{"id":2085,"date":"2012-12-13T00:00:00","date_gmt":"2012-12-13T00:00:00","guid":{"rendered":"https:\/\/espai-marx.net\/?p=2085"},"modified":"2020-02-20T11:29:47","modified_gmt":"2020-02-20T10:29:47","slug":"las-guerras-del-hambre","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/espai-marx.net\/?p=2085","title":{"rendered":"Las Guerras del Hambre"},"content":{"rendered":"

Hay un temor que me atormenta desde hace meses. Bueno, m\u00e1s que temor es una certeza. La certeza de que estamos viviendo los \u00faltimos meses antes de un estallido de escala planetaria, en el que las m\u00faltiples contradicciones de nuestro sistema econ\u00f3mico y de explotaci\u00f3n de recursos no podr\u00e1n ser soslayadas o evitadas por m\u00e1s tiempo y que romper\u00e1n con toda su intensidad, haciendo que el descenso por el lado derecho de la curva de Hubbert<\/a> sea m\u00e1s abrupto que lo que nos marca la idealizada previsi\u00f3n inicial. Varias crisis se est\u00e1n desarrollando ahora mismo, pero nuestra atenci\u00f3n est\u00e1 fijada en la crisis econ\u00f3mica que sufrimos cada uno en nuestro pa\u00eds respectivo (sin ver que todos los pa\u00edses est\u00e1n en similar situaci\u00f3n), mientras que nuestros medios de comunicaci\u00f3n pr\u00e1cticamente s\u00f3lo tienen ojos para la crisis financiera (puesto que \u00e9sta es la que m\u00e1s interesa al gran capital, quien es a la postre quien posee y financia estos medios). Y todas las dem\u00e1s crisis que se est\u00e1n desarrollando pasan por completo ignoradas, cuando en realidad est\u00e1n m\u00e1s conectadas de lo que pensamos con nuestras m\u00e1s cercanas preocupaciones. De todas esas otras crisis ignoradas, hoy destacar\u00e9 tres que forman una cadena l\u00f3gica de ominosas implicaciones para nuestro futuro: la crisis energ\u00e9tica, la crisis clim\u00e1tica (incidiendo en el problema del agua) y la crisis de los alimentos.<\/p>\n

No hablar\u00e9 aqu\u00ed una vez m\u00e1s sobre la crisis energ\u00e9tica, al menos no per se. Pr\u00e1cticamente todo el blog est\u00e1 dedicado a esta tem\u00e1tica y los lectores habituales ya conocen los aspectos fundamentales de la misma (y para los lectores sobrevenidos recomiendo la lectura del prontuario sobre el peak oil y el post ‘Mensaje en una botella<\/a>‘). A estas alturas sabemos ya que, debido a la conexi\u00f3n entre econom\u00eda y energ\u00eda<\/a> y a que estamos a las puertas de un declive energ\u00e9tico severo, esta crisis no acabar\u00e1 nunca<\/a>.<\/p>\n

Otra crisis de la que de tanto en tanto se ha escrito en este blog es la crisis ambiental<\/a>, y en particular los aspectos asociados el cambio clim\u00e1tico<\/a>. No es el tema de este blog (si quieren amplia y rigurosa informaci\u00f3n sobre este tema, mi blog de referencia personal es Usted no se lo cree<\/a>). Hay cada vez m\u00e1s indicios de que los efectos de cambio clim\u00e1tico a escala global asociados a la actividad humana se est\u00e1n amplificando y acelerando, y en ese sentido este verano ha sido pr\u00f3digo en tales efectos. A principios de Julio supimos que la capa superficial de hielo de pr\u00e1cticamente toda Groenlandia se hab\u00eda fundido en cuesti\u00f3n de cuatro d\u00edas (ven los mapas de la superficie afectada por la fusi\u00f3n superficial de los d\u00edas 8 y 12 de Julio):<\/p>\n

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Numerosos medios dieron cuenta de este hecho, aunque los errores de comunicaci\u00f3n fueron abundantes. As\u00ed, en algunos medios se dijo que toda Groenlandia se hab\u00eda fundido (cosa absurda, porque el nivel de los mares habr\u00eda subido de manera inmediata unos 7 metros) y en otros, m\u00e1s comedidos, que esa capa fundida hab\u00eda acabado toda en el mar (en realidad, la mayor\u00eda volvi\u00f3 a congelarse en el mismo sitio). Esto dio p\u00e1bulo a algunos elementos del negacionismo clim\u00e1tico a desplegar su artiller\u00eda y, no pudiendo negar los datos (vienen directamente de observaciones de la NASA), afirmaron que tal tipo de fen\u00f3menos pasan regularmente e insinuaron que tales efectos son normales puesto que hace 123 ya pas\u00f3 algo similar, bas\u00e1ndose en que la nota de la NASA afirmaba que no se hab\u00eda visto algo as\u00ed en 123 a\u00f1os. En realidad las primeras observaciones (obviamente in situ y no por sat\u00e9lite en aquella \u00e9poca) datan de hace 123 a\u00f1os, con lo que en realidad la afirmaci\u00f3n de la NASA es que no hay registros hist\u00f3ricos de un deshielo de esa magnitud. De hecho, es f\u00e1cil deducir que hac\u00eda mucho tiempo, como m\u00ednimo unos siglos, que no se hab\u00eda producido tal cosa, simplemente viendo el efecto que caus\u00f3 la peque\u00f1a parte del agua que s\u00ed que lleg\u00f3 a los r\u00edos<\/a>. Supongo que en los anales de Groenlandia deben tener constancia de las riadas que se han llevado sus puentes por delante…<\/p>\n

