{"id":2149,"date":"2013-02-27T00:00:00","date_gmt":"2013-02-27T00:00:00","guid":{"rendered":"https:\/\/espai-marx.net\/?p=2149"},"modified":"2020-02-20T10:53:33","modified_gmt":"2020-02-20T09:53:33","slug":"la-decadencia-de-las-infraestructuras","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/espai-marx.net\/?p=2149","title":{"rendered":"La decadencia de las infraestructuras"},"content":{"rendered":"

El 29 de Octubre el a\u00f1o pasado, relativamente tarde para la estaci\u00f3n, el hurac\u00e1n Sandy – convertido ya en una tormenta tropical- tom\u00f3 tierra en el estado de Nueva Jersey. Todav\u00eda durante los dos d\u00edas que le tom\u00f3 disiparse a medida que entraba en el territorio continental de los EE.UU. caus\u00f3 da\u00f1os apreciables, aunque no comparables a su tr\u00e1gico balance de los d\u00edas anteriores. Se trataba de un hurac\u00e1n menor, de categor\u00eda 2 mientras se movi\u00f3 por aguas tropicales y de categor\u00eda 1 cuando se acercaba a la costa de Nueva Jersey, mientras empezaba a degenerar. Quiso el azar que llegase al mismo tiempo que un gran sistema frontal de origen polar, lo cual intensific\u00f3 sus efectos sobre la zona costera principalmente, generando una marejada cicl\u00f3nica<\/a><\/u> de grandes dimensiones.<\/p>\n

De entre todos los estragos que caus\u00f3 Sandy, con una n\u00f3mina de decenas de muertos, los medios de comunicaci\u00f3n se han centrado en los da\u00f1os personales y materiales que caus\u00f3 en la ciudad de Nueva York, quiz\u00e1 porque esta ciudad es la capital econ\u00f3mica del mundo, quiz\u00e1 porque no es tan ormal que una tormenta tan devastadora llegue a estas latitudes (no discutiremos ahora si tal evento es verdaderamente an\u00f3malo o simplemente el evento que en media se tiene que producir cada cierto tiempo relativamente largo). Lo cierto es que la llegada de Sandy a as inmediaciones de Nueva York ha ra\u00eddo la cima del mundo un sentimiento de impotencia y de <\/u>fragilidad<\/a><\/u> <\/u>no habitual en una urbe tan poderosa (quiz\u00e1 un poco m\u00e1s despu\u00e9s del tr\u00e1gico 11 de Septiembre de 2001).<\/p>\n

Varias infraestructuras cr\u00edticas fallaron en aquellos d\u00edas, incluyendo el metro. El caso del metro de Nueva York fue paradigm\u00e1tico. Esta instalaci\u00f3n, de gran extensi\u00f3n y complejidad, est\u00e1 en la mayor\u00eda de su recorrido por debajo del nivel del mar. La subida del nivel del mar aneg\u00f3 instalaciones y la sal del mar a\u00f1adi\u00f3 la corrosi\u00f3n a la complejidad del desaguado. Seg\u00fan las autoridades, el metro de Nuev<\/a>a York no hab\u00eda hecho nunca frente a un re<\/a>to <\/a>tan grandios<\/a><\/u>o<\/u> en sus 108 a\u00f1os de historia. Durante varios d\u00edas los neoyorkinos tuvieron que soportar la interrupci\u00f3n de servic<\/a>io de muchas l\u00edneas<\/a><\/u>, y a\u00fan hoy en d\u00eda algunas l\u00edneas no funcionan a plena capacidad. La situaci\u00f3n ahora es de vuelta a una cierta normalidad… una normalidad en la que los problemas del metro tienen un cierto nivel de recurrencia, con disrupciones habituales del servicio que e<\/a>n ocasiones duran vari<\/a>os meses<\/a><\/u>.<\/p>\n

