\u00e1 peor, cuando la mayor parte de la \u00abmunici\u00f3n\u00bb disponible de est\u00edmulos\/rescates ya se haya utilizado. Si los gobiernos y los bancos centrales son capaces de adelantarse a la deflaci\u00f3n de la deuda y el desapalancamiento mediante la \u00abimpresi\u00f3n\u00bb masiva de nuevo dinero, el resultado final ser\u00e1 la hiperhinflaci\u00f3n y el colapso monetario.<\/p>\n B. Simplificaci\u00f3n mediante la austeridad. <\/b>En este escenario, los pa\u00edses salen de su actual estado de sobreendeudamiento y aplacan los mercados de bonos recortando el gasto social interno y retirando las redes de seguridad social que se colocaron durante las \u00faltimas d\u00e9cadas de crecimiento continuado. Esta estrategia es la que han adoptado los EEUU y muchos pa\u00edses europeos, en parte porque es percibida como una necesidad y en parte por los consejos de los economistas que prometen que los recortes en los gastos sociales internos (junto con la privatizaci\u00f3n de los servicios p\u00fablicos) espolear\u00e1n m\u00e1s actividad econ\u00f3mica del sector privado y por tanto lanzar\u00e1n una recuperaci\u00f3n sostenible.<\/p>\n La prueba de la eficacia de la austeridad como v\u00eda para el aumento de la salud econ\u00f3mica es dudosa en el mejor de los casos en periodos econ\u00f3micos \u00abnormales\u00bb. Bajo las actuales circunstancias, la prueba abrumadora es que la austeridad lleva a un rendimiento econ\u00f3mico decreciente as\u00ed como a la agitaci\u00f3n social. En los pa\u00edses en los que la receta de austeridad se ha aplicado con m\u00e1s vigor (Irlanda, Grecia, Espa\u00f1a, Italia y Portugal), la contracci\u00f3n se est\u00e1 acelerando y las protestas populares aumentan. Incluso en Alemania, la econom\u00eda europea m\u00e1s fuerte, est\u00e1 recibiendo el impacto -su econom\u00eda se contrajo en el \u00faltimo trimestre de 2011-. Como argumentaba recientemente Jeff Madrick en New York Review of Books<\/i><\/a>, <\/i>los gestores pol\u00edticos no consiguen ver que la subida de los d\u00e9ficits son m\u00e1s un s\u00edntoma de un crecimiento econ\u00f3mico m\u00e1s lento que la causa.<\/i><\/p>\n La austeridad est\u00e1 teniendo efectos similares en estados, pa\u00edses y ciudades de los EEUU. Los gobiernos estatales y locales han eliminado aproximadamente medio mill\u00f3n de trabajos durante los \u00faltimos dos a\u00f1os. Si hubiesen seguido contratando al ritmo anterior para mantenerse al ritmo del aumento de la poblaci\u00f3n, hubieran a\u00f1adido en cambio medio mill\u00f3n de trabajos m\u00e1s. Mientras tanto, debido a la disminuci\u00f3n de los ingresos fiscales, los gobiernos locales est\u00e1n dejando que las carreteras pavimentadas se conviertan en grava, cerrando bibliotecas y parques y despidiendo empleados p\u00fablicos.<\/p>\n No es dif\u00edcil reconocer un bucle de retroalimentaci\u00f3n. Una econom\u00eda menguante implica menos ingresos fiscales, que hace que sea m\u00e1s dif\u00edcil que los gobiernos paguen la deuda. Para evitar una rebaja de la calificaci\u00f3n crediticia, los gobiernos deben recortar los gastos. Esto reduce a\u00fan m\u00e1s la econom\u00eda, dando finalmente como resultado de todas formas una rebaja de la calificaci\u00f3n crediticia. Esto a su vez aumenta el coste de pedir pr\u00e9stamos. Por tanto los gobiernos deben cortar a\u00fan m\u00e1s el gasto para mantener su valor crediticio. La necesidad de gastos sociales explota a medida que aumenta el desempleo, la falta de vivienda y la malnutrici\u00f3n, mientras la disponibilidad de servicios sociales disminuye. La \u00fanica forma evidente de salir de esta espiral mortal es la recuperaci\u00f3n de un r\u00e1pido crecimiento econ\u00f3mico. Pero si la premisa anterior es correcta, eso es solo una quimera.<\/p>\n Ambos escenarios llevan a resultados inaceptables e inestables. \u00bfNo hay otras posibilidades? Bien, s\u00ed. Aqu\u00ed van dos.<\/p>\n C. Provisi\u00f3n centralizada de los productos b\u00e1sicos. <\/b>En este escenario los pa\u00edses proporcionan directamente trabajo y productos b\u00e1sicos al p\u00fablico general mientras se simplifican, reducen o eliminan deliberadamente elementos de la sociedad como el sector financiero y los gastos militares y se imponen impuestos a los individuos ricos, a los bancos y a las empresas.