Espa\u00f1a atraviesa una crisis silenciosa que recorre uno de sus pilares m\u00e1s esenciales, la agricultura familiar. Este modelo, que sostiene gran parte de la diversidad productiva rural, se encuentra al borde del colapso por una combinaci\u00f3n letal de envejecimiento, falta de relevo generacional y ausencia de pol\u00edticas estructurales que reconozcan tanto su valor social como econ\u00f3mico.<\/p>\n
La edad media de las personas agricultoras en Espa\u00f1a es de 62 a\u00f1os. Un 70% de los hoy en activo estar\u00e1n jubilados o en edad de hacerlo en una d\u00e9cada. Solamente el 9% de las personas titulares de explotaci\u00f3n tiene menos de 41 a\u00f1os y un paup\u00e9rrimo 8% de las personas beneficiarias de ayudas de la Pol\u00edtica Agr\u00edcola Com\u00fan (PAC) son j\u00f3venes. Adem\u00e1s, dentro del grupo de j\u00f3venes, de las llamadas jefes y jefas de explotaci\u00f3n, solamente el 23% son mujeres.<\/p>\n
Como vemos, esta realidad no es una alarma dispersa: es un tsunami demogr\u00e1fico. La agricultura familiar espa\u00f1ola depende de manos que se acercan a la jubilaci\u00f3n, con escaso o nulo relevo generacional. La amenaza del vaciamiento agrario no afecta solo a la producci\u00f3n agr\u00edcola, sino tambi\u00e9n la misma existencia de la vida rural tal y como la conocemos.<\/p>\n
Mientras la agricultura familiar se apaga, en los \u00faltimos diez a\u00f1os se han perdido casi 2 millones de hect\u00e1reas de tierras de cultivo, que han pasado fundamentalmente a usos forestales o a la gran bolsa de las tierras abandonadas. Hoy, en Espa\u00f1a, tenemos 2,32 millones de hect\u00e1reas de superficie agr\u00edcola abandonas y sin aprovechamiento, una cifra que seg\u00fan los \u00faltimos an\u00e1lisis podr\u00eda ser incluso mayor.<\/p>\n
Nos encontramos inmersos en la siguiente paradoja: al mismo tiempo que miles de j\u00f3venes quieren incorporarse a la agricultura y descubren que el mayor obst\u00e1culo no es la falta de vocaci\u00f3n ni de formaci\u00f3n, sino la imposibilidad de acceder a una tierra donde desarrollar su proyecto de vida, tenemos millones de hect\u00e1reas literalmente llen\u00e1ndose de zarzas. Adem\u00e1s, junto a ese proceso de abandono, se produce otro diametralmente opuesto, la concentraci\u00f3n de tierras, de las mejores tierras, las que tienen agua, en grandes propietarios y \u00faltimamente en manos de grandes fondos de inversi\u00f3n.<\/p>\n
No estamos, por tanto, ante una simple crisis demogr\u00e1fica. Estamos ante una transformaci\u00f3n profunda de la estructura agraria espa\u00f1ola. Tierra que se abandona y tierra que se concentra. No toda la tierra vale lo mismo, no es igual una hect\u00e1rea de secano en una zona marginal que una hect\u00e1rea f\u00e9rtil con acceso garantizado al agua. Y es precisamente aqu\u00ed donde debemos mirar con m\u00e1s atenci\u00f3n. En 2024 Espa\u00f1a ten\u00eda 3,73 millones de hect\u00e1reas regadas. Aunque el regad\u00edo representa alrededor del 23 % de la tierra cultivada, genera aproximadamente el 65 % del valor de la producci\u00f3n vegetal.<\/p>\n
Estamos ante un profundo fracaso de las pol\u00edticas p\u00fablicas. Hemos permitido que uno de los bienes m\u00e1s estrat\u00e9gicos para cualquier sociedad, la tierra f\u00e9rtil, se est\u00e9 abandonando a un ritmo del todo inasumible, a la par que permitimos la concentraci\u00f3n de la mejor en grandes propietarios. Estamos olvidando que la tierra f\u00e9rtil no es un recurso cualquiera, sobre ella descansan cuestiones tan esenciales como la alimentaci\u00f3n, la gesti\u00f3n del territorio, la biodiversidad, el empleo rural, la vida en los territorios o la resiliencia frente al cambio clim\u00e1tico.<\/p>\n
Hemos dado por bueno que en tiempos de sequ\u00eda y crisis clim\u00e1tica, una inversi\u00f3n p\u00fablica en regad\u00edo aumenta el valor de una finca, el valor se quede en manos privadas. Si una infraestructura financiada con recursos p\u00fablicos convierte determinadas tierras en activos agr\u00edcolas extraordinariamente rentables, no podemos aceptar sin m\u00e1s que el beneficio termine exclusivamente en manos de quien tenga suficiente capital para adquirir esas tierras. El agua es un recurso p\u00fablico. Y la tierra que recibe el beneficio de una infraestructura p\u00fablica deber\u00eda estar sometida a criterios que garanticen tambi\u00e9n una funci\u00f3n social, \u00bfno creen?<\/p>\n
La pol\u00edtica de tierra y la pol\u00edtica de agua no pueden seguir funcionando como compartimentos estancos. Cada vez que las administraciones hablan del relevo generacional suelen poner el foco en las ayudas a la incorporaci\u00f3n, en la formaci\u00f3n o en la modernizaci\u00f3n tecnol\u00f3gica. Todo ello es necesario, pero insuficiente. Ning\u00fan joven podr\u00e1 construir un proyecto agr\u00edcola si antes no tiene acceso a una explotaci\u00f3n viable. Podemos seguir financiando programas de emprendimiento rural, pero mientras el acceso a la tierra y el agua contin\u00fae siendo el principal cuello de botella estaremos condenando esas pol\u00edticas al fracaso.<\/p>\n
