{"id":18537,"date":"2025-10-01T05:00:44","date_gmt":"2025-10-01T04:00:44","guid":{"rendered":"https:\/\/espai-marx.net\/?p=18537"},"modified":"2025-09-30T20:33:27","modified_gmt":"2025-09-30T19:33:27","slug":"el-pico-del-petroleo-para-la-generacion-z-siete-preguntas-y-respuestas-para-una-nueva-generacion","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/espai-marx.net\/?p=18537","title":{"rendered":"El pico del petr\u00f3leo para la generaci\u00f3n Z: siete preguntas y respuestas para una nueva generaci\u00f3n"},"content":{"rendered":"
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La generaci\u00f3n Z es una generaci\u00f3n que ha nacido en un mundo lleno de inquietudes, desde tiroteos en escuelas hasta el Armaged\u00f3n clim\u00e1tico, pasando por una pandemia y violencia pol\u00edtica. \u00a1Pero estoy aqu\u00ed para daros una cosa m\u00e1s de la que preocuparos!<\/p>\n

Durante d\u00e9cadas se ha estado gestando un debate de alto riesgo sobre el momento en que se alcanzar\u00e1 el pico del petr\u00f3leo. Aunque pocos miembros de la Generaci\u00f3n Z de hoy en d\u00eda saben mucho al respecto, sus vidas se ver\u00e1n profundamente afectadas por el ocaso de la era del petr\u00f3leo.<\/p>\n

Es \u00fatil volver a abordar este tema, no solo porque hay un nuevo p\u00fablico potencial y un nuevo grupo de debatientes, sino tambi\u00e9n porque hay noticias importantes sobre la producci\u00f3n de petr\u00f3leo en Estados Unidos y en el mundo.<\/p>\n

Dado que hay mucho que transmitir, he optado por un formato conciso, preguntas y respuestas. Puede saltarse las preguntas que no le interesen. Adem\u00e1s, cada pregunta comienza con una breve descripci\u00f3n general.<\/p>\n

1. \u00bfQu\u00e9 es el pico del petr\u00f3leo?<\/strong><\/em><\/p>\n

Descripci\u00f3n general: El pico del petr\u00f3leo se refiere a la tasa m\u00e1xima de extracci\u00f3n mundial de petr\u00f3leo antes de su inevitable declive debido al agotamiento del recurso o a la ca\u00edda de la demanda. El t\u00e9rmino tambi\u00e9n se refiere al debate sobre cu\u00e1ndo se producir\u00e1 el pico.<\/em><\/p>\n

Vivimos en un planeta finito. Cuando extraemos recursos naturales no renovables hoy, reducimos la cantidad que se podr\u00e1 extraer en el futuro. La observaci\u00f3n confirma este principio intuitivamente simple: en las \u00faltimas d\u00e9cadas, los pozos de petr\u00f3leo, los yacimientos petrol\u00edferos y los pa\u00edses productores de petr\u00f3leo en su conjunto se han agotado<\/a> y ya no producen cantidades econ\u00f3micamente significativas de petr\u00f3leo.<\/p>\n

Por lo general, en una regi\u00f3n productora de petr\u00f3leo, la extracci\u00f3n comienza lentamente, alcanza su punto m\u00e1ximo a medida que se perforan m\u00e1s pozos y luego disminuye a medida que el costo de acceder a lo que queda aumenta inevitablemente. Los perforadores, naturalmente, se centran primero en los recursos de mayor calidad y m\u00e1s f\u00e1ciles de obtener, dejando los de menor calidad y m\u00e1s dif\u00edciles de obtener para m\u00e1s adelante. Por lo general, el pico de producci\u00f3n se produce cuando se ha extra\u00eddo aproximadamente la mitad del petr\u00f3leo total que se extraer\u00e1 finalmente.<\/p>\n