<\/p>\n En muchos casos, la provisi\u00f3n centralizada de las necesidades b\u00e1sicas es relativamente barata y eficiente. Por ejemplo, desde el principio de la actual crisis financiera el gobierno de los EUU ha ido creando trabajos principalmente mediante la canalizaci\u00f3n de recortes de impuestos y gastos en est\u00edmulos al sector privado, pero esto ha resultado ser una forma extremadamente costosa e ineficiente de proporcionar trabajos, muchos de los cuales hubieran podido ser creados (por gasto en d\u00f3lares) mediante la contrataci\u00f3n directa del gobierno2<\/a>.De manera similar, la nueva pol\u00edtica federal de los EEUU (a\u00fan debe ser puesta en marcha) que aumenta el acceso p\u00fablico a la atenci\u00f3n sanitaria exigiendo que la gente compre un seguro m\u00e9dico privado es m\u00e1s costosa que simplemente proporcionar un programa de seguro sanitario universal p\u00fablico. Si la experiencia brit\u00e1nica durante e inmediatamente despu\u00e9s de la 2\u00aa Guerra Mundial sirve de gu\u00eda, se podr\u00eda asegurar un mejor acceso a alimentos de alta calidad con un programa de racionamiento dirigido por el gobierno que mediante una completa privatizaci\u00f3n del sistema alimentario. Y se podr\u00eda defender que los bancos p\u00fablicos proporcionan un servicio p\u00fablico m\u00e1s fiable que el de los bancos privados, que canalizan enormes cantidades de rentas a banqueros e inversores. Si todo esto suena como un argumento a favor del socialismo ut\u00f3pico, sigan leyendo: no lo es. Pero de hecho hay beneficios reales en la provisi\u00f3n por parte del gobierno de las necesidades, y ser\u00eda una tonter\u00eda ignorarlo.<\/p>\n Una l\u00ednea paralela de razonamiento es esta: inmediatamente despu\u00e9s de desastres naturales y enormes accidentes industriales, la poblaci\u00f3n impactada normalmente acude al estado en busca de ayuda. A medida que el clima mundial cambia ca\u00f3ticamente, y a medida que la b\u00fasqueda de energ\u00eda f\u00f3sil de un grado cada vez menor fuerce a las empresas a perforar m\u00e1s profundamente y en \u00e1reas m\u00e1s sensibles, sin duda asistiremos a un empeoramiento de las crisis clim\u00e1ticas, de la degradaci\u00f3n y contaminaci\u00f3n medioambiental y a accidentes industriales tales como derramamiento de petr\u00f3leo. Inevitablemente, m\u00e1s y m\u00e1s familias y comunidades depender\u00e1n de la ayuda proporcionada por el estado para aliviar el desastre.3<\/a><\/p>\n Mucha gente estar\u00eda tentada a ver la expansi\u00f3n de los servicios estatales con alarma, ante la inflaci\u00f3n de poderes de un gobierno central ya hinchado. Hay motivos para este miedo, dependiendo de la estrategia que se siga. Pero es importante recordar que la econom\u00eda en su conjunto en este escenario, se estar\u00eda contrayendo -y lo continuar\u00eda haci\u00e9ndolo- debido a los l\u00edmites en los recursos. Pi\u00e9nsese en una provisi\u00f3n estatal de los servicios no como socialismo ut\u00f3pico (independientemente de que se vea esto como algo positivo o negativo), sino como una reorganizaci\u00f3n estrat\u00e9gica de la sociedad en b\u00fasqueda de mayor eficiencia en tiempos de escasez. Quiz\u00e1 la mejor analog\u00eda ser\u00eda el racionamiento en tiempos de guerra -una pr\u00e1ctica en la que los gobiernos tienen un papel mayor en la gesti\u00f3n de la distribuci\u00f3n para liberar recursos en la lucha contra un enemigo com\u00fan-.<\/p>\n \u00bfC\u00f3mo pagar tal expansi\u00f3n de los servicios en un momento de sobreendeudamiento y escasez de cr\u00e9dito? La industria financiera se podr\u00eda reducir imponiendo impuestos sobre las transacciones financieras y la renta. Yendo m\u00e1s all\u00e1, el gobierno nacional podr\u00eda crear su propia financiaci\u00f3n directamente, sin tener que pedir prestado a los bancos. Se podr\u00eda pensar que si el gobierno puede crear tanto dinero como quiera, podr\u00eda acabar completamente con la escasez. Pero al final no es solo el dinero lo que hace girar el mundo. Con la escasez de energ\u00eda y recursos, la econom\u00eda continuar\u00eda reduci\u00e9ndose no importa cu\u00e1nto dinero imprimiese el gobierno; la sobreimpresi\u00f3n simplemente dar\u00eda como resultado la hiperinflaci\u00f3n. Sin embargo, hasta cierto punto, las ganancias en eficiencia y la distribuci\u00f3n equitativa podr\u00edan reducir la miseria humana aunque el pastel econ\u00f3mico continuase reduci\u00e9ndose.