El caso del metro de Nueva York ejemplifica bastante bien c\u00f3mo nuestra sociedad occidental e industrializada se ha arriesgado a construir infraestructuras de las que ahora dependemos vitalmente pero cuyo mantenimiento requiere de grandes cantidades de energ\u00eda y de materiales. Tal construcci\u00f3n deviene cada vez m\u00e1s fr\u00e1gil a medida que pasa el tiempo, en parte por el envejecimiento (la \u00abcurva de la ba\u00f1era\u00bb que suele mencionar Rafa \u00cd\u00f1iguez) y en parte porque sobre la infraestructura inicial se van a\u00f1adiendo nuevas instalaciones para dar mayores y mejores servicios; en muchos casos, estos a\u00f1adidos sobrecargan la estructura anterior, que no estaba dimensionada para esas capacidades, y eso hace del conjunto un ente tan fr\u00e1gil como un castillo de naipes y con un coste de operaciones y de mantenimiento que crece exponencialmente con el n\u00famero de funcionalidades que se le van a\u00f1adiendo. El problema es que en un momento dado se llega a un punto en el cual, por el decrecimiento de los insumos energ\u00e9ticos que llegan a la sociedad y por los costes crecientes de mantenimiento, la infraestructura no puede ser mantenida por m\u00e1s tiempo, y sin un plan apropiado para su descenso \u00e9sta seguir\u00e1 un proceso semejante al de la necrosis en seres vivos, que puede acabar destruy\u00e9ndola por completo. Desgraciadamente, idear un plan de descenso es algo pol\u00edticamente muy impopular y contrario a<\/a>l program<\/a>a del progreso<\/a><\/u> que sustenta la psique colectiva en Occidente, y as\u00ed los representantes pol\u00edticos preferir\u00e1n siempre poner en marcha complejos y costosos programas de rehabilitaci\u00f3n y extensi\u00f3n antes que dise\u00f1ar programas de disminuci\u00f3n y aprovechamiento de las partes m\u00e1s salvables y esenciales de la infraestructura comprometida.<\/p>\n

El problema de la insostenibilidad de las infraestructuras de la sociedad moderna es mucho m\u00e1s grave y tiene un alcance mucho m\u00e1s profundo de lo que la mayor\u00eda de la gente se imagina, y posiblemente incluso de lo que conocen muchos de los lectores habituales de este blog, hasta el punto que se puede decir sin exagerar que el posible colapso de estas infraestructuras constituye una de las mayores amenazas a las que tendremos que hacer frente en los pr\u00f3ximos a\u00f1os. Como muestra pondr\u00e9 algunos ejemplos.<\/p>\n