Dado que el petr\u00f3leo es \u00fatil principalmente por su contenido energ\u00e9tico, debemos tener en cuenta la energ\u00eda necesaria para perforar, refinar y transportar el petr\u00f3leo. Si estos costes energ\u00e9ticos se acercan o superan la cantidad de energ\u00eda que se puede obtener del petr\u00f3leo extra\u00eddo, la operaci\u00f3n deja de tener sentido desde el punto de vista econ\u00f3mico. En todos los pozos y yacimientos petrol\u00edferos antiguos, el petr\u00f3leo se deja en el suelo despu\u00e9s de que cesan la perforaci\u00f3n y el bombeo, simplemente porque extraer m\u00e1s costar\u00eda demasiado dinero y energ\u00eda.<\/p>\n

El debate sobre el pico del petr\u00f3leo no se refiere al \u00abagotamiento\u00bb total del petr\u00f3leo, ya que eso nunca suceder\u00e1. Pero la sociedad mundial consume actualmente m\u00e1s de 83 millones de barriles de crudo al d\u00eda<\/a>, y eso no puede continuar indefinidamente. (Por cierto, el \u00abpetr\u00f3leo\u00bb puede definirse como \u00abcrudo<\/a>\u00bb o, en t\u00e9rminos m\u00e1s generales, como \u00abcrudo m\u00e1s condensado<\/a>\u00bb [C+C] o incluso \u00abcrudo m\u00e1s condensado m\u00e1s l\u00edquidos de gas natural<\/a>\u00bb [C+C+LGN]; si se utiliza la definici\u00f3n m\u00e1s amplia, la producci\u00f3n mundial de petr\u00f3leo supera actualmente los 100 Mb\/d).<\/p>\n

Eso es, en pocas palabras, el pico del petr\u00f3leo. Pero la expresi\u00f3n \u00abpico del petr\u00f3leo\u00bb tambi\u00e9n se refiere a un debate que alcanz\u00f3 su punto \u00e1lgido hace 20 a\u00f1os<\/a>: un debate sobre cu\u00e1ndo<\/i> la producci\u00f3n mundial de petr\u00f3leo alcanzar\u00eda su tasa m\u00e1xima y comenzar\u00eda a descender. Algunos cient\u00edficos, al analizar los datos, llegaron a la conclusi\u00f3n de que los descubrimientos de petr\u00f3leo en el mundo no segu\u00edan el ritmo de la extracci\u00f3n y que el pico se producir\u00eda a principios de la d\u00e9cada de 2000. Otros geocient\u00edficos, y la mayor\u00eda de los economistas, argumentaron que las nuevas tecnolog\u00edas permitir\u00edan que las tasas de extracci\u00f3n de petr\u00f3leo en el mundo siguieran aumentando durante las pr\u00f3ximas d\u00e9cadas. (\u00bfQui\u00e9n ten\u00eda raz\u00f3n? V\u00e9ase la pregunta 3).<\/p>\n

2. \u00bfPor qu\u00e9 es importante el pico del petr\u00f3leo?<\/i><\/b><\/p>\n

Resumen: El mundo industrial moderno se construy\u00f3 con energ\u00eda f\u00f3sil barata, principalmente petr\u00f3leo. El pico del petr\u00f3leo podr\u00eda significar el fin de la econom\u00eda basada en el crecimiento y el consumismo. La humanidad tendr\u00e1 que adaptarse a utilizar mucha menos energ\u00eda, como lo hizo durante miles de a\u00f1os antes de los \u00faltimos dos siglos.<\/em><\/p>\n

Porque la energ\u00eda lo es todo. La energ\u00eda es lo que nos permite hacer cualquier cosa. Los combustibles f\u00f3siles son densos en energ\u00eda y representan decenas o cientos de millones de a\u00f1os de luz solar antigua almacenada. Un barril de petr\u00f3leo crudo, que actualmente se cotiza a unos 65 d\u00f3lares, representa la energ\u00eda equivalente a montar en bicicleta intensamente durante 8,6 a\u00f1os<\/a> (con descansos los fines de semana y d\u00edas festivos). Por eso, la llegada de la era del petr\u00f3leo, que fue posible gracias a la invenci\u00f3n de mejores taladros y bombas, as\u00ed como de motores que pod\u00edan convertir la energ\u00eda almacenada del petr\u00f3leo en trabajo \u00fatil, revolucion\u00f3 la sociedad.<\/p>\n