<\/p>\n Algunos pa\u00edses ya han empezado a hacer cambios pol\u00edticos de acuerdo con la l\u00ednea sugerida en este escenario: Ecuador, por ejemplo, ha aumentado el empleo p\u00fablico directo, reforzado las provisiones de seguridad social para todos los trabajadores, diversificado su econom\u00eda para reducir su dependencia de las exportaciones de petr\u00f3leo, y aumentado las operaciones bancarias p\u00fablicas.4<\/a><\/p>\n En algunos grandes pa\u00edses industrializados, como los EEUU, los intereses arraigados (principalmente las industrias de los combustibles f\u00f3siles, las financieras y las armament\u00edsticas) trabajar\u00edan para impedir un movimiento en esta direcci\u00f3n -como ya est\u00e1n haciendo-. Sin embargo, el hecho de que la econom\u00eda se siga contrayendo a pesar de los denodados esfuerzos por parte del gobierno podr\u00eda llevar a mucha gente a pensar que la contracci\u00f3n se produce por culpa <\/i>del gobierno, y por tanto la oposici\u00f3n popular al gobierno (al menos en algunos sectores) podr\u00eda aumentar. Esto podr\u00eda motivar al gobierno a aplastar tal disensi\u00f3n para mantener la estabilidad (esto, por supuesto, es lo que los grupos antigubernamentales de extrema derecha m\u00e1s temen). Un pa\u00eds que siguiese atascado en la opci\u00f3n C durante d\u00e9cadas probablemente se acabar\u00eda pareciendo a la Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica o a Cuba. Tambi\u00e9n podr\u00eda recurrir a esfuerzos extremos para avivar el sentimiento patri\u00f3tico como una forma de justificar la represi\u00f3n de los disidentes.<\/p>\n En cualquier caso, es dif\u00edcil decir durante cu\u00e1nto tiempo se podr\u00eda mantener esta estrategia frente a una oferta energ\u00e9tica menguante. En \u00faltima instancia, la capacidad de las autoridades centrales para hacer funcionar y reparar la infraestructura necesaria para continuar manteniendo a la ciudadan\u00eda en general podr\u00eda erosionarse hasta el punto de que no fuese posible conservar el centro. En esta etapa, la Estrategia C se desvanecer\u00eda y aparecer\u00eda la Estrategia D.<\/p>\n D. Provisi\u00f3n local de las necesidades b\u00e1sicas. <\/b>Supongamos que a medida que la econom\u00eda se contrae los gobiernos nacionales no consiguen mantener el ritmo para cubrir las necesidades b\u00e1sicas de la existencia de sus ciudadanos. O (como acabamos de mostrar) supongamos que estos esfuerzos menguan con el tiempo debido a la incapacidad de mantener una infraestructura a escala nacional. En este escenario final, la provisi\u00f3n de las necesidades b\u00e1sicas es organizada por gobiernos locales, movimientos sociales ad hoc, y organizaciones no gubernamentales. Esto podr\u00eda incluir a peque\u00f1as empresas, iglesias y cultos, bandas callejeras con una misi\u00f3n ampliada, y empresas cooperativas formales o informales de todo tipo.<\/p>\n Ante la ausencia de redes mundiales de transporte, redes el\u00e9ctricas y otras infraestructuras que conservan unidos a los pa\u00edses modernos, cualquiera que sea el nivel de mantenimiento que se pudiese originar localmente proporcionar\u00eda una mera sombra del est\u00e1ndar de vida del que actualmente disfrutan las clases medias estadounidenses y europeas. Solo un ejemplo: probablemente nunca veremos reunirse a familias en los s\u00f3tanos de una iglesia para fabricar ordenadores port\u00e1tiles o tel\u00e9fonos m\u00f3viles desde cero. La actual provisi\u00f3n de alimentos y bienes manufacturados sencillos es una posibilidad razonable, dado un esfuerzo cooperativo, inteligente. Pero en general, sin embargo, durante las pr\u00f3ximas d\u00e9cadas una econom\u00eda verdaderamente local ser\u00e1 principalmente una econom\u00eda de salvamiento (como describi\u00f3 John Michael Greer en The Ecotechnic Future<\/i><\/a>, <\/i>p. 70 y sig.)<\/p>\n Si los gobiernos centrales intentan mantener su complejidad a costa de los locales, es probable que se produzca un conflicto entre las comunidades y los renqueantes centros de poder nacional o mundial. Las comunidades pueden empezar a retirar apoyos a las autoridades centrales -y no solo a las gubernamentales, sino tambi\u00e9n a las financieras y empresariales-.