Uno de los problemas a los que tendr\u00e1 que hacer frente una sociedad magra en recursos es el de la gesti\u00f3n de las instalaciones nucleares. Ya hemos hablado varias veces sobre los diversos riesgos a<\/a>sociados a la energ\u00eda nuclear<\/a><\/u> y espec\u00edficamente sobre los problemas de mantenimiento de las instalaciones nucleares<\/a><\/u>. Por ejemplo, en este momento se eval\u00faa en 100.000 millones de d\u00f3lares el coste de reparar la cat\u00e1st<\/a>rofe de Fukushima<\/a><\/u> en Jap\u00f3n. Un coste desorbitante que supera con creces los beneficios netos que pod\u00eda dar el grupo de 6 centrales durante su vida \u00fatil: con una potencia instalada para todo el grupo de 4,7 Gw y asumiendo un factor de carga<\/a><\/u> del 80% (lo habitual para una central nuclear) estas centrales produc\u00edan casi 33.000 Gw\u00b7h de electricidad al a\u00f1o. Contando un precio medio aproximado de 20 centavos de d\u00f3lar por Kw\u00b7h el valor comercial de toda esa electricidad anual ser\u00eda 6.600 millones de d\u00f3lares. A\u00fan con un margen comercial del 50%, esas centrales dar\u00edan un beneficio anual de 3.300 millones de d\u00f3lares, con lo que el coste de paliar el desastre equivale a todo el beneficio econ\u00f3mico esperado de ellas durante 30 a\u00f1os (y eso sin tener en cuenta otros costes variables, y dando por buena la cifra de 100.000 millones de d\u00f3lares de m\u00e1s arriba, que algunos elevan a los 600.000 millones de d\u00f3lares). Y eso que en estas estimaciones no se da un horizonte temporal de por cu\u00e1nto tiempo valdr\u00e1n las contenciones empleadas. Recordando el otro gran accidente nuclear, el de Chernobil, recientemente se ha sabido que una parte de<\/a>l fallido reactor 4 se ha des<\/a>moronado<\/a><\/u> y eso mete m\u00e1s presi\u00f3n para que se avance en la construcci\u00f3n del segundo sarc\u00f3fago, ya que se han detectado numerosas filtraciones en el primero (fruto de la acci\u00f3n de las inclemencias climatol\u00f3gicas y de la erosi\u00f3n radiactiva), el cual <\/a>tiene un coste estimado en 1.500 millones de euros<\/a><\/u> y se espera que sea \u00fatil durante 100 a\u00f1os. Es f\u00e1cil de suponer que dentro de 100 a\u00f1os tendr\u00eda que ser sustituido de nuevo, y que por tanto el coste de la instalaci\u00f3n (ahora improductiva en t\u00e9rminos energ\u00e9ticos) pueda ser f\u00e1cilmente de varios miles de millones de euros de hoy en d\u00eda cada varias d\u00e9cadas (cuesta creer que vaya a soportar todo un siglo cuando los procesos de deterioro que act\u00faan sobre tal instalaci\u00f3n son en parte desconocidos). Sin llegar a estos casos tan extremos, conviene recordar que a\u00fan no se ha desmantelado completamente ninguna central nuclear en el mundo al agotar su vida \u00fatil, proceso que es muy lento -alrededor de 50 a\u00f1os. La Administraci\u00f3n de De<\/a>sm<\/a>antelamiento Nuclear<\/a><\/u> brit\u00e1nica estimaba un coste de <\/a>70.000 millones de libras e<\/a>sterlinas (unos 81.000 millones de euros) para desmante<\/a>lar <\/a>los 19 grupos <\/a><\/u> existentes en el Reino Unido, aunque la evaluaci\u00f3n precisa de un proceso tan lento es complicada y probablemente ser\u00e1 mucho mayor – sobre todo cuando ninguna se ha verificado completamente a fecha de hoy.<\/p>\n

Otra infraestructura cuya complejidad ha ido creciendo sin que haya ning\u00fan plan de sostenibilidad asociado es la red el\u00e9ctrica en su conjunto, contando tanto la distribuci\u00f3n como la generaci\u00f3n. Los costes impl\u00edcitos de la alocada expansi\u00f3n y la incapacidad de mantener ya sea la fuerza generadora o la capacidad de transporte en red llevan a fallos repetidos y de graves consecuencias. En Argentina se vivi\u00f3 un gran ap<\/a>ag\u00f3n a finales del a\u00f1o pasado<\/a><\/u>, aunque parece una broma comparado con el que se vivi\u00f3<\/a><\/u> <\/u>en la India el verano pasado<\/a><\/u> <\/u>(el 8% de la Humanidad se qued\u00f3 sin luz). En otras latitudes se toman medidas para evitar previsibles apagones: mientras en Jap\u00f3n el disciplinado pueblo nip\u00f3n ha tolerado pacientemente restricciones al consumo de hasta un 30%, necesario tras el accidente de Fukushima, en Francia el presidente Fran\u00e7ois Hollande<\/a> proh\u00edbe mantener en<\/a>cendidos los escaparates de los comercios <\/a>y p<\/a>arte del alumbrado p\u00fablico durante la noche<\/a><\/u> (pero, no, sobre todo que no se diga que Francia est\u00e1 en Mal\u00ed para garantizar el acceso al uranio<\/a><\/u> que cr\u00edticamente le falta). Y no s\u00f3lo es la generaci\u00f3n la que est\u00e1 en entredicho, tambi\u00e9n la propia red presenta un problema de costes de mantenimiento crecientes. Frecuentemente se ha denunciado la complejidad y alto coste de mantener la red el<\/a>\u00e9ctrica de los<\/a> EE.UU.<\/a> o<\/a>perativa<\/a><\/u>, hasta el punto de que la Sociedad de Ingenieros El\u00e9ctricos y Electr\u00f3nicos (IEEE) denunciaba hace a\u00f1os la necesidad de substituir m\u00e1s del 40% de la red, con una antig\u00fcedad de hasta 100 a\u00f1os, con un coste elevad\u00edsimo, si se quer\u00eda evitar que colapsara. En Espa\u00f1a los problemas con la red son recurrentes, aunque aqu\u00ed el problema m\u00e1s viene de la desinversi\u00f3n de las compa\u00f1\u00edas el\u00e9ctricas que controlan el mercado que de la gran obsolescencia de las redes. En todo caso, el remozado y la substituci\u00f3n de la red el\u00e9ctrica se prev\u00e9 problem\u00e1tica si el pico del<\/a> co<\/a>bre sobrevien<\/a>e, como parece, hacia 2018<\/a><\/u>, y si en realidad las reservas de cobre restantes dependen cr\u00edticamente de di<\/a>sponer de abundante energ\u00eda<\/a><\/u> para su explotaci\u00f3n. Ciertamente el cobre se puede reciclar, pero, \u00bfa qu\u00e9 coste energ\u00e9tico? \u00bfY c\u00f3mo se pueden cubrir las necesidades de las potencias emergentes?<\/p>\n