Desde el inicio de la era de los combustibles f\u00f3siles hace dos siglos, la poblaci\u00f3n humana se ha multiplicado por 800 % y lo mismo ha ocurrido con el consumo mundial de energ\u00eda per c\u00e1pita. La vida actual en una ciudad t\u00edpica es profundamente diferente de la vida cotidiana en 1820. Tendemos a atribuir esta diferencia principalmente a la innovaci\u00f3n tecnol\u00f3gica, pero la modernidad nunca habr\u00eda sido posible sin una abundancia de energ\u00eda sin precedentes (la mayor\u00eda de los inventos tecnol\u00f3gicos son formas de utilizar, <\/i>no de producir<\/i> energ\u00eda).<\/p>\n

El petr\u00f3leo desempe\u00f1a un papel fundamental en la sociedad moderna, ya que proporciona m\u00e1s del 90 %<\/a> de toda la energ\u00eda destinada al transporte. Los componentes del petr\u00f3leo y los hidrocarburos relacionados (metano, butano, propano, etc.) tambi\u00e9n son \u00fatiles como materias primas<\/a> para la producci\u00f3n de pl\u00e1sticos, pinturas, tejidos y medicamentos. Casi todo lo que vemos habitualmente en una ciudad moderna existe gracias a los combustibles f\u00f3siles, y principalmente al petr\u00f3leo.<\/p>\n

En las \u00faltimas d\u00e9cadas, el r\u00e1pido crecimiento de la energ\u00eda procedente de los combustibles f\u00f3siles ha permitido un crecimiento igualmente r\u00e1pido de la actividad econ\u00f3mica humana. Las sociedades se han vuelto dependientes del crecimiento para proporcionar puestos de trabajo a una mano de obra en aumento y rendimientos de la inversi\u00f3n a una clase inversora en expansi\u00f3n. Hoy en d\u00eda, todos los pol\u00edticos, independientemente de su partido o ideolog\u00eda, prometen m\u00e1s crecimiento econ\u00f3mico. Pero un mayor crecimiento requiere un aumento continuo de la energ\u00eda<\/a>. Imaginemos el caos que podr\u00eda producirse si disminuyera el flujo de petr\u00f3leo. Si no podemos conseguir el crecimiento econ\u00f3mico al que nos hemos acostumbrado, si el precio del petr\u00f3leo y otros combustibles f\u00f3siles se vuelve vol\u00e1til y menos predecible, podr\u00edamos entrar en una prolongada recesi\u00f3n.<\/p>\n

Por lo tanto, el pico del petr\u00f3leo supone un profundo desaf\u00edo para las sociedades industriales modernas. De hecho, la modernidad podr\u00eda ser insostenible<\/a> a menos que fuentes alternativas de energ\u00eda puedan sustituir al petr\u00f3leo (y otros combustibles f\u00f3siles) a gran escala y a tiempo para evitar una reducci\u00f3n sustancial de la energ\u00eda disponible. (V\u00e9ase la pregunta 6).<\/p>\n

3. \u00bfNo se ha refutado la \u00abteor\u00eda del pico del petr\u00f3leo\u00bb?<\/strong><\/em><\/p>\n

Resumen: Las previsiones de que la extracci\u00f3n mundial de petr\u00f3leo alcanzar\u00eda su m\u00e1ximo durante los primeros a\u00f1os de este siglo eran err\u00f3neas. La extracci\u00f3n de petr\u00f3leo creci\u00f3. Sin embargo, los \u00edndices de flujo de petr\u00f3leo convencional se estancaron y casi todo el crecimiento ha procedido del petr\u00f3leo no convencional, principalmente del petr\u00f3leo compacto estadounidense obtenido mediante fracturaci\u00f3n hidr\u00e1ulica. Esta abundancia temporal llev\u00f3 a muchos analistas energ\u00e9ticos a centrarse en cambio en pronosticar el pico de la demanda de petr\u00f3leo, debido a la adopci\u00f3n de los veh\u00edculos el\u00e9ctricos y las energ\u00edas renovables.<\/em><\/p>\n