<\/p>\n En las \u00faltimas d\u00e9cadas, a las comunidades les ha parecido que les interesaba ofrecer recortes de impuestos a empresas nacionales o globales y dar otros subsidios para localizar f\u00e1bricas y centros comerciales. Los an\u00e1lisis posteriores mostraron que en muchos casos era un mal acuerdo: los recortes hab\u00edan sido insuficientes para compensar los nuevos costes de infraestructuras (carreteras, alcantarillado, agua); mientras la mayor parte de la riqueza generada por las f\u00e1bricas y los megacentros comerciales tend\u00edan a marcharse a los lejanos cuarteles generales de empresas y a los inversores de Wall Street (v\u00e9ase Michael Shuman, la Small-Mart Revolution<\/i><\/a>). Cada vez m\u00e1s, las comunidades reconocen a las grandes empresas de cadenas de venta al por menor (as\u00ed como a los grandes bancos) como par\u00e1sitos que desv\u00edan el capital local y buscan en cambio formas de mantener a las peque\u00f1as empresas locales.<\/p>\n Los gobiernos locales y de condado est\u00e1n empezando a adoptar una actitud similar hacia los gobiernos federal y estatal. Antiguamente las entidades gubernamentales m\u00e1s grandes proporcionaban subsidios para proyectos de infraestructura local y programas antipobreza. A medida que se secan los flujos de financiamiento para estos proyectos y programas, los gobiernos locales se encuentran progresivamente en competencia con sus hermanos mayores hambrientos de liquidez.<\/p>\n Si las comunidades son golpeadas por la disminuci\u00f3n de los ingresos fiscales, la competencia con los gobiernos mayores y las pr\u00e1cticas predatorias de las megacorporaciones y los bancos, las organizaciones no gubernamentales -que mantienen decenas de miles de proyectos locales de arte, educaci\u00f3n y caridad- se enfrentan quiz\u00e1 a desaf\u00edos a\u00fan mayores. El actual modelo filantr\u00f3pico descansa enteramente en el supuesto del crecimiento econ\u00f3mico: las subvenciones proceden de los retornos de inversi\u00f3n. A medida que el crecimiento se ralentice y cambie de sentido, el mundo de las organizaciones no gubernamentales temblar\u00e1 y se desmoronar\u00e1, y las bajas incluir\u00e1n a miles de agencias de ayuda, organizaciones medioambientales dedicadas a la protecci\u00f3n de h\u00e1bitats regionales, orquestas sinf\u00f3nicas, conjuntos de danza, museos, galer\u00edas de arte, etc., etc.<\/p>\n Si el gobierno nacional pierde agarre, a los gobiernos locales se les aprieta simult\u00e1neamente por arriba y por abajo, y las organizaciones no gubernamentales se quedan sin financiaci\u00f3n, \u00bfde d\u00f3nde vendr\u00e1n los medios para mantener a la ciudadan\u00eda local? Las empresas locales y las cooperativas (entre las que se encuentran bancos cooperativos, tambi\u00e9n conocidos como uniones crediticias) podr\u00edan soportar parte de la carga si son capaces de seguir siendo rentables y evitan caer v\u00edctimas de los grandes bancos y las megacorporaciones antes de que estas \u00faltimas se hundan.<\/p>\n La siguiente l\u00ednea de apoyo vendr\u00eda de los esfuerzos voluntarios de gente deseosa de trabajar duro por el bien com\u00fan. Cualquier pueblo y ciudad est\u00e1 lleno de iglesias y organizaciones de asistencia. Muchas de estas estar\u00edan bien situadas para ayudar a educar y organizar a la poblaci\u00f3n general para facilitar la supervivencia y la recuperaci\u00f3n -especialmente algunas de las llegadas m\u00e1s recientemente, como las Iniciativas de Transici\u00f3n, que ya tiene la preparaci\u00f3n ante el colapso como su raison d\u2019\u00eatre-<\/i>. En el mejor de los casos, los esfuerzos voluntarios se pondr\u00edan en marcha mucho antes de que golpee la crisis, organizando mercados campesinos, programas para compartir coche, monedas locales y campa\u00f1as de \u00abcompra de productos locales\u00bb. Hay un cuerpo creciente de literatura dirigida a ayudar a este esfuerzo precrisis. La \u00faltima entrada interesante en este campo es Local Dollars, Local Sense: How to Shift Your Money from Wall Street to Main Street and Achieve Real Prosperity<\/i><\/a>, de Michael Shuman.