Si la red el\u00e9ctrica est\u00e1 en peligro en un mundo que no puede permitirse pagar facturas energ\u00e9ticas crecientes, la situaci\u00f3n no es mejor en el resto de infraestructuras. El hormig\u00f3n armado adolece de un problema de obsolescencia grav\u00edsimo que limita la vida \u00fatil de l<\/a>as<\/a> infr<\/a>aest<\/a>ru<\/a>cturas hec<\/a>has con<\/a> \u00e9l a un siglo<\/a><\/u> como mucho, 50 a\u00f1os en la mayor\u00eda de los casos, y muchas infraestructuras cr\u00edticas ya est\u00e1n llegando a esa edad. El coste de reemplazar todos los puentes, autopistas, alcantarillas, presas y edificios se cifra en los 3 billones de d\u00f3lares s\u00f3lo en los EE.UU. El problema es conocido desde hace tiempo y su soluci\u00f3n es t\u00e9cnicamente sencilla, pero la alternativa constructiva es m\u00e1s lenta y cara y en aras de mantener un BAU<\/a><\/u> rampante y creciente se ha desde\u00f1ado siempre. De nuevo, el sistema que se ha impuesto se basa en la hip\u00f3tesis de tener acceso creciente a cantidades ilimitadas de energ\u00eda, y la falta de las mismas genera un problema que se agrava exponencialmente a medida que el tiempo de vida de la infraestructura ya hecha se agota. Los romanos construyeron calzadas y acueductos que les sobrevivieron 2000 a\u00f1os; nuestra civilizaci\u00f3n dejar\u00e1 pocas trazas que puedan sobrevivir a nuestros nietos.<\/p>\n

Y no s\u00f3lo es el capital f\u00edsico el que, por su baja calidad y su gran dependencia de la energ\u00eda futura, se destruye. Tambi\u00e9n se va desvaneciendo el capital humano y la capacidad transformadora propia de una sociedad industrial. Exponente de ello es el hundimiento cada vez m\u00e1s acelerado del sector de autom\u00f3vil, que lleva al cierre de f\u00e1bricas de motos y coches. La desaparici\u00f3n de factor\u00edas es grave por la p\u00e9rdida de empleo y el drama del paro en primer lugar, pero en un segundo plano se produce otro efecto indeseable: la p\u00e9rdida de base industrial. Puesto que toda esa industria, con su gran tama\u00f1o<\/a><\/u>, es la que ha hecho posible la fabricaci\u00f3n a gran escala de elementos muy sofisticados que de otro modo ser\u00edan inviables econ\u00f3micamente, y no s\u00f3lo eso, sino que se pueda dar un mantenimiento especializado a un precio razonable. La mayor\u00eda de la poblaci\u00f3n est\u00e1 tan habituada a estos milagros t\u00e9cnicos del d\u00eda a d\u00eda que no se dan cuenta de la proeza que en realidad es fabricar un panel fotovoltaico o mantener un avi\u00f3n. Con el hundimiento de la industria se pierden las factor\u00edas y las herramientas espec\u00edficas, y tambi\u00e9n se dispersa el capital humano que un d\u00eda les dio sentido. Adem\u00e1s, no se dan los incentivos adecuados para que la gente m\u00e1s joven escoja v\u00edas profesionalmente m\u00e1s arduas y socialmente menos reconocidas. De seguir en esa tendencia nos podr\u00edamos encontrar en poco tiempo con una incapacidad real de proveer ciertos suministros clave y de mantener ciertas infraestructuras cuya reparaci\u00f3n ten\u00eda una complejidad de la que no \u00e9ramos conscientes.<\/p>\n