La cuesti\u00f3n del deshielo superficial en Groenlandia no es un asunto menor. Durante las horas o d\u00edas que la capa superficial fue l\u00edquida dej\u00f3 expuesto el hielo m\u00e1s antiguo, que es de color oscuro y absorbe m\u00e1s la radiaci\u00f3n, con lo que parte de ese hielo tambi\u00e9n se habr\u00e1 fundido. Una parte de ese agua se habr\u00e1 filtrado hasta la roca (que est\u00e1 a unos 2.000 metros por debajo de la superficie del hielo, tal es el espesor medio de la capa helada) y ah\u00ed contribuir\u00e1 a las charcas de agua que lubrican el movimiento de las lenguas glaciares, acelerando la ca\u00edda de icebergs al mar; adem\u00e1s, se habr\u00e1n creado m\u00e1s grietas en toda la extensi\u00f3n del manto helado. En suma, el colapso de la capa de hielo de Groenlandia se ha acelerado. Sigue siendo un proceso lento, que requerir\u00e1 de siglos, pero estos eventos pueden haber acortado tal plazo sensiblemente.<\/p>\n

Este mismo verano la extensi\u00f3n del hielo \u00e1rtico ha llegado a un m\u00ednimo hist\u00f3rico. Miren la siguiente gr\u00e1fica, descargada de la web del National Snow and Ice Data Center<\/a>:<\/p>\n

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Lo que ven son las gr\u00e1ficas del \u00e1rea que ocupa la capa helada que flota sobre el Oce\u00e1no \u00c1rtico. La curva negra continua representa la media 1979-2000. La franja gris que la rodea nos da una idea de la variabilidad de esa superficie durante esos 21 a\u00f1os (en ese per\u00edodo hubo a\u00f1os con mayor y con menor deshielo que esa media de la curva negra, y la franja gris nos da una idea de las diferencias en ese per\u00edodo). Como es natural, cada a\u00f1o la extensi\u00f3n del hielo es menor durante el verano en el Hemisferio Norte y mayor durante el invierno. La curva de trazos representa el peor a\u00f1o del que se ten\u00eda registro: 2007. Durante ese a\u00f1o, una serie de factores climatol\u00f3gicos adversos y algunas coincidencias hicieron que la capa de hielo \u00e1rtica se redujese a niveles nunca vistos. La curva en azul representa la evoluci\u00f3n de esa superficie en lo que llevamos de a\u00f1o. Este a\u00f1o no ha habido tales factores climatol\u00f3gicos, pero a\u00fan as\u00ed la cobertura de hielo se ha reducido a\u00fan m\u00e1s que en 2007. Encima, se sospecha que el hielo del \u00c1rtico cada vez es m\u00e1s joven y delgado. Si el proceso contin\u00faa su progresi\u00f3n, en el peor escenario posible\u00a0podr\u00edamos ver el \u00c1rtico libre de hielo alg\u00fan verano hacia 2020.<\/p>\n

Aparte de estos fen\u00f3menos tan extremos, ha habido multitud de otros fen\u00f3menos que indican un agravamiento de la indeseable tendencia al calentamiento. Estos otros fen\u00f3menos, tomados aisladamente, no son en absoluto inequ\u00edvocos signos del cambio global antropog\u00e9nico, pero la conjunci\u00f3n de todos ellos lo hacen m\u00e1s veros\u00edmil ya que son justamente el tipo de cosas que deber\u00edan suceder como corolario: sucesivas olas de calor en Europa y en Espa\u00f1a, sequ\u00eda en amplias zonas de los EE.UU. y de Europa (Espa\u00f1a incluida), etc. Otros efectos menos linealmente relacionables con el cambio clim\u00e1tico deber\u00edan de producirse, tambi\u00e9n. Por ejemplo, el progresivo deshielo del \u00c1rtico debilita la circulaci\u00f3n del brazo norte de la Gran Cinta Transportadora<\/a> oce\u00e1nica, lo que har\u00e1 que a Europa llegue menos calor y humedad y que por tanto los inviernos tiendan a ser m\u00e1s secos y fr\u00edos (y consecuentemente que el rendimiento agr\u00edcola baje). Es por ello preferible hablar de ‘Cambio clim\u00e1tico’ y no ‘Calentamiento global’, porque aunque efectivamente la temperatura media del planeta est\u00e1 subiendo y el planeta en su conjunto se est\u00e1 calentando, el clima es el resultado de una respuesta compleja a muchos factores y en algunas zonas se pueden producir, por efectos como el descrito, fases de enfriamiento relativo a escala regional. Nada cambia la gravedad del problema, pero dada la constatada necedad del ser humano para comprender problemas de gran escala espacial y temporal, y la actuaci\u00f3n decidida de grandes grupos de presi\u00f3n con campa\u00f1as contrarias, conviene evitar que se confunda a la opini\u00f3n p\u00fablica con argumentos rid\u00edculos y banalizantes, tipo el primo de Rajoy<\/a>. Resultar\u00eda chocante, de no saber c\u00f3mo funcionan estas cosas<\/a>, que justamente en este a\u00f1o en que los signos de calentamiento global son tan evidentes se est\u00e1 haciendo un esfuerzo intenso de propaganda para minimizar los problemas y para confundir a la poblaci\u00f3n. Aunque en realidad se repiten los argumentos de siempre, a falta de otros mejores, al tiempo que se abandonan algunos que ya se han visto fracasados delante de la opini\u00f3n p\u00fablica (como aquella afirmaci\u00f3n de que ‘los glaciares en realidad avanzan’). Y se asegura, por ejemplo, que ‘variabilidad clim\u00e1tica siempre la ha habido, son efectos naturales’ ignorando el hecho de que los registros paleoclim\u00e1ticos no muestran nunca un evento de la actual amplitud (el doble que cualquier otra conocida) y rapidez (d\u00e9cadas en vez de siglos o milenios), y mucho menos a escala global, cuando adem\u00e1s la actual variaci\u00f3n se correlaciona perfectamente con el aumento de concentraci\u00f3n de CO2 en la atm\u00f3sfera. Tambi\u00e9n, en vista de que la batalla del \u00c1rtico est\u00e1 perdida, hay una corriente negacionista que argumenta que por el contrario todo va bien en la Ant\u00e1rtida, hasta el punto de que la superficie del mar cubierta de hielo aumenta en el hemisferio sur. Y s\u00ed, s\u00ed que aumenta, en la misma medida que el volumen de hielo continental disminuye (en suma, se ve como positivo el hecho de que el Oc\u00e9ano Ant\u00e1rtico est\u00e9 m\u00e1s lleno de icebergs provenientes del deshielo acelerado de la Ant\u00e1rtida). Eso sin contar con que el hielo que est\u00e1 cayendo al mar cada vez es m\u00e1s antiguo<\/a>.<\/p>\n