<\/p>\n La fuente final de apoyo consistir\u00eda en familias y vecinos unidos para hacer lo que sea necesario para sobrevivir -cultivar huertos, criar pollos, reutilizar, reparar, defender, compartir y, si todo esto falla, aprender a vivir sin ello-. La gente se mudar\u00eda a casas compartidas para recortar gastos. Se buscar\u00edan unos a otros para mantener la seguridad. Estas pr\u00e1cticas extremadamente locales a veces luchar\u00edan contra la corriente de las regulaciones locales y nacionales. En estos casos, aunque no puedan ayudar materialmente, los gobiernos locales podr\u00edan echar una mano simplemente apart\u00e1ndose -por ejemplo, cambiando las ordenanzas de zonificaci\u00f3n para permitir nuevos usos del espacio-. (V\u00e9ase, por ejemplo, este \u00fatil art\u00edculo sobre c\u00f3mo los condados pueden usar bancos de tierra y el derecho de expropiaci\u00f3n para apoderarse de propiedades inmobiliarias no utilizadas y permitir su uso comunitario-.5<\/a>) Una vez implementado esto, los comit\u00e9s vecinales podr\u00edan identificar las casas y los espacios comerciales vacantes para convertirlos en huertos comunitarios y centros de reuni\u00f3n. A cambio, a medida que los barrios formen una red con otros barrios, un tejido social m\u00e1s fuerte podr\u00eda reforzar el gobierno local.<\/p>\n Como se discute m\u00e1s arriba, los movimientos para apoyar la localizaci\u00f3n -por muy benignos que sean sus motivos- pueden ser percibidos como una amenaza por parte de las autoridades locales. Esto es lo que muy probablemente ocurrir\u00e1 cuando el movimiento Occupy organice la resistencia popular a las \u00e9lites de poder tradicionales.<\/p>\n Donde los gobiernos nacionales vean como una amenaza las demandas de los ciudadanos locales de m\u00e1s autonom\u00eda, la respuesta podr\u00eda incluir la vigilancia, la denegaci\u00f3n del derecho de reuni\u00f3n, la infiltraci\u00f3n en organizaciones de protesta, la militarizaci\u00f3n de la polic\u00eda, el desarrollo de un conjunto creciente de armas no letales para su uso contra quienes protesten, la adopci\u00f3n de leyes que deroguen los derechos a juicio y audiencia probatoria, la tortura y el desplegamiento de escuadrones de la muerte. Chris Hedges, en un art\u00edculo reciente6<\/a>, citaba de forma reveladora una carta de la activista canadiense Leah Henderson a sus compa\u00f1eros disidentes antes de ser enviada a prisi\u00f3n: \u00abMis capacidades y mi experiencia -como facilitador, formador y profesional legal y como alguien que une diferentes comunidades y movimientos- fueron el objetivo en este caso, en el que el estado intentaba describirme como una \u00ablavacerebros\u00bb y un cerebro del caos, la violencia y la destrucci\u00f3n… Est\u00e1 claro que las capacidades que nos hacen fuertes, las alternativas que reducen nuestra dependencia de sus sistemas<\/i> [\u00e9nfasis a\u00f1adido] y prefiguran un nuevo mundo, son las cosas de las que verdaderamente tienen m\u00e1s miedo\u00bb.<\/p>\n En resumen, el camino al localismo puede que no sea tan f\u00e1cil y alegre como algunos de sus proponentes retratan. Estar\u00e1 lleno de duro trabajo, obst\u00e1culos, conflictos y lucha -as\u00ed como de camarader\u00eda, comunidad y comunitarismo-. Su ventaja definitiva: la tendencia principal del siglo actual (discutida m\u00e1s arriba) parece llevar finalmente en esta direcci\u00f3n. Si todo lo dem\u00e1s falla, la matriz local de vecinos, familia y amigos nos ofrecer\u00e1 nuestro \u00faltimo refugio.<\/p>\n 5. Complicaciones<\/i><\/p>\n Los escenarios no son previsiones: son herramientas para la planificaci\u00f3n. Como las profec\u00edas, no son mucho m\u00e1s fiables que los sue\u00f1os. Lo que realmente ocurra en los pr\u00f3ximos a\u00f1os ser\u00e1 resultado tanto de acontecimientos del tipo \u00abcisne negro\u00bb como de las tendencias en el agotamiento de los recursos o los mercados de cr\u00e9dito. Sabemos que los impactos medioambientales del cambio clim\u00e1tico se intensificar\u00e1n, pero no sabemos exactamente d\u00f3nde, cu\u00e1ndo o cu\u00e1n severamente se manifestar\u00e1n. Por otra parte, hay siempre la posibilidad de que se produzca un desastre medioambiental masivo que no est\u00e9 causado por la actividad humana (como un terremoto o una erupci\u00f3n volc\u00e1nica) en una localizaci\u00f3n