Barry Commoner falleci\u00f3 el 30 de setiembre a los 95 a\u00f1os. Bi\u00f3logo de formaci\u00f3n, profesor de f\u00edsica vegetal, se interes\u00f3 sobre todo por el funcionamiento global de los ecosistemas; dicho de otro modo, por la ecolog\u00eda. En 1996 fund\u00f3 el Centro para la Biolog\u00eda de los Sistemas Naturales en la Universidad de Washington, donde ense\u00f1aba. A\u00f1os antes, a finales de los 50, Commoner se dio a conocer por su oposici\u00f3n a la energ\u00eda nuclear, y en concreto, a los ensayos nucleares en la atm\u00f3sfera, y se dedic\u00f3 a demostrar sus efectos negativos sobre la salud humana, especialmente en la de los ni\u00f1os.<\/p>\n
En 1971, Barry Commoner publica \u00abEl c\u00edrculo que se cierra\u00bb, que se convierte en un \u00e9xito de ventas. Su objetivo es mostrar que en la naturaleza todo viene de alg\u00fan lado y camina hacia otro, lo que obliga a pensar globalmente, pensar en ciclos; es decir, salir de una visi\u00f3n utilitarista que considere el medioambiente como una reserva de recursos por un lado, y como dep\u00f3sito de basuras por otro.<\/p>\n
El libro estuvo muy determinado por la pol\u00e9mica que sosten\u00eda con el matrimonio Ehrilch, autores de \u00abPopulation Bomb\u00bb, otro \u00e9xito de ventas. Los Ehrlich, disc\u00edpulos de Malthus, pretend\u00edan que la degradaci\u00f3n del medio ambiente se deb\u00eda fundamentalmente al crecimiento demogr\u00e1fico. Por el contrario, tras una demostraci\u00f3n rigurosa sobre la contaminaci\u00f3n en los Estados Unidos, Commoner lleg\u00f3 a la conclusi\u00f3n de que el factor tecnol\u00f3gico (los errores cometidos a la hora de optar por determinadas tecnolog\u00edas) ten\u00eda cinco veces mas importancia que el factor demogr\u00e1fico.<\/p>\n
Fue sobre esta base que Commoner plante\u00f3 de forma clara el dilema pol\u00edtico: \u00abNos encontramos ante un especie de juego pol\u00edtico en el que dos opciones divergentes permiten alcanzar el mismo resultado: si consigui\u00e9ramos reducir la poblaci\u00f3n total, ser\u00eda posible soportar las consecuencias de determinados errores tecnol\u00f3gicos que nos abruman en los terrenos social y econ\u00f3mico; y, en la medida que logr\u00e1ramos compensar o anular estos errores, no cabe duda que la comunidad nacional podr\u00eda soportar un incremento de la poblaci\u00f3n\u00bb. Commoner no ces\u00f3 de denunciar a quienes, bajo el manto de la ciencia, quer\u00edan escamotear el debate para \u00abimponer al p\u00fablico una de las dos opciones\u00bb. Consideraba que la gente era capaz de \u00abdecidir su destino, de utilizar los instrumentos de que dispone al servicio de su existencia\u00bb.<\/p>\n
\u00abEl c\u00edrculo que se cierra\u00bb revela que Commoner ten\u00eda una s\u00f3lida formaci\u00f3n marxista. Al final del libro el autor muestra que ha le\u00eddo El Capital<\/i> <\/i>con mucha m\u00e1s atenci\u00f3n que algunos autores que, sin embargo, piensan que dominan el pensamiento de Marx. He aqu\u00ed cuatro muestras:<\/p>\n
– Commoner pone en evidencia el antagonismo entre la acumulaci\u00f3n capitalista y los l\u00edmites naturales: \u00abSi llegamos a la conclusi\u00f3n de que el sistema de libre empresa est\u00e1 obligado a desarrollarse sin l\u00edmite mientras que su base ecol\u00f3gica no puede soportar una explotaci\u00f3n ilimitada, percibimos de que entre uno y otra existe una incompatibilidad muy grave.\u00bb<\/p>\n
– De ah\u00ed dedujo el car\u00e1cter sist\u00e9mico de la futura crisis capitalista: \u00abAs\u00ed pues, la crisis del sistema ecol\u00f3gico tendr\u00e1 que ser considerada como el primer signo de la pr\u00f3xima crisis del sistema econ\u00f3mico\u00bb.<\/p>\n
– Subray\u00f3 la diferencia entre los escritos de Marx y la realidad sovi\u00e9tica y neg\u00f3 que el socialismo sea productivista por esencia: \u00abA fin de cuentas, un r\u00e9gimen socialista podr\u00eda ofrecer m\u00e1s ventajas que un r\u00e9gimen de libre empresa en lo que respecta a la indispensable armonizaci\u00f3n entre los procesos econ\u00f3micos y los imperativos ecol\u00f3gicos. La teor\u00eda (remarca) econ\u00f3mica del socialismo no exige un crecimiento econ\u00f3mico ilimitado\u00bb.<\/p>\n