Nadie puede estar seguro de a qu\u00e9 velocidad se desarrollar\u00e1n los peores efectos del cambio clim\u00e1tico, m\u00e1xime cuando hasta la propia Agencia Internacional de la Energ\u00eda reconoc\u00eda en su \u00faltimo informe anual que tan pronto como en 2015 podr\u00edamos pasar un punto de inflexi\u00f3n<\/a> o no retorno, despu\u00e9s del cual la evoluci\u00f3n del cambio clim\u00e1tico ser\u00e1 incontrolable e irrefrenable. Sin embargo, es muy probable que algunos de los efectos m\u00e1s indeseables asociados al cambio clim\u00e1tico ya se est\u00e1n manifestando, y en particular querr\u00eda destacar uno cuyo potencial desestabilizante para las sociedades humanas es muy grande: la crisis del agua potable, a veces denominado pico del agua (o peak water<\/a>).<\/p>\n

Resulta parad\u00f3jico que en un planeta cuya superficie es en m\u00e1s de tres cuartas partes agua se pueda hablar del pico del agua. Por supuesto el problema no es que haya suficiente agua, sino que haya suficiente agua potable como para cubrir las necesidades humanas. El agua es un recurso renovable, pero cualquier recurso renovable tiene una tasa m\u00e1xima de extracci\u00f3n a partir de la cual se comporta como no renovable, y encima aqu\u00ed nos interesa un subconjunto del total, que es el agua potable. Y es que para que el agua sea potable se tiene que preservar no contaminada durante todo su proceso de acumulaci\u00f3n natural, y adem\u00e1s se tiene que respetar su ritmo de recuperaci\u00f3n. Nada de eso hacemos. Nuestro natural desprecio a los efectos de la contaminaci\u00f3n industrial<\/a>, unido a nuestra incapacidad de gestionar la abundancia<\/a>, y tambi\u00e9n -aunque en menor medida- el aumento de poblaci\u00f3n, nos han llevado a esta curiosa situaci\u00f3n, en la que m\u00faltiples pa\u00edses se ven amenazados por problemas relacionados con la falta de agua (pueden ver algunos ejemplos siguiendo este enlace<\/a>). De todo el c\u00famulo global de desdichas que acarrea la p\u00e9rdida de acceso a tan precioso l\u00edquido quiero concentrare en dos pa\u00edses que ser\u00e1n determinantes para nuestro futuro: Arabia Saudita y los EE.UU.<\/p>\n

En Arabia Saudita, se lo crean o no, el pico del suministro de agua terrestre se alcanz\u00f3 a principios de los 90 (como muestra este gr\u00e1fico extra\u00eddo de la wikipedia):<\/p>\n

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Arabia Saudita ha compensado esta declinaci\u00f3n utilizando agua de desalinizadoras, hasta el punto de que actualmente representa el 50% del consumo de agua del pa\u00eds. Estas desalinizadores utilizan mucha energ\u00eda el\u00e9ctrica, la cual en ese pa\u00eds se genera principalmente consumiendo petr\u00f3leo y gas dada su gran disponibilidad, aunque eso hace que el consumo interno particularmente de petr\u00f3leo se est\u00e9 acelerando, como muestra el siguiente gr\u00e1fico generado usando las herramientas de Flujos de Energ\u00eda<\/a>:<\/p>\n

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El imparable aumento del consumo interno saud\u00ed est\u00e1 llevando a la muy alarmante conclusi\u00f3n de que el pa\u00eds dejar\u00e1 de exportar petr\u00f3leo hacia 2030<\/a> (tema del que se deducen multitud de otras conclusiones poco agradables<\/a> y al que volveremos en un post pr\u00f3ximo). La otra gran fuente de agua en Arabia Saudita son sus acu\u00edferos, de los cuales Arabia Saudita ha dependido durante a\u00f1os para, aunque les parezca incre\u00edble por ser un pa\u00eds des\u00e9rtico, producir su propio trigo e incluso exportarlo. Por supuesto tal delirio no pod\u00eda continuar por siempre (a ritmos de explotaci\u00f3n de hace unos a\u00f1os el acu\u00edfero quedar\u00eda agotado hacia este mismo a\u00f1o) y Arabia Saudita ha tenido que cambiar radicalmente su pol\u00edtica agraria, importando en la actualidad el 100% de los alimentos que consume.<\/p>\n