o con una escala que altere sustancialmente el curso de los acontecimientos mundiales. Es tambi\u00e9n imposible predecir la intensidad y el resultado de las guerras, pero sabemos que se est\u00e1n produciendo tensiones geopol\u00edticas. Es solo posible (no mucho, pero posible) que alguna tecnolog\u00eda energ\u00e9tica nueva -como la fusi\u00f3n fr\u00eda- pueda detener el reloj del colapso, permitiendo que la econom\u00eda mundial vaya dando tumbos un par m\u00e1s de d\u00e9cadas antes de que la humanidad abra una brecha en su siguiente l\u00edmite natural crucial. La simplificaci\u00f3n de la sociedad es posible que sea un proceso complicado y sorprendente. En cualquier caso, los cuatro escenarios ofrecidos aqu\u00ed proporcionan un mapa rudimentario de alguna de las principales posibilidades.<\/p>\n Estos escenarios no son mutuamente excluyentes. Un solo pa\u00eds podr\u00eda atravesar dos, tres o todos ellos durante un periodo de a\u00f1os o d\u00e9cadas.<\/p>\n Si nuestra premisa es correcta, la Estrategia A (la persecuci\u00f3n de seguir como siempre BAU) es intr\u00ednsecamente insostenible incluso a corto plazo. Debe dar paso pronto a B, C o D.<\/p>\n La Estrategia B (austeridad) parece llevar r\u00e1pidamente, v\u00eda desintegraci\u00f3n social y econ\u00f3mica, a D (provisi\u00f3n local de las necesidades b\u00e1sicas), como se evidenci\u00f3 en un reciente art\u00edculo del New York Times<\/i><\/a> sobre c\u00f3mo los griegos estaban volviendo a la agricultura de subsistencia frente a los recortes gubernamentales.<\/p>\n La Estrategia C (provisi\u00f3n central de las necesidades b\u00e1sicas) probablemente llevar\u00eda tambi\u00e9n a D, aunque el camino a atravesar es probable que fuese m\u00e1s largo -posiblemente mucho m\u00e1s largo-. En otras palabras, todos los caminos parecen llevar finalmente al localismo. La cuesti\u00f3n es: \u00bfc\u00f3mo y cuando llegaremos all\u00ed, y en qu\u00e9 condiciones?<\/p>\n La ruta mediante la austeridad tiene la virtud de ser m\u00e1s r\u00e1pida, pero solo porque provoca m\u00e1s miseria m\u00e1s repentinamente.<\/p>\n La provisi\u00f3n centralizada de los productos esenciales podr\u00eda ser meramente una forma de prolongar la agon\u00eda del colapso -a no ser que las autoridades comprendan la tendencia inevitable de los acontecimientos y planeen deliberadamente un cambio gradual de la provisi\u00f3n central a la local de las necesidades b\u00e1sicas-. Los EEUU podr\u00edan hacerlo, por ejemplo, poniendo en marcha pol\u00edticas agr\u00edcolas que favorezcan a las peque\u00f1as granjas comerciales y granjas de subsistencia mientras a la vez se eliminan los subsidios a las grandes agroempresas. La externalizaci\u00f3n, el env\u00edo de la producci\u00f3n a otros pa\u00edses y otras pr\u00e1cticas que sirven a los intereses del capital mundial a costa de las comunidades locales se podr\u00edan desincentivar mediante la regulaci\u00f3n y el uso de impuestos favoreciendo a la vez a los industriales locales. (Este \u00abproteccionismo\u00bb ser\u00eda sin duda condenado tanto nacional como internacionalmente). En resumen, la transici\u00f3n planificada<\/i> de C a D podr\u00eda constituir su propio escenario, quiz\u00e1 el mejor del lote en su resultado probable.<\/p>\n El \u00e9xito de los gobiernos en la navegaci\u00f3n de la transici\u00f3n podr\u00eda depender de las cualidades y caracter\u00edsticas mensurables de la gobernanza en s\u00ed. En este sentido, se podr\u00eda extraer claves \u00fatiles del World Governance Index<\/a>, que valora a los gobiernos de acuerdo a criterios de paz y seguridad, imperio de la ley, derechos y participaci\u00f3n, desarrollo sostenible y desarrollo humano. En el 2011, los EEUU se encontraban en el n\u00famero 32 (y cayendo: eran el n\u00famero 28 en 2008) -por detr\u00e1s de Uruguay, Estonia y Portugal, pero por delante de China (n\u00famero 140) y Rusia (n\u00famero 148).