La situaci\u00f3n resulta a\u00fan m\u00e1s preocupante si entendemos que la agricultura del siglo XXI ya no solo produce alimentos. Produce tambi\u00e9n bienes p\u00fablicos. Cada explotaci\u00f3n que mantiene actividad contribuye a fijar poblaci\u00f3n, conservar el paisaje, prevenir incendios, proteger suelos, mantener corredores ecol\u00f3gicos, preservar variedades tradicionales y sostener econom\u00edas locales que dif\u00edcilmente pueden ser sustituidas por otras actividades. La gesti\u00f3n agraria constituye, en realidad, una de las principales pol\u00edticas ambientales y territoriales de las que dispone cualquier pa\u00eds, aunque pocas veces se reconozca como tal.<\/p>\n
Por eso resulta dif\u00edcil entender que la sociedad acepte con naturalidad que un recurso tan estrat\u00e9gico pueda permanecer en el actual estado, sin embargo, cuando hablamos de tierra agr\u00edcola seguimos actuando como si su abandono y concentraci\u00f3n fuera exclusivamente un asunto privado sin m\u00e1s.<\/p>\n
Vamos a tener un peque\u00f1o grupo de corporaciones controlando enormes extensiones agr\u00edcolas hipermecanizadas y automatizadas, al lado de millones de hect\u00e1reas abandonadas. El resultado de los dos escenarios es el mismo: nadie en el campo.<\/p>\n
\u00bfEstamos seguros que queremos asumir esta distop\u00eda? Porque si la respuesta es que no, entonces hay que hacer algo y la respuesta parece bastante evidente: la creaci\u00f3n de bancos p\u00fablicos de tierra ponerlas a disposici\u00f3n preferente de j\u00f3venes, mujeres y nuevos profesionales.<\/p>\n
Esta propuesta podr\u00eda concretarse en una Ley de Funci\u00f3n Social de la Tierra Agraria, cuyo principal instrumento ser\u00eda la creaci\u00f3n de este Banco P\u00fablico de Tierras, capaz de identificar parcelas abandonadas o infrautilizadas, favorecer su incorporaci\u00f3n voluntaria al mercado de arrendamiento y facilitar el acceso prioritario a j\u00f3venes agricultores, cooperativas, iniciativas agroecol\u00f3gicas y proyectos orientados a abastecer mercados locales. En aquellos casos de abandono prolongado e injustificado, y siempre con todas las garant\u00edas jur\u00eddicas y la correspondiente compensaci\u00f3n cuando procediera, deber\u00edan contemplarse mecanismos de cesi\u00f3n temporal obligatoria del uso para asegurar que esas tierras vuelvan a cumplir una funci\u00f3n social.<\/p>\n
Adem\u00e1s, debe ponerse en marcha una pol\u00edtica espec\u00edfica para las tierras de regad\u00edo, de manera que las inversiones y recursos p\u00fablicos no terminen favoreciendo exclusivamente la concentraci\u00f3n agraria sino que prioricen a agricultores profesionales, j\u00f3venes, cooperativas y agricultura familiar, vaya recuperar tierras y agua.<\/p>\n
La propia Constituci\u00f3n espa\u00f1ola avala esta respuesta. El derecho de propiedad est\u00e1 plenamente reconocido, pero tambi\u00e9n establece que su contenido viene delimitado por la funci\u00f3n social que debe cumplir. Ese principio inspira buena parte de nuestro ordenamiento jur\u00eddico. Los propietarios de edificios tienen obligaciones de conservaci\u00f3n, los montes privados est\u00e1n sometidos a limitaciones por razones ambientales y los bienes de inter\u00e9s cultural no pueden abandonarse libremente. No se trata de cuestionar la propiedad privada, sino de reconocer que determinados bienes poseen una relevancia colectiva que justifica la existencia de obligaciones vinculadas al inter\u00e9s general, y m\u00e1s en momentos de emergencia como los que estamos viviendo.<\/p>\n
Europa habla cada vez con mayor frecuencia de autonom\u00eda estrat\u00e9gica frente a las crisis internacionales. Sin embargo, pocas decisiones ser\u00edan tan estrat\u00e9gicas como garantizar que la tierra f\u00e9rtil permanezca al servicio de la sociedad y no de la especulaci\u00f3n, en manos de fondos de inversi\u00f3n extranjeros, o de la inercia o el abandono. Porque un pa\u00eds que pierde agricultores no solo pierde producci\u00f3n; pierde cultura, paisaje, biodiversidad, cohesi\u00f3n territorial y capacidad para decidir sobre su propio futuro.<\/p>\n
Quiz\u00e1 haya llegado el momento de dejar de preguntarnos qui\u00e9n es el propietario de la tierra y el agua, y cu\u00e1l es la responsabilidad colectiva que tenemos sobre ella. Porque la tierra es el soporte de nuestra alimentaci\u00f3n, de nuestros pueblos y de nuestra democracia. Y aquello que resulta imprescindible para el bien com\u00fan no puede quedar abandonado a su suerte.<\/p>\n