Desgraciadamente Arabia Saudita necesita el agua para algo m\u00e1s que el consumo humano y agr\u00edcola: para mantener su producci\u00f3n de petr\u00f3leo, una conexi\u00f3n que muchas veces deliberadamente se ignora pero que se vuelve cr\u00edtica cuando se habla de pozos muy maduros que \u00fanicamente pueden mantener sus niveles productivos por el continuo esfuerzo de inyectar vapor de agua a presi\u00f3n (y eso hace que en el otrora grandioso Gawhar<\/a> ahora salga m\u00e1s agua que petr\u00f3leo<\/a>). Prueba del gigantesco esfuerzo que est\u00e1 haciendo Arabia Saudita para mantener la producci\u00f3n de ese maduro campo petrol\u00edfero es este mapa de explotaci\u00f3n que he sacado del enlace anterior:<\/p>\n

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Mapa extra\u00eddo de la web The Oil Drum, http:\/\/theoildrum.com<\/a>. Los puntos rojos representan pozos de extracci\u00f3n de petr\u00f3leo, con importantes ramificaciones (fractura horizontal). La pl\u00e9yade de puntos azules son pozos de inyecci\u00f3n de agua. Los puntos amarillos son pozos de control u observaci\u00f3n.<\/p>\n

Tal ingente cantidad de agua podr\u00e1 venir de las desaladoras, con gran coste energ\u00e9tico y aumentando el consumo del pa\u00eds, en el caso de los yacimientos m\u00e1s cercanos a la costa; pero tendr\u00e1 forzosamente que salir del acu\u00edfero en los pozos m\u00e1s interiores, en tanto que su nivel no baje demasiado, y cuando esto pase tendr\u00e1 que ser bombeada desde la costa. Por supuesto no es preciso usar agua dulce, tambi\u00e9n se puede usar agua salada directamente, pero eso aumenta la corrosi\u00f3n y la formaci\u00f3n de dep\u00f3sitos de sal, acortando la vida \u00fatil de las instalaciones, y en algunos casos acortando la vida \u00fatil de los yacimientos mismos (por la acumulaci\u00f3n de sal en los estratos profundos). Sumen a eso que el pa\u00eds probablemente se est\u00e1 volviendo cada vez m\u00e1s \u00e1rido por culpa del cambio clim\u00e1tico, con lo que en un futuro nada lejano toda el agua para todos los usos tendr\u00e1 que provenir del mar, con aumento ingente de costes econ\u00f3micos y energ\u00e9ticos. Y ahora recuerden que, como ya discutimos<\/a>, los enormes programas de beneficencia que mantiene Arabia Saudita suponen un coste tan grande a la casa de Saud que no puede permitir que el precio del barril baje de los 90$ (lo que est\u00e1 por encima del l\u00edmite que soporta la econom\u00eda mundial, unos 80$<\/a>). Tantas dificultades combinadas en un solo sitio hacen que la situaci\u00f3n futura de Arabia Saudita sea no solo incierta, sino extremadamente peligrosa. En el momento que alg\u00fan factor falle todo el pa\u00eds se puede derrumbar como un castillo de naipes.<\/p>\n

En EE.UU. el problema del pico del agua es tambi\u00e9n un tema central, como muestra la importancia que le han concedido los medios<\/a>. Tambi\u00e9n EE.UU. tiene su gran acu\u00edfero en curso de agotamiento: el acu\u00edfero de Olgallala<\/a>, un aut\u00e9ntico mar subterr\u00e1neo que se estima que contiene unos 313 kil\u00f3metros c\u00fabicos y del cual dependen el 27% de los regad\u00edos de ese pa\u00eds. Sin embargo, a ritmos de explotaci\u00f3n actual el acu\u00edfero podr\u00eda quedar seco, seg\u00fan las estimaciones m\u00e1s pesimistas, en unos 20 a\u00f1os m\u00e1s. Por si eso fuera poco, EE.UU. se est\u00e1 enfrentando a su peor sequ\u00eda desde el Dust Bowl<\/a> de los a\u00f1os 30 (en realidad, probablemente ahora los \u00edndices son peores que entonces), como ilustra el siguiente mapa:<\/p>\n