<\/p>\n Por otra parte, la \u00abpreparaci\u00f3n para el colapso\u00bb (en frase memorable de Dmitry Orlov) puede coexistir con pr\u00e1cticas gubernamentales que parecen ineficientes e incluso represiva en condiciones de precolapso. En su libro Reinventing Collapse<\/i><\/a>, Orlov plantea que la Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica, debido a su inactividad y pobre gobernanza, proporcionaba una mayor preparaci\u00f3n para el colapso que la que se da en los EEUU de hoy, en parte porque las expectativas de la poblaci\u00f3n en la URSS eran ya bajas tras d\u00e9cadas gastadas apenas apa\u00f1\u00e1ndoselas. \u00bfO fue el alto nivel de preparaci\u00f3n al colapso de la URSS el resultado de haber garantizado los elementos b\u00e1sicos de la existencia a su poblaci\u00f3n? No hab\u00eda nadie sin hogar cuando el sistema sovi\u00e9tico se desintegr\u00f3, puesto que nadie ten\u00eda una hipoteca a desahuciar. Cuando la econom\u00eda se hundi\u00f3, la gente simplemente se qued\u00f3 donde estaba.<\/p>\n En la era de la contracci\u00f3n econ\u00f3mica la competencia no determinar\u00e1 todas las prespectivas de los pa\u00edses. La demograf\u00eda tambi\u00e9n ser\u00e1 decisiva: La agitaci\u00f3n pol\u00edtica y social de Egipto ha sido el resultado no solo del cansancio de la corrupci\u00f3n, sino tambi\u00e9n de las altas tasas de nacimientos -que han llevado a un desempleo del 83% de aquellos entre los 15 y los 29 a\u00f1os, a una educaci\u00f3n inadecuada, a altas tasas de pobreza y a una creciente incapacidad del pa\u00eds para alimentarse con sus propios recursos (alrededor de la mitad de los alimentos de Egipto son hoy importados). Quiz\u00e1 se podr\u00eda defender que uno de las primeras se\u00f1ales de la competencia en la gobernanza es una pol\u00edtica de poblaci\u00f3n efectiva.<\/p>\n Para cualquier gestor pol\u00edtico nacional que pueda leer este ensayo, he aqu\u00ed unos cuantos puntos que resumen la mayor parte de los consejos que se pueden extraer de nuestro ejercicio de escenarios:<\/p>\n Garantizar los elementos b\u00e1sicos de la existencia al p\u00fablico general durante tanto tiempo como sea posible.<\/p>\n<\/li>\n Al mismo tiempo, promover la producci\u00f3n local de bienes esenciales, fortalecer la interconectividad social local y apuntalar las econom\u00edas locales.<\/p>\n<\/li>\n Promover la protecci\u00f3n del medio ambiente y la conservaci\u00f3n de los recursos, reduciendo la dependencia de los combustibles f\u00f3siles de todas las formas posibles.<\/p>\n<\/li>\n Estabilizar los niveles de poblaci\u00f3n.<\/p>\n<\/li>\n Promover una gobernada adecuada (especialmente en t\u00e9rminos de participaci\u00f3n y transparencia).<\/p>\n<\/li>\n Proporcionar una educaci\u00f3n universal en conocimientos pr\u00e1cticos (jardiner\u00eda, cocina, reparaci\u00f3n de bicicletas, coser, etc.) as\u00ed como en temas acad\u00e9micos b\u00e1sicos (lectura, matem\u00e1ticas, ciencia, pensamiento cr\u00edtico e historia). Y finalmente,<\/p>\n<\/li>\n No hacer el mal -esto es, no sucumbir a la tentaci\u00f3n de desplegar t\u00e1cticas militares contra su propio pueblo cuando sienta que pierde poder. El proceso de descentralizaci\u00f3n es inexorable, as\u00ed que planifique facilitarlo.<\/p>\n<\/li>\n<\/ul>\n Uno se pregunta cu\u00e1ntos grandes gobiernos centralistas de la izquierda, la derecha o el centro -que a menudo ven la estabilidad del estado, el estatus de sus propias carreras y el bien \u00faltimo de la poblaci\u00f3n como virtualmente id\u00e9nticos- es posible que apoyen una receta como esta.<\/p>\n 6. Pensamientos finales<\/i><\/p>\n Para reiterar el tema de este ensayo una \u00faltima vez: el declive de los recursos disponibles para mantener la complejidad social generar\u00e1 una fuerza centr\u00edfuga que romper\u00e1 las estructuras existentes econ\u00f3micas y gubernamentales en todas partes. Como resultado se est\u00e1 incubando una lucha -prolongada e intensa, impactando en la mayor parte de los pa\u00edses si no en todos- por el acceso a un pastel econ\u00f3mico menguante. Se manifestar\u00e1 no solo como una competencia entre <\/i>pa\u00edses, sino tambi\u00e9n como conflictos dentro <\/i>de los pa\u00edses entre las \u00e9lites del poder y las masas cada vez m\u00e1s empobrecidas.