Los principios b\u00e1sicos y la din\u00e1mica del agotamiento de los recursos son indiscutibles; sin embargo, algunos pron\u00f3sticos sobre cu\u00e1ndo alcanzar\u00eda su punto m\u00e1ximo y comenzar\u00eda a descender la tasa de extracci\u00f3n mundial de petr\u00f3leo fallaron.<\/p>\n

Durante la primera d\u00e9cada de este siglo, aparecieron muchos libros<\/a>, sitios web<\/a> y documentales<\/a> sobre el pico del petr\u00f3leo, y el tema alcanz\u00f3 notoriedad. El furor se debi\u00f3 en parte a la inmediatez de las afirmaciones: muchos pronosticadores dijeron que la producci\u00f3n mundial de petr\u00f3leo alcanzar\u00eda su punto m\u00e1ximo muy pronto, antes o alrededor de 2010. Cuando esa fecha lleg\u00f3 y pas\u00f3, el inter\u00e9s p\u00fablico disminuy\u00f3, como era de esperar. Las previsiones eran demasiado espec\u00edficas, ya que los datos se prestaban a interpretaciones alternativas; adem\u00e1s, los an\u00e1lisis pesimistas se basaban \u00fanicamente en el petr\u00f3leo convencional, descartando en gran medida el papel potencial del petr\u00f3leo no convencional (m\u00e1s informaci\u00f3n al respecto a continuaci\u00f3n).<\/p>\n

Al mismo tiempo, el cambio clim\u00e1tico se estaba convirtiendo en la cuesti\u00f3n primordial de la pol\u00edtica medioambiental. Los activistas clim\u00e1ticos argumentaban que el problema del mundo era el exceso de <\/i>petr\u00f3leo, no la escasez, y que las fuentes de energ\u00eda renovables podr\u00edan sustituir por completo a los combustibles f\u00f3siles en poco tiempo.<\/p>\n

Sin embargo, la principal raz\u00f3n de la p\u00e9rdida de inter\u00e9s del p\u00fablico por el pico del petr\u00f3leo fue la revoluci\u00f3n del fracking. Las nuevas tecnolog\u00edas de perforaci\u00f3n (fracturaci\u00f3n hidr\u00e1ulica y perforaci\u00f3n horizontal) permitieron a las empresas petroleras extraer el petr\u00f3leo atrapado en rocas de baja permeabilidad, a menudo esquisto (el recurso se conoce como \u00abpetr\u00f3leo ligero y compacto<\/a>\u00bb [LTO] y es un tipo de petr\u00f3leo no convencional<\/a>). La extracci\u00f3n de petr\u00f3leo compacto requiere altas tasas de perforaci\u00f3n, ya que los pozos individuales se agotan r\u00e1pidamente; por lo tanto, tambi\u00e9n requiere una gran inversi\u00f3n de capital. Probablemente, la revoluci\u00f3n del fracking no habr\u00eda tenido lugar sin el contexto econ\u00f3mico de bajos tipos de inter\u00e9s, resultado de la crisis financiera de 2008 (que a su vez estaba relacionada con los altos precios del petr\u00f3leo<\/a>). No obstante, los resultados han sido espectaculares: la extracci\u00f3n de petr\u00f3leo en Estados Unidos ha pasado de 5 millones de barriles diarios en 2010 a 13,4 Mb\/d en la actualidad, y ahora es l\u00edder mundial.<\/p>\n

La extracci\u00f3n mundial de petr\u00f3leo crudo convencional<\/i> se estabiliz\u00f3 en 2005<\/a>, aproximadamente cuando muchos analistas del pico del petr\u00f3leo pronosticaron que cesar\u00eda su largo ascenso. Sin embargo, desde entonces, los mercados energ\u00e9ticos han estado bien abastecidos con petr\u00f3leo no convencional<\/i> para satisfacer la creciente demanda.<\/p>\n

El debate sobre el pico del petr\u00f3leo no desapareci\u00f3 por completo, sino que se reformul\u00f3 en gran medida como pico de la demanda de petr\u00f3leo<\/a> (en contraposici\u00f3n al pico de la oferta), bas\u00e1ndose en la hip\u00f3tesis de que la adopci\u00f3n de fuentes de energ\u00eda alternativas y veh\u00edculos el\u00e9ctricos reducir\u00eda pronto la dependencia de la sociedad del crudo. Pero, como veremos, el argumento del pico de la oferta podr\u00eda estar a punto de resurgir.<\/p>\n