La degradaci\u00f3n de las infraestructuras y del capital f\u00edsico y humano que las sustenta tiene una ra\u00edz profunda, como sabemos, en el descenso energ\u00e9tico, y por desgracia lo realimenta. Justo en el momento en que necesitar\u00edamos incrementar m\u00e1s que nunca nuestra disponibilidad energ\u00e9tica, \u00e9sta disminuye. Justo cuando la burbuja financiera es m\u00e1s grande que jam\u00e1s, y que el capital que hemos tomado prestado del futuro es el m\u00e1s inmenso de la Historia, nos encontramos en una situaci\u00f3n en la que el crecim<\/a>iento econ\u00f3mico es impos<\/a>ible<\/a><\/u>. Es la tormenta perfecta. \u00c9se nombre, Tormenta perfecta<\/i>, es justamente el t\u00edtulo de un informe<\/a><\/u> que hace unas semanas sac\u00f3 a la luz una importante firma financiera a escala global, Tu<\/a>llet Prebon<\/a><\/u>. Es un documento jalonado con preciosas im\u00e1genes de ruinas de civilizaciones que colapsaron, lo cual da pistas de qu\u00e9 lecturas debieron inspirar a su autor. En \u00e9l se exponen las cuatro causas por las que la actual crisis es tan grave y no tiene precedentes, y de las cuatro una es puesta en relieve como principal: el declive de la energ\u00eda neta. Resulta chocante y a la par reconfortante leer, en un informe de una gran firma del selectivo brit\u00e1nico, que la econom\u00eda es s\u00f3lo el lenguaje y que la verdadera sustancia es la energ\u00eda; que la econom\u00eda tiene que ser reducida a su dimensi\u00f3n energ\u00e9tica; o que el concepto clave es el de T<\/a>asa de Retorno<\/a> Energ\u00e9tico<\/a><\/u> (TRE, que en ingl\u00e9s se designa por las siglas EROEI<\/a><\/u>). Toda una reivindicaci\u00f3n del trabajo de Charles Hall y de los postulados econ\u00f3micos de las teor\u00edas post-capitalistas. Pero lo verdaderamente alarmante es ver expresado con nitidez el concepto de \u00ababismo de la energ\u00eda neta\u00bb que sucede cuando la TRE baja de un cierto umbral, fen\u00f3men<\/a>o del que ya hablamos aqu\u00ed<\/a><\/u> hace tiempo. M\u00e1xime cuando los analistas de Tullet Prebon consideran que la TRE de todas nuestras fuentes de energ\u00eda podr\u00eda caer a 11 en unos pocos a\u00f1os. Dada la no-linealidad de la relaci\u00f3n entre la energ\u00eda neta y la TRE, al principio disminuciones progresivas de la TRE se traducen en peque\u00f1\u00edsimos descensos en la energ\u00eda neta; sin embargo, m\u00e1s all\u00e1 del valor l\u00edmite de 10 peque\u00f1as disminuciones de la TRE conducen a grandes descensos de la energ\u00eda neta. Es el precipicio o abismo de la energ\u00eda neta.<\/p>\n

Que la energ\u00eda neta del petr\u00f3leo est\u00e1 bajando r\u00e1pidamente es algo que cada vez est\u00e1 m\u00e1s claro. Hace unos meses el<\/a> c<\/a>oste<\/a> marginal<\/a> de un barril de petr\u00f3l<\/a>eo super<\/a>aba ya l<\/a>os 92 d\u00f3lares<\/a><\/u>, un precio pr\u00f3ximo al umbral de dolor para las econom\u00edas occidentales. El precio del petr\u00f3leo, por tanto, no se mantiene alto por gusto, sino por necesidad. Como muestra, un par de datos significativos. El primero: que a pesar de las grand\u00edsimas inversiones efectuadas, la producci\u00f3n de las 5 grandes compa\u00f1\u00edas petroleras occidentales, herederas de aquellas \u00ab7 hermanas<\/a><\/u>\u00ab, desciende a ritmo constante, como muestra la siguiente gr\u00e1fica tomada del art\u00edculo de Matthieu Auzanneau donde se explica<\/a><\/u>:<\/p>\n