– Finalmente, aunque defiende una \u00abprofunda modificaci\u00f3n\u00bb de los sistemas econ\u00f3micos en general y del socialismo en particular, Commoner rinde un hermoso homenaje al autor de El Capital por su concepto de la \u00abgesti\u00f3n racional de los intercambios entre la humanidad y la naturaleza\u00bb y por haber comprendido la forma como la agricultura capitalista a gran escala y la industria estar\u00edan cada d\u00eda m\u00e1s asociadas para agotar las dos \u00fanicas fuentes de riqueza: la tierra y el trabajador.<\/p>\n
En 1976, Commoner publica un nuevo \u00e9xito de ventas: \u00abLa escasez de energ\u00eda. La energ\u00eda y la crisis econ\u00f3mica\u00bb. Un trabajo tan remarcable como el precedente. Commoner muestra en \u00e9l la relaci\u00f3n indefectible entre la crisis medioambiental, la crisis energ\u00e9tica y la crisis econ\u00f3mica. De la misma forma que en \u00abEl c\u00edrculo que se cierra\u00bb abogaba por un punto de vista global sobre el medio ambiente y sus ciclos, este nuevo libro defiende una visi\u00f3n integrada del sistema energ\u00e9tico; en concreto, que la segunda ley de la termodin\u00e1mica sea aplicada al conjunto de los procesos energ\u00e9ticos y no s\u00f3lo a las instalaciones. Este punto de vista ha inspirado a numerosos autores, por ejemplo a JC Del\u00e9age y sus amigos, coautores de otro libro remarcable, \u00abLes servitudes de la puissance\u00bb, elaborado a partir de la noci\u00f3n de \u00absistema energ\u00e9tico\u00bb.<\/p>\n
Commoner se equivoc\u00f3 al pronosticar una penuria creciente de capitales: se ha producido precisamente lo contrario: una crisis de superproducci\u00f3n y sobreacumulaci\u00f3n que dura ya treinta a\u00f1os. Pero se\u00f1al\u00f3 de manera acertada el agotamiento del sistema y la tendencia a la ca\u00edda de la tasa de beneficio como producto de las enormes inversiones en capital fijo, en particular en el sector energ\u00e9tico.<\/p>\n
\u00abLa escasez de energ\u00eda\u00bb denuncia en toda regla los monopolios del petr\u00f3leo y de la petroqu\u00edmica. De forma a\u00fan m\u00e1s clara que en \u00abEl c\u00edrculo que se cierra\u00bb, Colommer aboga en este libro por una soluci\u00f3n socialista o ecosocialista: \u00abHace apenas unos a\u00f1os, la idea de la nacionalizaci\u00f3n provocaba reacciones embarazosas. Hoy en d\u00eda, la necesidad obliga a tenerla en cuenta -bien es cierto, con prudencia- como una posibles soluci\u00f3n a las dificultades de las compa\u00f1\u00edas ferroviarias e incuso de la industria energ\u00e9tica\u00bb.<\/p>\n
La conclusi\u00f3n a la que llega es m\u00e1s actual que nunca: \u00abEl encadenamiento ciego e irracional de los acontecimientos ha transformado la tecnolog\u00eda agr\u00edcola e industrial, ha modificado los transportes e incrementado el rendimiento del sistema productivo, pero al precio de un aumento a\u00fan mayor de sus necesidades en capital, energ\u00eda y otros recursos. Ha suprimido empleos y deteriorado el medio ambiente, ha concentrado la fuerza f\u00edsica de la energ\u00eda y el poder social que deriva de ella en un pu\u00f1ado de grandes sociedades generando paro y pobreza. Este es el vicio innato que ha engendrado la crisis del medio ambiente y de la energ\u00eda y que amenaza con enterrarnos bajo los escombros de un sistema econ\u00f3mico tambaleante\u00bb.<\/p>\n
A pesar de haber tomado, justificadamente, precauciones para no chocar con p\u00fablico americano, Commoner no ocultaba la realidad: \u00abel vicio innato que amenaza con enterrarnos bajo los escombros de un sistema econ\u00f3mico tambaleante\u00bb es la carrera capitalista por el beneficio. Leamos y releamos a Barry Commoner. Ese ser\u00e1 el mejor homenaje que podamos hacer a este cient\u00edfico comprometido y riguroso, de esp\u00edritu libre y audaz, precursor del ecosocialismo.<\/p>\n
Publicado en: http:\/\/www.europe-solidaire.org\/spi<\/a>…<\/p>\n