4. \u00bfQu\u00e9 hay de nuevo en el debate sobre el pico del petr\u00f3leo?<\/strong><\/em><\/p>\n

Resumen: Fuentes gubernamentales e industriales afirman que la extracci\u00f3n de petr\u00f3leo no convencional en Estados Unidos alcanzar\u00e1 pronto su pico. Si es as\u00ed, quedan pocas opciones para evitar que la tasa de extracci\u00f3n mundial caiga.<\/em><\/p>\n

El petr\u00f3leo no convencional de Estados Unidos siempre iba a ser una fuente de energ\u00eda a corto plazo para la sociedad, como argumentamos en el Post Carbon Institute en una serie de informes t\u00e9cnicos<\/a> y un breve libro<\/a>. Hoy en d\u00eda, los datos muestran que la producci\u00f3n de petr\u00f3leo de formaciones compactas en Estados Unidos est\u00e1 cerca de alcanzar su punto m\u00e1ximo<\/a>. En efecto, los yacimientos petrol\u00edferos est\u00e1n agotados y no hay ning\u00fan sitio al que ir.<\/p>\n

Esta no es solo nuestra interpretaci\u00f3n. La Administraci\u00f3n de Informaci\u00f3n Energ\u00e9tica (EIA, una oficina del Departamento de Energ\u00eda de Estados Unidos) prev\u00e9 que<\/a> la producci\u00f3n de petr\u00f3leo estadounidense comience a descender despu\u00e9s del a\u00f1o que viene<\/a>. La regi\u00f3n de petr\u00f3leo no convencional m\u00e1s productiva, el yacimiento Permian en Texas y Nuevo M\u00e9xico, es la \u00faltima de las principales regiones en alcanzar su punto m\u00e1ximo, y de hecho parece estar llegando a su punto \u00e1lgido<\/a>. El ge\u00f3logo petrolero Art Berman explica<\/a>: \u00abLos yacimientos se han perforado en exceso y los pozos se est\u00e1n interfiriendo entre s\u00ed. Se est\u00e1n canibalizando la producci\u00f3n unos a otros\u00bb. Una vez que ese patr\u00f3n se afiance por completo, no se podr\u00e1n mantener las tasas de extracci\u00f3n generales.<\/p>\n

Los ejecutivos de las compa\u00f1\u00edas petroleras, que en el pasado tend\u00edan a descartar el debate sobre el pico del petr\u00f3leo, ahora hablan abiertamente de un pico del esquisto a corto plazo<\/a>. Travis Stice, presidente y director ejecutivo de Diamondback Energy, con sede en Texas, dijo recientemente a los inversores<\/a> que \u00abes probable que la producci\u00f3n de petr\u00f3leo en tierra firme de EE. UU. haya alcanzado su punto m\u00e1ximo y comience a disminuir este trimestre\u00bb. La directora ejecutiva de Occidental Petroleum, Vicki Hollub, declar\u00f3<\/a> en la conferencia del sector CERA Week celebrada en marzo que su empresa espera que la producci\u00f3n estadounidense alcance su pico entre 2027 y 2030, pero m\u00e1s recientemente afirm\u00f3<\/a> que la creciente incertidumbre econ\u00f3mica significa que \u00abparece que el pico podr\u00eda llegar antes\u00bb.<\/p>\n