<\/p>\n

El segundo dato es todav\u00eda m\u00e1s alarmante. En este momento la mayor\u00eda de las reservas de petr\u00f3leo no est\u00e1n en manos de las compa\u00f1\u00edas multinacionales que acabamos de analizar, sino de las compa\u00f1\u00edas nacionales de Oriente Pr\u00f3ximo y de las compa\u00f1\u00edas m\u00e1s o menos estatalizadas que controlan el negocio en Rusia, China y Brasil. Dada la colusi\u00f3n entre los intereses del negocio puro y duro y los intereses de los Estados que, de hecho o de derecho, ostentan el control de estas compa\u00f1\u00edas, estas compa\u00f1\u00edas pueden embarcarse en inversiones m\u00e1s all\u00e1 de la l\u00f3gica empresarial y en pro de una l\u00f3gica de protecci\u00f3n de intereses estrat\u00e9gicos de los estados que la sustentan. Mientras el mundo viv\u00eda los dulces d\u00edas de expansi\u00f3n crediticia y energ\u00eda crecientemente abundante no hubo problemas, pero cuando los recursos han empezado a escasear estas compa\u00f1\u00edas se han lanzado a hacer inversi\u00f3n en nueva prospecci\u00f3n m\u00e1s all\u00e1 de lo que era razonable desde el punto de vista del inversor. No se puede ser al tiempo compa\u00f1\u00eda p\u00fablica y privada, y los inversores est\u00e1n comenzando a castigar duramente a estas compa\u00f1\u00edas que invierten m\u00e1s de lo que ganan y encima arrojan dividendos para proyectar una falsa imagen de bonanza y de normalidad. Las acci<\/a>ones de Petrobras (Brasil) y Gazprom (Rusia) se desplo<\/a>man en bolsa al ritmo que su endeudamiento cre<\/a>ce y crece<\/a><\/u>, mientras otras compa\u00f1\u00edas como Sinopec (China) est\u00e1n en el punto de mira por su mala pol\u00edtica de inversiones. El gran negocio que se supon\u00eda que era invertir en el sector de los hidrocarburos en esos pa\u00edses ha resultado ser otra burbuja financiera m\u00e1s, simplemente porque el petr\u00f3leo y el gas no son tan abundantes ni tan baratos como se dec\u00eda, exactamente lo mismo que pasa con el fracking<\/a><\/u> por estos lares. Pero a\u00fan cuesta aceptar que en realidad el sector ha cambiado, que estamos viviendo el ocaso del petr\u00f3leo<\/a><\/u>…<\/u><\/p>\n

Y si esta situaci\u00f3n no es nada buena de por s\u00ed, el problema se ve agravado de nuevo por la decadencia de las infraestructuras. Cuando calculamos la TRE del petr\u00f3leo actualmente en explotaci\u00f3n el resultado es mejor de lo que le corresponder\u00eda si realmente pudi\u00e9ramos calcularla en relaci\u00f3n a todo su ciclo de vida, porque una parte de la infraestructura imprescindible para su explotaci\u00f3n ya est\u00e1 ah\u00ed y s\u00f3lo hay que mantenerla – mientras se pueda. El problema se plantea, por tanto, cuando la infraestructura est\u00e1 amortizada y hay que construir nueva que la reemplace. Es, por ejemplo, el caso de las refiner\u00edas en el mundo occidental. Hace m\u00e1s de 30 a\u00f1os que no se construye ninguna, y al contrario, por problemas de rentabilidad asociados a la dificultad de refinar di\u00e9sel est\u00e1n cerrando muchas<\/a><\/u>. Si todos esos costes que alg\u00fan d\u00eda se han de volver a pagar se tuvieran en cuenta, la TRE resultante ser\u00eda menor y ver\u00edamos que la sociedad est\u00e1 abocada a un colapso s\u00fabito. Pero tal colapso no se produce mientras las infraestructuras sean operativas, mientras no haga falta repetir la inversi\u00f3n de energ\u00eda que se hizo para ponerlas en marcha. Nuestra situaci\u00f3n es semejante a la de unos pasajeros que viajan en un viejo avi\u00f3n que ya agot\u00f3 su vida \u00fatil y se encuentra en medio del oc\u00e9ano. Sus destartaladas alas no permitir\u00e1n cruzar la vasta extensi\u00f3n de agua pero no sabemos ni cu\u00e1ndo ni c\u00f3mo fallar\u00e1.<\/p>\n