<\/p>\n La historia nos ense\u00f1a al menos tanto como pueden hacerlo los ejercicios de escenarios. La convergencia de burbujas de deuda, contracci\u00f3n econ\u00f3mica y extrema desigualdad es dificilmente un caso \u00fanico de nuestro momento hist\u00f3rico. Un caso previo particularmente instructivo y prof\u00e9tico se produjo en Francia a finales del siglo XVIII. El resultado fue entonces la Revoluci\u00f3n Francesa, que trajo consigo guerras, despotismo, ejecuciones en masa -y un completo fracaso para resolver los problemas econ\u00f3micos subyacentes-. (V\u00e9ase estos excelentes v\u00eddeos cortos sobre la Revoluci\u00f3n Francesa aqu\u00ed<\/a>, aqu\u00ed<\/a> y aqu\u00ed<\/a>). A menudo, como en este caso, los pa\u00edses que sufren una contracci\u00f3n econ\u00f3mica, en lugar de reducir sus ej\u00e9rcitos para liberar recursos, redoblan el militarismo yendo a la guerra, con la esperanza tanto ganar los despojos como dar a las turbas de j\u00f3venes enfadados una diana para sus frustraciones que no sea su propio gobierno. El gambito raramente tiene \u00e9xito. A Napole\u00f3n le funcion\u00f3 durante un tiempo, pero no demasiado. Francia y (la mayor parte de) su poblaci\u00f3n sobrevivi\u00f3 al tumulto. Pero entonces, en el amanecer del siglo XIX, Europa estaba a las puertas de otra revoluci\u00f3n -la Revoluci\u00f3n industrial alimentada por los combustibles f\u00f3siles- y d\u00e9cadas de crecimiento econ\u00f3mico brillaban en el horizonte. Hoy estamos empezando nuestro largo deslizamiento hacia abajo por la pendiente de la curva de oferta de combustibles f\u00f3siles. \u00bfGestionaremos los inevitables conflictos sociales m\u00e1s sabiamente que los franceses? \u00bfAprenderemos de la historia?<\/p>\n A veces el conflicto social hist\u00f3rico ha tomado la forma de grupos de derecha luchando para oponerse y derrocar a gobiernos nacionales democr\u00e1ticos de izquierda (Alemania en los a\u00f1os 20), a veces grupos izquierdistas lucharon a gobiernos de centroderecha o extrema derecha (Nicaragua en los 60 y los 70). Hay un gran potencial para ambos tipos de conflicto en los pa\u00edses de hoy, que var\u00edan much\u00edsimo en t\u00e9rminos de sus trayectorias posibles. Si eres un ciudadano global m\u00f3vil que tiene el lujo de escoger un pa\u00eds de residencia, quiz\u00e1 este ensayo te puede ayudar a valorar tus perspectivas.<\/p>\n Pensar en t\u00e9rminos de cuadro general es \u00fatil para aquellos que tienen acceso a la informaci\u00f3n y tiempo para la reflexi\u00f3n. Proporciona un sentido de perspectiva y un potencial para una acci\u00f3n m\u00e1s efectiva. Para aquellos de nosotros que se sientan, como Arjuna, ante el campo de batalla del siglo XXI, la pregunta es: \u00bfCu\u00e1l es nuestro papel apropiado? \u00bfNos implicamos en el conflicto? \u00bfO ser\u00eda mejor impedir, resolver o evitar el conflicto? Circunstancias y temperamentos personales diferentes nos llevar\u00e1n a respuestas diferentes. Si este ensayo fuese una pol\u00e9mica, podr\u00eda incitar a los lectores a resistir y a oponerse a quienes ejercen el poder pol\u00edtico y econ\u00f3mico. Pero este no es mi prop\u00f3sito aqu\u00ed. Es m\u00e1s bien proporcionar simplemente el paisaje del conflicto de forma que se pueda ver d\u00f3nde se pueden encontrar los puntos de apalancamiento. Depende de los lectores hacer con este muy rudimentario an\u00e1lisis lo que quieran.<\/p>\n Si la premisa y los escenarios delineados aqu\u00ed son incluso vagamente acertados, el localismo m\u00e1s pronto o m\u00e1s tarde ser\u00e1 nuestro destino y nuestra estrategia de supervivencia. Parece bastante claro que, cualquiera que sea nuestra postura respecto al conflicto, los esfuerzos que se dediquen ahora para aprender conocimientos pr\u00e1cticos, llegar a ser m\u00e1s autosuficiente, y formar lazos de confianza con nuestros vecinos valdr\u00e1 la pena en el largo plazo.<\/p>\n Referencias<\/b><\/p>\n <\/a> 1. Complexity, Problem Solving, and Sustainable Societies<\/a>, by Joseph A. Tainter<\/p>\n <\/a> 2. Navigating the Jobs Crisis<\/a> – Pavlina R. Tcherneva, The Huffington Post<\/i><\/p>\n <\/a> 3. Why Climate Change Will Make You Love Big Government<\/a> – Christian Parenti, Energy Bulletin<\/i><\/p>\n <\/a> 4. Could Ecuador be the most radical and exciting place on Earth?<\/a> – Jayati Ghosh, The Guardian<\/i><\/p>\n <\/a> 5. Occupy the Neighborhood: How Counties Can Use Land Banks and Eminent Domain<\/a> – Ellen Brown, Truthout<\/i><\/p>\n <\/a> 6. What Happened to Canada?<\/a> – Chris Hedges, Truthout<\/i><\/p>\n (Traducci\u00f3n Carlos Valmaseda)<\/i><\/p>\n\n
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