La pol\u00edtica no ayuda. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha prometido facilitar a la industria petrolera estadounidense el aumento significativo de la producci\u00f3n y, con ello, la reducci\u00f3n de los precios de la gasolina para los conductores. La Administraci\u00f3n pretende abrir millones de acres<\/a> de terrenos p\u00fablicos a la perforaci\u00f3n de petr\u00f3leo y gas, lo que tendr\u00eda consecuencias medioambientales<\/a> de gran alcance. El Departamento de Energ\u00eda de Trump, recientemente politizado, culpa ahora<\/a> a las pol\u00edticas del expresidente Joe Biden de trazar un \u00abcamino desastroso\u00bb para la producci\u00f3n energ\u00e9tica estadounidense. Sin embargo, la producci\u00f3n petrolera estadounidense alcanz\u00f3 nuevos r\u00e9cords bajo la presidencia de Biden, y se emitieron m\u00e1s permisos de perforaci\u00f3n nuevos durante el mandato de Biden que en el primer mandato de Trump. Ir\u00f3nicamente, las pol\u00edticas de Trump pueden acelerar el declive de la extracci\u00f3n de petr\u00f3leo en Estados Unidos. Sus amplios aranceles<\/a> contra los socios comerciales estadounidenses est\u00e1n aumentando los costes de los perforadores<\/a> en acero y equipos, seg\u00fan la Agencia Internacional de la Energ\u00eda (AIE), con sede en Par\u00eds. Adem\u00e1s, la bajada de los precios del petr\u00f3leo (un objetivo declarado de las pol\u00edticas de Trump) incentivar\u00eda a las empresas de perforaci\u00f3n de petr\u00f3leo no convencional, cuyos costes ya son elevados, a reducir sus operaciones de perforaci\u00f3n.<\/p>\n

Si el petr\u00f3leo no convencional estadounidense est\u00e1 alcanzando su punto m\u00e1ximo, es probable que el gas natural producido por fracturaci\u00f3n hidr\u00e1ulica (a menudo denominado gas de esquisto) le siga de cerca. El gas natural se utiliza principalmente para la generaci\u00f3n de electricidad, como combustible para calefacci\u00f3n y como materia prima qu\u00edmica. La producci\u00f3n de gas estadounidense, al igual que la producci\u00f3n de petr\u00f3leo convencional, iba en descenso hasta la adopci\u00f3n del fracking, que impuls\u00f3 dr\u00e1sticamente la producci\u00f3n de gas del pa\u00eds y ahora representa el 80 % de la extracci\u00f3n total. Pero el gas de esquisto sufre las mismas limitaciones que el petr\u00f3leo de formaciones compactas: el r\u00e1pido agotamiento de los pozos individuales y la necesidad de altas tasas de perforaci\u00f3n. Seg\u00fan los consultores de recursos Goehring & Rozencwejg<\/a>,<\/p>\n

\u00ablos grandes yacimientos de gas de la era del esquisto ya han susurrado su despedida. El Marcellus, en Pensilvania, que sigue siendo el peso pesado del gas estadounidense, alcanz\u00f3 su m\u00e1ximo de 27,8 bcf\/d a finales de 2023. Ahora se sit\u00faa en 1,2 bcf\/d, es decir, aproximadamente un 5 % por debajo de ese m\u00e1ximo. Haynesville, que en su d\u00eda fue un motor de suministro muy activo en Luisiana y el este de Texas, alcanz\u00f3 un m\u00e1ximo de 14,7 bcf\/d en mayo del a\u00f1o pasado; desde entonces ha ca\u00eddo en 2,6 bcf\/d, casi un 20 %. Solo la cuenca del P\u00e9rmico, con 20,2 bcf\/d, a\u00fan no ha mostrado signos claros de declive. Pero creemos que eso tambi\u00e9n es solo cuesti\u00f3n de tiempo\u00bb.<\/p>\n

G&R espera que el pico de producci\u00f3n de gas de esquisto en EE. UU. se produzca entre 2027 y 2030.<\/p>\n

Si hay algo que aprender del debate sobre el pico del petr\u00f3leo a principios de la d\u00e9cada de 2000, es que las previsiones son problem\u00e1ticas. Simplemente no podemos saber con exactitud c\u00f3mo interactuar\u00e1n todas las variables relevantes. Solo un ejemplo: las tasas de extracci\u00f3n de petr\u00f3leo dependen en cierta medida de los precios del petr\u00f3leo. Cuando los precios son altos, las empresas perforadoras ampl\u00edan sus operaciones; cuando los precios bajan, las empresas perforadoras dejan de utilizar las plataformas. Actualmente, los precios del petr\u00f3leo se encuentran en el l\u00edmite inferior de rentabilidad para las empresas perforadoras de esquisto. Los precios podr\u00edan subir, lo que incentivar\u00eda m\u00e1s perforaciones y, durante un tiempo, mayores tasas de extracci\u00f3n; sin embargo, si la econom\u00eda estadounidense se encamina hacia un crecimiento m\u00e1s lento o una recesi\u00f3n, como muchos analistas creen<\/a>, los precios del petr\u00f3leo podr\u00edan caer.<\/p>\n