Carlos de Castro suele se\u00f1alar que la TRE del petr\u00f3leo en re<\/a>alidad es menor que la que se asume siempre<\/a><\/u> y sin embargo eso no conlleva el colapso de la sociedad. Esta afirmaci\u00f3n es verdad a medias: el petr\u00f3leo se beneficia en este momento de no tener que pagar por las inversiones previas necesarias para su explotaci\u00f3n en forma de infraestructura (oleoductos, refiner\u00edas, canales de distribuci\u00f3n, red de gasolineras), lo que permite que su rentabilidad energ\u00e9tica sea mucho mayor que si se contabiliza el gasto energ\u00e9tico de todo este despliegue en el debe de la contabilidad energ\u00e9tica. Sin embargo, el d\u00eda tarde o temprano llegar\u00e1 en que se tendr\u00e1 que reponer todo eso, y los excedentes que dejar\u00e1 el petr\u00f3leo entonces probablemente no ser\u00e1n suficientes. En ese momento, el drama de la muy baja TRE del petr\u00f3leo aflorar\u00e1 de golpe y el descenso ser\u00e1 mucho m\u00e1s abrupto de lo imaginado.<\/p>\n

El concepto de TRE es muy \u00fatil para poder analizar la viabilidad de la sociedad, pero se tiene que tener en cuenta que es un concepto termodin\u00e1mico y por tanto s\u00f3lo tiene pleno sentido cuando se calcula en situaciones de equilibrio, est\u00e1ticas por tanto, en las que las cosas no var\u00edan con el tiempo o lo hacen muy lentamente. Por muy lentamente tiene que entenderse que los factores que cambian lo hacen sobre per\u00edodos m\u00e1s prolongados que la vida \u00fatil de las instalaciones energ\u00e9ticas, y as\u00ed hay tiempo suficiente como para ver si la energ\u00eda generada por unas fuentes es suficiente como para poder mantener una sociedad y al tiempo pagar todo el coste de reponer la infraestructura que requieren.<\/p>\n

Sin embargo, nosotros estamos aplicando el concepto de TRE en situaciones no est\u00e1ticas y as\u00ed la informaci\u00f3n que sacamos de ella es muy err\u00f3nea. Es lo mismo que hace que, por ejemplo, no seamos capaces de reconocer si algunas fuentes de energ\u00eda no son m\u00e1s que extensiones de los combustibles f\u00f3siles<\/a><\/u>.<\/u> Complica a\u00fan m\u00e1s la cosa el hecho de que el ser humano tiene una visi\u00f3n est\u00e1tica de las cosas, a\u00fan cuando son din\u00e1micas, y eso hace que nos cueste reconocer los cambios si son lo suficientemente lentos para el tempo interno de la psique humana. Hemos construido todo un complejo modelo de sociedad asumiendo que el petr\u00f3leo siempre estar\u00e1 ah\u00ed para apuntalarlo, sin tener en cuenta que no s\u00f3lo hac\u00eda falta el petr\u00f3leo abundante y barato, sino mantener toda una infraestructura que lo apuntalaba y cuyos costes iniciales se pagaron cuando nos sobraba lo que ahora nos va a faltar.<\/p>\n

Este declive inevitable de las infraestructuras, esta incapacidad de reponer lo que se pudo financiar cuando la energ\u00eda era barata, podr\u00eda ser al final la causa \u00faltima y profunda del r\u00e1pido declive societario teorizado por el profesor Ugo Bardi. Bardi observa que las fases de declive y colapso de las civilizaciones son m\u00e1s r\u00e1pidas que las de ascenso, lo cual \u00e9l denomina \u00abEfecto S\u00e9neca<\/a><\/u>\u00bb en honor al insigne fil\u00f3sofo que ya refer\u00eda este efecto en sus escritos sobre la decadencia del Imperio Romano (\u00abEl camino a la ruina es r\u00e1pido\u00bb):<\/p>\n