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Tambi\u00e9n en los EE.UU. se revela una conexi\u00f3n fuerte entre energ\u00eda y uso del agua. En los EE.UU. se presume que se ha conseguido aumentar la producci\u00f3n de petr\u00f3leo e invertir la tendencia de las \u00faltimas d\u00e9cadas gracias a la aportaci\u00f3n de los petr\u00f3leos no convencionales, sobre todo los muy publicitados petr\u00f3leos de esquisto, y que incluso los EE.UU. podr\u00edan volver a ser un pa\u00eds exportador. Nada m\u00e1s lejos de la realidad, como nos muestra un an\u00e1lisis de Gail Tverberg<\/a> en su blog ‘Our finite world’: en realidad, lo que ha llevado a revertir la tendencia son los escasamente \u00fatiles (en t\u00e9rminos de energ\u00eda neta) biocombustibles. Las cosas son en realidad peores: los petr\u00f3leos de esquisto son los que est\u00e1n permitiendo enjugar el fiasco del gas de esquisto<\/a> (de la explotaci\u00f3n de cual son un subproducto), pero s\u00f3lo mientras el precio del petr\u00f3leo se mantenga elevado, y al precio de exportar miseria al resto del mundo abusando de que el d\u00f3lar es una divisa de reserva<\/a>. Mantener la quimera energ\u00e9tica tiene adem\u00e1s un alto coste en t\u00e9rminos de agua: el sistema de fractura hidr\u00e1ulica<\/a> usado para la extracci\u00f3n del petr\u00f3leo y gas de esquisto requiere de grandes cantidades de agua (de acuerdo con el Departamento de Energ\u00eda de los EE.UU.<\/a>, de 1 a 3 barriles de agua por barril de petr\u00f3leo), compitiendo con otros usos. Otro problema conocido de la explotaci\u00f3n de los esquistos es que el m\u00e9todo de fractura hidr\u00e1ulica contamina los acu\u00edferos con multitud de sustancias t\u00f3xicas y contaminantes<\/a>. Este problema, una vez generado, persistir\u00e1 durante mucho tiempo pero no se manifiesta inmediatamente. En aquellas zonas donde se extienda m\u00e1s esta pr\u00e1ctica, la contaminaci\u00f3n del fracking ser\u00e1 un factor m\u00e1s de degradaci\u00f3n ambiental. La crisis de la contaminaci\u00f3n del fracking se desarrollar\u00e1 en los EE.UU. durante las pr\u00f3ximas d\u00e9cadas, lo cual es cr\u00edtico dada su importancia en el mercado mundial del cereal. Pero en un plazo m\u00e1s inmediato de tiempo, la grave sequ\u00eda y las dificultades para conseguir m\u00e1s agua f\u00f3sil (acu\u00edfero) en los EE.UU., uno de los principales productores cereal\u00edsticos del mundo, incide en el peor momento posible en la tercera de las crisis que quiero comentar hoy, y que es la que con mayor probabilidad va a desencadenar una ola destructiva global en el corto plazo: la crisis de los alimentos.<\/p>\n

El \u00edndice de los precios de los alimentos de la FAO es un buen indicador de la carest\u00eda de los alimentos en el mundo. Este indicador se genera agregando el precio de diversos alimentos clave muestreados en diversos pa\u00edses del mundo (en realidad, en los principales mercados del mundo).El siguiente gr\u00e1fico nos muestra su evoluci\u00f3n durante las dos \u00faltimas d\u00e9cadas:<\/p>\n

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El \u00edndice de precios de los alimentos de la FAO<\/a> lleva anormalmente alto desde el primer pico de precios de petr\u00f3leo, en 2008, momento en el que se desencadenaron disturbios en decenas de pa\u00edses. En 2011 lleg\u00f3 a su m\u00e1ximo hist\u00f3rico (es una serie corta, en todo caso, puesto que el a\u00f1o de referencia es 1990) y desde entonces el \u00edndice ha disminuido un poco. Poco, en realidad, para muchos pa\u00edses donde su econom\u00eda est\u00e1 deterior\u00e1ndose r\u00e1pidamente como consecuencia de la nueva ola recesiva<\/a>. Pero es que adem\u00e1s se espera que la cosecha de los EE.UU. sea mucho menor este a\u00f1o por culpa de la sequ\u00eda que coment\u00e1bamos m\u00e1s arriba. No es la \u00fanica presi\u00f3n sobre el mercado de los alimentos. Al margen de los factores locales (sequ\u00eda tambi\u00e9n en Europa, fuegos en Rusia, plagas en \u00c1frica…) est\u00e1 siempre la cuesti\u00f3n de los biocombustibles (recordemos que en 2010 el 6,5% de la producci\u00f3n de grano cereal y el 8% de la producci\u00f3n de aceite vegetal del mundo se destin\u00f3 a la fabricaci\u00f3n de biocombustibles<\/a>). En un momento en que los precios permanecen altos y amenazan escalar en cualquier momento, organizaciones como Oxfam hacen un llamamiento por aplacar la sed de biocombustibles de Occidente y particularmente de Europa<\/a>. EE.UU. no queda al margen de este problema; los a\u00f1os precedentes el pa\u00eds americano destin\u00f3 el 43% de su producci\u00f3n de ma\u00edz para producir bioetanol, y si este a\u00f1o intentase mantener la misma cantidad absoluta el porcentaje ser\u00eda mayor, dejando poco ma\u00edz disponible para otros usos (total, para tener una TRE<\/a> rid\u00edcula,del orden de 1<\/a>).<\/p>\n

Y es aqu\u00ed que las piezas del macabro puzzle empiezan a encajar, de manera fatal para nosotros. Un reciente estudio del MIT<\/a> ha encontrado una significativa correlaci\u00f3n entre altos precios del petr\u00f3leo y el estallido de revueltas, como ilustra la gr\u00e1fica principal del trabajo:<\/p>\n

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En la gr\u00e1fica se sit\u00faan, sobre el eje temporal, los episodios de revueltas en todo el mundo, independientemente de su causa aparente, y estos episodios, marcados como l\u00edneas de trazos rojos, se superponen sobre la gr\u00e1fica del \u00edndice de precios de los alimentos. Ya sabemos que la existencia de tal correlaci\u00f3n no implica causalidad (precios y revueltas pueden, ambos, responder a una tercera causa, o bien pueden haber m\u00e1s causas que no siempre ocurren concurrentemente pero que en la serie dada s\u00ed), aunque tal conexi\u00f3n suena a razonable. Tan razonable que un diario conservador espa\u00f1ol, ABC, se ha hecho eco de este estudio<\/a>, e invoca el hambre como la causa m\u00e1s probable de las actuales revueltas antiamericanas en los pa\u00edses musulmanes y de las del a\u00f1o pasado. Lo verdaderamente curioso es que este estudio del MIT tiene casi dos a\u00f1os.<\/p>\n