No obstante, independientemente de los precios, est\u00e1 claro que la industria del petr\u00f3leo y el gas se acerca a un punto de inflexi\u00f3n en el que un aumento de las perforaciones podr\u00eda no traducirse en un aumento de la oferta como sol\u00eda ocurrir.<\/p>\n

5. \u00bfSe acerca el pico mundial del petr\u00f3leo?<\/strong><\/em><\/p>\n

Resumen: Probablemente nos encontremos ante el pico mundial del petr\u00f3leo. Existe cierta incertidumbre debido a los precios del petr\u00f3leo: si los precios suben, las empresas perforadoras desplegar\u00e1n m\u00e1s plataformas y el pico podr\u00eda retrasarse unos a\u00f1os. Pero el petr\u00f3leo m\u00e1s f\u00e1cil de obtener y m\u00e1s rentable ya se ha agotado.<\/em><\/p>\n

Como se ha comentado en el punto (3) anterior, las tasas de extracci\u00f3n de petr\u00f3leo convencional en el mundo se han mantenido en una meseta irregular desde 2005 (aunque con un repunte temporal alrededor de 2016). La mayor parte de la nueva producci\u00f3n ha procedido del petr\u00f3leo compacto, las arenas bituminosas de Canad\u00e1 y el petr\u00f3leo en aguas profundas de Brasil. Sin la revoluci\u00f3n del fracking en Estados Unidos, el suministro mundial de petr\u00f3leo apenas habr\u00eda aumentado en los \u00faltimos 20 a\u00f1os. Esto plantea la siguiente pregunta: si la extracci\u00f3n de petr\u00f3leo no convencional en Estados Unidos est\u00e1 alcanzando su punto m\u00e1ximo y si la larga meseta del petr\u00f3leo convencional termina pronto en un descenso<\/a>, \u00bfc\u00f3mo mantendr\u00e1 el mundo el crecimiento de la producci\u00f3n de petr\u00f3leo? La producci\u00f3n de petr\u00f3leo convencional en una larga lista de pa\u00edses (entre ellos Angola, M\u00e9xico, Noruega y Rusia) ya est\u00e1 disminuyendo o est\u00e1 destinada a disminuir en los pr\u00f3ximos a\u00f1os.<\/p>\n

Algunos pa\u00edses est\u00e1n aumentando sus tasas de extracci\u00f3n. Unos pocos, como Argentina, est\u00e1n empleando la tecnolog\u00eda del fracking (aunque ning\u00fan pa\u00eds est\u00e1 en condiciones de repetir el milagro estadounidense). Otros pa\u00edses que est\u00e1n aumentando la extracci\u00f3n son Brasil, Canad\u00e1 y Guyana. Pero los aumentos totales apenas pueden compensar los descensos en otras naciones productoras de petr\u00f3leo.<\/p>\n

Una vez m\u00e1s, el aumento de los precios del petr\u00f3leo estimular\u00eda m\u00e1s perforaciones, pero la disminuci\u00f3n del rendimiento energ\u00e9tico de la energ\u00eda invertida en la perforaci\u00f3n ser\u00e1 el l\u00edmite definitivo del petr\u00f3leo mundial.<\/p>\n

6. \u00bfNo vendr\u00e1n las energ\u00edas renovables al rescate?<\/strong><\/em><\/p>\n

Resumen: S\u00ed, se est\u00e1n instalando generadores de electricidad solar y e\u00f3lica a un ritmo r\u00e9cord, pero no lo suficiente como para evitar los probables impactos econ\u00f3micos del pico del petr\u00f3leo.<\/em><\/p>\n