Bardi hipotetiza que este acelerado declive ser\u00eda debido a los costes crecientes de hacer frente a la poluci\u00f3n, entendida \u00e9sta de forma amplia como cualquier efecto de degradaci\u00f3n del entorno o h\u00e1bitat humano. Dado que el h\u00e1bitat de un ser humano ya tiene una componente \u00abartificial\u00bb (antropizada ser\u00eda la palabra m\u00e1s apropiada), la decadencia de las infraestructuras podr\u00eda entenderse como un efecto de degradaci\u00f3n del tipo mencionado. Por tanto, bien podr\u00eda ser el caso que una de las causas m\u00e1s importantes del precipitado declive de las civilizaciones cuando pasan el abismo de la energ\u00eda neta no sea tanto la poluci\u00f3n en sentido propio, sino la incapacidad de asumir los costes diferidos embebidos en las infraestructuras y su irremisible colapso arrastrar\u00eda consigo el colapso de la sociedad entera.<\/p>\n

La conclusi\u00f3n de esta larga discusi\u00f3n es que nuestras infraestructuras, que hoy damos por garantizadas en su grandiosidad y eficiencia, est\u00e1n condenadas a decaer a un ritmo semejante al de nuestra disponibilidad energ\u00e9tica neta (Dar\u00edo dio en el anterior post un interesante caso pr\u00e1ctico<\/a><\/u> con la relaci\u00f3n entre la disminuci\u00f3n de consumo de gasolina y las dificultades para financiar el mantenimiento de las carreteras). Tal perspectiva introduce una nueva variable de preocupaci\u00f3n, que se ve a\u00fan m\u00e1s agravada si tenemos en cuenta que mantener una buena TRE para la explotaci\u00f3n de las fuentes de energ\u00eda remanentes depende, precisamente, del mantenimiento de esas mismas infraestructuras que est\u00e1n condenadas. Es un nuevo efecto no lineal del declive energ\u00e9tico<\/a><\/u>, y uno de los m\u00e1s perniciosos, y posiblemente la clave del Efecto S\u00e9neca.<\/p>\n

En realidad, en vez de intentar mantener a toda costa esas infraestructuras que inevitablemente decaer\u00e1n, lo que se tendr\u00eda que estudiar y analizar es qu\u00e9 se puede mantener razonablemente en una base local. De lo contrario, estas grandiosas infraestructuras nos arrastrar\u00e1n con su gigantesco peso en su ca\u00edda, gastando r\u00e1pidamente los pocos recursos que nos quedan.<\/p>\n

Publicado en: <\/i>http:\/\/crashoil.blogspot.com.es\/2013\/02\/la-decadencia-de-las-infraestructuras.html<\/i><\/a><\/u><\/p>\n

Imagen de<\/i> <\/i>http:\/\/www.gizmodo.com.au<\/i><\/a><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

\u00a0<\/p>\n

El problema de la insostenibilidad de las infraestructuras de la sociedad moderna es mucho m\u00e1s grave y tiene un alcance mucho m\u00e1s profundo de lo que la mayor\u00eda de la gente se imagina, hasta el punto que se puede decir sin exagerar que el posible colapso de estas infraestructuras constituye una de las mayores amenazas a las que tendremos que hacer frente en los pr\u00f3ximos a\u00f1os.<\/p>\n","protected":false},"author":9,"featured_media":2150,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[47],"tags":[],"class_list":["post-2149","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-notes-de-lectura-sobre-ecologia-social"],"aioseo_notices":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/espai-marx.net\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/2149","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/espai-marx.net\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/espai-marx.net\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/espai-marx.net\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/9"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/espai-marx.net\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=2149"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/espai-marx.net\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/2149\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/espai-marx.net\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/media\/2150"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/espai-marx.net\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=2149"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/espai-marx.net\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=2149"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/espai-marx.net\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=2149"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}