Por la misma \u00e9poca que el estudio del MIT yo escrib\u00ed el post ‘Revueltas del hambre, antesala del caos<\/a>‘. En aquel ensayo yo iba un poco m\u00e1s lejos. Asociaba la mal llamada ‘Primavera \u00e1rabe<\/a>‘ de principios del 2011 con la s\u00fabita subida de precios de los alimentos, fruto de la escalada del petr\u00f3leo ya que el Norte de \u00c1frica y Oriente Medio son muy dependientes de la importaci\u00f3n de alimentos, sobre todo de pa\u00edses con sistemas de agricultura industrializada, los cuales consumen grandes cantidades de energ\u00eda, y en particular petr\u00f3leo (recuerden que de acuerdo con el profesor David Pimentel, por cada calor\u00eda de alimento que le llega al plato a un occidental se han consumido 10 calor\u00edas de combustibles f\u00f3siles). Por lo que veo, ahora se empieza a reconocer que la causa inmediata de estas revueltas no es la implantaci\u00f3n de twitter, facebook y dem\u00e1s redes, ni el l\u00f3gico deseo de democracia, sino una causa m\u00e1s banal y que es m\u00e1s fuerte que la capacidad represora de los gobiernos: el hambre. Hace falta comprender que nuestra sistema econ\u00f3mico y su estructura productiva nos est\u00e1 llevando a una situaci\u00f3n de carest\u00eda de alimentos irremediable y seguramente permanente, tal y como se\u00f1ala Jeremy Grantham en su \u00faltima carta a sus inversores<\/a>. Y aunque de manera c\u00ednica podr\u00edamos pensar que la crisis alimentaria s\u00f3lo un problema de pa\u00edses pobres, que no se pueden permitir pagar sus alimentos, en realidad nos pone en un peligro inminente a los pa\u00edses occidentales. Porque la lista de los pa\u00edses principalmente afectados por su dependencia alimentaria exterior incluye a los mayores productores de petr\u00f3leo del mundo, comenzando por Arabia Saudita.<\/p>\n

Tenemos, pues, que adem\u00e1s de la crisis econ\u00f3mica y la financiera hay tres crisis graves y profundas: la energ\u00e9tica, la del agua (exponente del cambio clim\u00e1tico) y la de los alimentos. Tres crisis que interact\u00faan entre s\u00ed. Cada una de estas crisis sigue diferentes ritmos, pero el agravamiento de una de ellas conlleva el agravamiento de las otras: faltando energ\u00eda vamos a m\u00e9todos de extracci\u00f3n m\u00e1s agresivos, que liberan m\u00e1s CO2, consumen m\u00e1s agua y contaminan m\u00e1s, agravando el cambio clim\u00e1tico, la disponibilidad de agua potable y la producci\u00f3n de alimentos. El avance del cambio clim\u00e1tico restringe el acceso al agua y agrava la crisis de alimentos, y al hacer las condiciones de vida m\u00e1s duras se requiere de m\u00e1s energ\u00eda. La falta de alimentos conducir\u00e1 a estallidos sociales a escala global, a revueltas, a ca\u00eddas de gobiernos y de estados, reduciendo el acceso global a la energ\u00eda, llevando a soluciones energ\u00e9ticas m\u00e1s peligrosas, y\u00a0al acaparamiento y mala gesti\u00f3n del agua. En principio, los efectos m\u00e1s negativos de estos procesos llevar\u00e1n de a\u00f1os a d\u00e9cadas en realizarse, en observarse con toda su intensidad. Pero hay un factor extra que puede acelerarlo todo: el acaparamiento de tierras.<\/p>\n