Las energ\u00edas renovables representan actualmente el 40 % de la generaci\u00f3n de electricidad en Estados Unidos (aunque una buena parte de esa cifra corresponde a la energ\u00eda hidroel\u00e9ctrica, que ya era una fuente de energ\u00eda importante antes de que la energ\u00eda solar y la e\u00f3lica comenzaran a crecer de forma significativa en las \u00faltimas dos d\u00e9cadas). Sin embargo, la electricidad representa solo el 20 % del consumo total de energ\u00eda. El 80 % restante, que incluye la mayor parte de la energ\u00eda utilizada para el transporte, la calefacci\u00f3n y la fabricaci\u00f3n, ser\u00e1 dif\u00edcil de electrificar<\/a>.<\/p>\n

La sustituci\u00f3n total de los combustibles f\u00f3siles por electricidad procedente de fuentes renovables se enfrenta a un problema de escala: el mundo consume enormes cantidades de energ\u00eda, y las transiciones energ\u00e9ticas del pasado fueron aditivas, en lugar de sustituir una fuente por otra (seguimos utilizando tanta le\u00f1a como antes de adoptar los combustibles f\u00f3siles). Adem\u00e1s, el crecimiento econ\u00f3mico requiere un consumo de energ\u00eda cada vez mayor. Hasta ahora, el crecimiento anual de la demanda de energ\u00eda ha superado la cantidad de nueva energ\u00eda procedente de fuentes renovables, con el resultado de que el uso de combustibles f\u00f3siles y las emisiones de gases de efecto invernadero siguen aumentando a pesar de la inversi\u00f3n global acumulada de billones de d\u00f3lares en energ\u00eda solar y e\u00f3lica.<\/p>\n

Tambi\u00e9n existe un problema de materiales. Los generadores de energ\u00eda solar y e\u00f3lica y sus bater\u00edas requieren una serie de minerales, entre los que se incluyen arena, cobre, n\u00edquel, litio y elementos de tierras raras. Tambi\u00e9n se necesitar\u00e1n grandes cantidades<\/a> para los nuevos equipos industriales que funcionan con electricidad en lugar de combustibles f\u00f3siles. El Banco Mundial<\/a>, la AIE<\/a>, el FMI<\/a> y McKinsey and Company<\/a> han publicado informes en los que advierten de que el suministro de estos materiales ser\u00e1 insuficiente a menos que se ampl\u00ede dr\u00e1sticamente la miner\u00eda. Sin embargo, las nuevas minas suelen estar situadas en zonas ecol\u00f3gicamente sensibles o en regiones gestionadas por pueblos ind\u00edgenas.<\/p>\n

La demanda mundial de petr\u00f3leo podr\u00eda disminuir a medida que los veh\u00edculos el\u00e9ctricos sustituyan a los que funcionan con gasolina y di\u00e9sel. En 2024, el 20 % de todos los coches nuevos vendidos en todo el mundo eran veh\u00edculos el\u00e9ctricos (aunque la tendencia de crecimiento de los veh\u00edculos el\u00e9ctricos se est\u00e1 frenando en Europa y Estados Unidos debido a la expiraci\u00f3n de los incentivos gubernamentales). China lidera la fabricaci\u00f3n de veh\u00edculos el\u00e9ctricos, pero su industria se ve afectada por una baja rentabilidad<\/a>. Los veh\u00edculos el\u00e9ctricos siguen representando solo alrededor del 4 % del parque automovil\u00edstico mundial existente.<\/p>\n

Teniendo en cuenta todas estas tendencias, la mayor\u00eda de los economistas concluyen<\/a> que a\u00fan faltan a\u00f1os para que se alcance el pico de la demanda de petr\u00f3leo.<\/p>\n

7. \u00bfCu\u00e1l es el mensaje que debemos extraer del pico del petr\u00f3leo?<\/strong><\/em><\/p>\n

Resumen: Dado que el modo de vida industrial depende de una fuente de energ\u00eda temporalmente abundante que ser\u00e1 dif\u00edcil (si no imposible) de sustituir, es intr\u00ednsecamente insostenible. Empecemos ya a buscar formas de reducir la dependencia energ\u00e9tica y ser m\u00e1s autosuficientes.<\/em><\/p>\n

En realidad, hay varias conclusiones que podemos extraer.<\/p>\n