En un mundo donde las oportunidades de negocio comienzan a escasear, donde ya no quedan grandes minas por explotar<\/a>, el nuevo Eldorado de la inversi\u00f3n internacional, la \u00faltima frontera, resulta ser la primera, lo primero a lo que el hombre le puso precio en la Revoluci\u00f3n Neol\u00edtica: la tierra cultivable. Compa\u00f1\u00edas transnacionales occidentales, compa\u00f1\u00edas estatales de los pa\u00edses del Golfo P\u00e9rsico y China se han lanzado desde hace m\u00e1s de una d\u00e9cada a acaparar tierras de cultivo a gran escala y por todo el mundo: \u00c1frica, Asia, Sudam\u00e9rica, y ya m\u00e1s recientemente Europa. El problema es especialmente grave en \u00c1frica: el 5% de todas las tierras cultivables ya est\u00e1 en manos de estas compa\u00f1\u00edas<\/a>. En muchos casos, estas compa\u00f1\u00edas se aprovechan de la d\u00e9bil protecci\u00f3n legal que tienen los agricultores tradiconales que han cultivado esas tierras durante generaciones. Con la cooperaci\u00f3n de Gobiernos nacionales o locales corruptos, de la noche a la ma\u00f1ana los agricultores se ven despose\u00eddos del pobre sustento que da de comer, en muchos casos, a varias familias. En otros pa\u00edses el comportamiento de estas compa\u00f1\u00edas es m\u00e1s ‘civilizado’, aunque el resultado es el mismo. El problema del acaparamiento de tierras es un drama de intensidad planetaria, que sin embargo pasa con sordina en todos los medios de comunicaci\u00f3n occidentales, quiz\u00e1 como una breve rese\u00f1a ocasional en la secci\u00f3n de ‘Sociedad’. \u00bfY para qu\u00e9 quieren todas estas compa\u00f1\u00edas tantas tierras? En algunos casos (pa\u00edses del Golfo P\u00e9rsico o China), para asegurar su propia seguridad alimentaria; as\u00ed, gracias a los petrod\u00f3lares, estos pa\u00edses est\u00e1n exportando el hambre que pasar\u00edan en sus insostenibles territorios. En otros casos, para incrementar la producci\u00f3n global de biocombustibles, principalmente soja ya que lo que m\u00e1s se necesita ahora mismo es di\u00e9sel<\/a>; y eso aunque la Tasa de Retorno Energ\u00e9tico de la soja sea muy baja (por lo que se ve, por debajo de 2<\/a>) y no se justifique su producci\u00f3n como biocarburante de no ser por las enormes subvenciones que dan Europa y los EE.UU., y la obligatoriedad de que los carburantes comercializados tengan un porcentaje de biocombustible en la mezcla. Y en algunos otros casos, las compa\u00f1\u00edas acaparan las tierras simplemente porque son activos que se revalorizan; es decir, las compran no con intenci\u00f3n de cultivarlas, sino para especular.<\/p>\n

Vemos, por tanto, que la respuesta a los complejos problemas que se nos plantean es una \u00fanica: m\u00e1s BAU. \u00bfEscasean los alimentos? Acaparamos tierras y las cultivamos de manera industrializada, a pesar de la evidente insostenibilidad, no ya a largo plazo, sino tambi\u00e9n a corto en un escenario de altos precios del petr\u00f3leo. \u00bfFalta agua? La desalamos masivamente (abocando la salmuera resultante al mar y desequilibrando los ecosistemas costeros) o la transportamos grandes distancias (esquilmando los recursos h\u00eddricos de otras zonas), todo ello con gran consumo de materiales y energ\u00eda. \u00bfSe deshiela el \u00c1rtico y Groenlandia? Fant\u00e1stico: podemos entrar a saco a por sus recursos mineros<\/a>. Pero el planteamiento BAU es extraordinariamente cortoplacista; tan cortoplacista que es incapaz de ver que sus propuesta no pueden mantenerse siquiera unos pocos a\u00f1os, quiz\u00e1 ni siquiera unos pocos meses. Y prepara un escenario de pesadilla al cual avanzamos a ritmo exponencial.<\/p>\n

Es obvio en qu\u00e9 va a acabar todo esto, d\u00f3nde va a haber la ruptura. Todos estos movimientos repercuten disminuyendo la disponibilidad de alimentos para la mayor\u00eda de la poblaci\u00f3n del planeta, porque su acceso est\u00e1 acaparado directamente o indirectamente (agua, precio,…) y el producto resultante se dirige a unos mercados concretos y restringidos: Occidente, pa\u00edses del Golfo, China… Pero los alimentos no son unacommodity m\u00e1s; no estamos hablando de restringir el acceso a un i-phone o un coche. \u00bfCu\u00e1nto tiempo creemos que podemos mantener esta situaci\u00f3n? \u00bfDe verdad creemos que la gente se dejar\u00e1 de morir de hambre? \u00bfQue aceptar\u00e1n ver morir de hambre a sus hijos y a sus padres?<\/p>\n

Jeremy Grantham lo dice claramente en la carta trimestral a sus inversores: Bienvenidos a Distop\u00eda. Un nuevo mundo donde los problemas alimentarios son estructurales, recurrentes y empeoran con el tiempo. Donde la sobreexplotaci\u00f3n de los acu\u00edferos lleva a su salinizaci\u00f3n y a volver las tierras bald\u00edas; donde el exceso de roturaci\u00f3n industrial y del uso de fertilizantes industrial degrada la capa viva del suelo, amenazando con desertificar las tierras de cultivo. Donde los altos precios de los alimentos har\u00e1n que la mayor\u00eda de la poblaci\u00f3n del mundo no tenga acceso a una cantidad m\u00ednima de alimentos. Un mundo donde la violencia y los grandes movimientos migratorios, a una escala sin precedentes, ser\u00e1n la norma. Bienvenidos a un mundo dominado por las guerras del hambre.<\/p>\n

En su libro ‘Colapso: Por qu\u00e9 algunas sociedades perduran y otras desaparecen’, Jared Diamond dedica un cap\u00edtulo al desastre de Ruanda<\/a> de los a\u00f1os 90 del siglo pasado. Y la conclusi\u00f3n que parece emerger es sencilla: m\u00e1s que el odio racial (en proporci\u00f3n a su poblaci\u00f3n, murieron tantos hutus como tutsis, en realidad), lo que impulso el genocidio fue la falta de recursos, el hambre. El libro recoge una frase, pronunciada por un maestro tutsi, que lo resume muy bien: ‘Las personas cuyos hijos ten\u00edan que ir andando descalzos a la escuela mataron a las personas que pod\u00edan comprar zapatos para los suyos’. Es previsible que, a medida que el hambre se extienda con mayor fuerza por el mundo, estallen m\u00e1s revueltas, m\u00e1s conflictos y m\u00e1s guerras civiles. No crean que la primavera \u00e1rabe ha terminado con los problemas de T\u00fanez, Egipto, Libia… Esos pa\u00edses, y sus vecinos, no han alcanzado la estabilidad, y no la alcanzar\u00e1n en un futuro pr\u00f3ximo, porque su problema esencial no es ya la falta de libertad o las desigualdades sociales, sino su incapacidad para alimentar de manera adecuada a su poblaci\u00f3n. Y si que haya revueltas en Uganda o Mozambique nos trae al pairo en nuestro acomodado Occidente, nos importar\u00e1 bastante m\u00e1s cuando millones de inmigrantes de m\u00faltiples procedencias golpeen las puertas de nuestras casas, buscando no un futuro mejor, sino simplemente un futuro, no morirse de hambre. Pero cuando esa misma inestabilidad afecte a pa\u00edses cuyo subdesarrollo ha sido conveniente para nosotros, porque as\u00ed nos han exportado a bajo precio sus materias primas, y especialmente cuando esas revueltas afecten a productores principales de petr\u00f3leo, entonces comenzar\u00e1 la guerra. En Occidente y en Oriente la maquinaria propagand\u00edstica bien engrasada despu\u00e9s de d\u00e9cadas de convencer de lo contrario de lo que pasa (fumar es bueno, el cambio clim\u00e1tico es un proceso natural, el libre mercado es la soluci\u00f3n a todos los problemas<\/a>, el progreso humano es imparable<\/a>, se est\u00e1n tomando las medidas para acabar la crisis<\/a>, esta crisis acabar\u00e1 pronto<\/a>, vivimos en el mejor de los mundos posibles…) se emplear\u00e1 a fondo para convencernos que las revueltas que en todas partes estallar\u00e1n contra las empresas occidentales que acaparan el sustento en los pa\u00edses expoliados son en realidad ataques terroristas perpetrados por peligrosos extremistas. Y cuando alg\u00fan gran productor de petr\u00f3leo sucumba en medio de sus contradicciones internas, nuestras tropas ir\u00e1n a una guerra de ocupaci\u00f3n que se disfrazar\u00e1 como ‘consenso internacional para restablecer el sistema legal anteriormente vigente’, ret\u00f3rica parda para camuflar que no se pretende restaurar una democracia que, obviamente, antes no hab\u00eda (ni siquiera he tenido que inventarme esas expresiones: fueron las mismas que se usaron para justificar la intervenci\u00f3n de las potencias occidentales cuando Irak invadi\u00f3 Kuwait en 1991).<\/p>\n

Todo este caos, todas estas guerras, s\u00f3lo agravar\u00e1n la situaci\u00f3n y el hambre. \u00bfCu\u00e1ntas guerras a la vez podr\u00e1 mantener Occidente? \u00bfCu\u00e1ntos pa\u00edses tendr\u00e1 que ocupar para poder saciar su sed de petr\u00f3leo? Adem\u00e1s, como ha demostrado Libia, las guerras hacen que la producci\u00f3n se deteriore, por falta de mantenimiento de las instalaciones, da\u00f1os directos que reciben, falta de nueva inversi\u00f3n – en un momento cr\u00edtico como \u00e9ste, en el que para mantenernos tenemos que invertir como si no hubiera ma\u00f1ana-, etc. Hemos acumulado tanta tensi\u00f3n y tantas contradicciones en el entramado global que a partir del momento que los problemas superen un umbral cr\u00edtico, un nivel suficientemente elevado, se producir\u00e1 una avalancha de problemas que por fuerza nos tiene que arrastrar en el fango de la Historia. Al final, en los propios pa\u00edses occidentales estallar\u00e1n revueltas por la falta de alimento a la que nos cre\u00edamos inmunes porque pens\u00e1bamos que siempre los podr\u00edamos pagar (de momento s\u00f3lo los ca\u00eddos de la Gran Exclusi\u00f3n saben que el hambre aqu\u00ed no es una quimera<\/a>). Probablemente ser\u00e1n las Guerras del Hambre las que pondr\u00e1n de rodillas a la civilizaci\u00f3n occidental.<\/p>\n

Por todo eso comprender\u00e1n que me resulta dif\u00edcil de creer que nuestra evoluci\u00f3n vaya a ser tan buena como los mejores planes que ponemos sobre el papel. Planes que se basan en una evoluci\u00f3n suave y progresiva de las condiciones, cosa hoy por hoy imposible dada toda la tensi\u00f3n acumulada, la retroalimentaci\u00f3n entre todos los factores negativos y la determinaci\u00f3n suicida del BAU.<\/p>\n

No nos queda mucho tiempo. Puede que meses, quiz\u00e1 a\u00f1os, antes de que el estallido del hambre global, el rugido de rabia de la Humanidad humillada, nos acabe por arrastrar al caos. A\u00fan estamos a tiempo de revertir la situaci\u00f3n, si al menos somos conscientes de ella.<\/p>\n

Fuente original:<\/strong> http:\/\/crashoil.blogspot.com.es\/2012\/09\/las-guerras-del-hambre.html<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Hay un temor que me atormenta desde hace meses. Bueno, m\u00e1s que temor es una certeza. La certeza de que estamos viviendo los \u00faltimos meses antes de un estallido de escala planetaria, en el que las m\u00faltiples contradicciones de nuestro sistema econ\u00f3mico y de explotaci\u00f3n de recursos no podr\u00e1n ser soslayadas o evitadas por m\u00e1s tiempo y que romper\u00e1n con toda su intensidad.<\/p>\n

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