El 6 de mayo de 1898 tuvo lugar en el centro de Mil\u00e1n una manifestaci\u00f3n masiva de obreros y obreras. Los sucesos que la provocaron constituyen una historia demasiado larga para tratarla en este art\u00edculo. El ej\u00e9rcito, al mando del general Beccaris, atac\u00f3 y disolvi\u00f3 la manifestaci\u00f3n. A medio d\u00eda, la caballer\u00eda carg\u00f3 contra la multitud: los trabajadores desarmados intentaron levantar barricadas; se declar\u00f3 la ley marcial y durante tres d\u00edas el ej\u00e9rcito luch\u00f3 contra una multitud indefensa.<\/p>\n
Las cifras oficiales ofrecidas fueron de 100 manifestantes muertos y 450 heridos. Un polic\u00eda result\u00f3 muerto accidentalmente a manos de un soldado. No se produjeron bajas en las filas del ej\u00e9rcito. Humberto I ser\u00eda asesinado dos a\u00f1os despu\u00e9s porque despu\u00e9s de aquella masacre felicit\u00f3 p\u00fablicamente al general Beccaris, el \u00abcarnicero de Mil\u00e1n\u00bb.<\/p>\n
Llevo alg\u00fan tiempo intentando comprender ciertos aspectos de la manifestaci\u00f3n que tuvo lugar en el corso Venecia aquel 6 de mayo porque me interesan para una novela que estoy escribiendo. A lo largo de este tiempo he ido sacando un pu\u00f1ado de conclusiones, que, tal vez, sean v\u00e1lidas para las manifestaciones en general.<\/p>\n
Se debe diferenciar entre las manifestaciones y los disturbios o los levantamientos revolucionarios, aunque, en ciertas circunstancias (hoy raras), una manifestaci\u00f3n podr\u00eda desembocar en cualquiera de estos dos. Los objetivos de los disturbios son por lo general inmediatos (su inmediatez corre pareja a la desesperaci\u00f3n que expresan): el decomiso de alimentos, la liberaci\u00f3n de prisioneros, la destrucci\u00f3n de la propiedad. Los objetivos de los levantamientos revolucionarios son a largo plazo y extensivos: culminan con la toma del poder del Estado. Los objetivos de las manifestaciones, sin embargo, son simb\u00f3licos: demuestran una fuerza que apenas se utiliza.<\/p>\n
Un gran n\u00famero de personas se congregan en un lugar p\u00fablico obvio y anunciado de antemano. Est\u00e1n m\u00e1s o menos desarmadas (el 6 de mayo de 1898, completamente desarmadas). Se presentan como un blanco para las fuerzas de la represi\u00f3n que sirven a la autoridad estatal contra cuya pol\u00edtica est\u00e1n protestando.<\/p>\n
En teor\u00eda, se entiende que las manifestaciones revelan la fuerza de la opini\u00f3n o del sentir popular: en teor\u00eda, son un llamamiento a la conciencia democr\u00e1tica del estado. Pero esto presupone una conciencia que no es muy probable que exista.<\/p>\n
Si la autoridad estatal est\u00e1 abierta a la influencia democr\u00e1tica, la manifestaci\u00f3n no ser\u00e1 muy necesaria; y si no lo est\u00e1, es bastante improbable que se deje influir por una demostraci\u00f3n de fuerza vac\u00eda, que no contiene amenaza alguna. (Una manifestaci\u00f3n en apoyo de una autoridad estatal \u00abalternativa\u00bb ya establecida, como cuando Garibaldi entr\u00f3 en N\u00e1poles en 1860, constituye un caso aparte y pude ser inmediatamente efectiva.)<\/p>\n
Antes incluso de que los principios de la democracia fueran admitidos siquiera nominalmente, ya hab\u00eda manifestaciones masivas. Las grandes manifestaciones cartistas formaban parte de la lucha para que se llegaran a admitir dichos principios. Las masas que se congregaron en San Petersburgo en 1905 para presentar sus demandas al zar apelaban al poder despiadado de una monarqu\u00eda absoluta, ante la que se presentaban, asimismo, como un blanco f\u00e1cil. En este caso \u2014como en tantos cientos de ocasiones parecidas por toda Europa\u2014, el ej\u00e9rcito dispar\u00f3 contra los manifestantes.<\/p>\n
Se dir\u00eda que la verdadera funci\u00f3n de las manifestaciones no es convencer de una manera significativa a la autoridad estatal existente. Ese objetivo es s\u00f3lo una c\u00f3moda racionalizaci\u00f3n.<\/p>\n
La verdad es que las manifestaciones masivas constituyen ensayos de la revoluci\u00f3n; no son ensayos estrat\u00e9gicos ni t\u00e1cticos, sino ensayos de la conciencia revolucionaria. El tiempo comprendido entre los ensayos y la actuaci\u00f3n real puede ser muy largo; su calidad \u2014la intensidad de la conciencia ensayada\u2014 puede variar considerablemente de una ocasi\u00f3n a otra, pero toda manifestaci\u00f3n que carezca de este elemento de ensayo no pasa de ser un espect\u00e1culo p\u00fablico oficialmente promovido.<\/p>\n
Por mucha espontaneidad que encierre, toda manifestaci\u00f3n es un evento creado que se separa de forma arbitraria de la vida ordinaria. Su valor es el resultado de su artificialidad, pues en ella residen sus prof\u00e9ticas posibilidades de ensayo.<\/p>\n
Las manifestaciones masivas se distinguen de otras grandes multitudes porque se congregan en p\u00fablico \u00abpara crear su funci\u00f3n\u00bb, en lugar de formarse en respuesta a una funci\u00f3n determinada: en esto se diferencian de cualquier asamblea de trabajadores en el marco de su lugar de trabajo \u2014aun cuando de lo que se trate en \u00e9sta sea de ir a la huelga\u2014 o de cualquier multitud de espectadores. La manifestaci\u00f3n es una asamblea que, por el mero hecho de reunirse, toma posici\u00f3n en contra de ciertos hechos dados.<\/p>\n
Las autoridades estatales no suelen decir el verdadero n\u00famero de manifestantes. Esta mentira, sin embargo, no cambia mucho las cosas. S\u00f3lo las cambiar\u00eda de forma significativa si las manifestaciones fueran realmente un llamamiento a la conciencia democr\u00e1tica del estado. La importancia del n\u00famero ha de buscarse en la experiencia directa de quienes han participado en la manifestaci\u00f3n o se han solidarizado con ella. Para ellos, los n\u00fameros dejan de ser n\u00fameros y se transforman en la evidencia de sus sentidos, en las conclusiones de su imaginaci\u00f3n. La manifestaci\u00f3n se convierte en una met\u00e1fora de su fuerza colectiva, y cuanto mayor sea, m\u00e1s potente e inmediata (visible, audible, tangible) ser\u00e1 esa met\u00e1fora.<\/p>\n
Digo met\u00e1fora porque la fuerza as\u00ed percibida transciende la fuerza potencial de los presentes y, ciertamente, la fuerza real que despliegan en la manifestaci\u00f3n. Cuanta m\u00e1s gente haya, m\u00e1s convincentemente representan para los otros y para s\u00ed mismos a los que est\u00e1n ausentes. De este modo, una gran manifestaci\u00f3n \u00abextiende\u00bb y simult\u00e1neamente \u00abda cuerpo\u00bb a una abstracci\u00f3n. Quienes participan se hacen m\u00e1s afirmativamente conscientes de su pertenencia a una clase. Pertenecer a esa clase deja de entra\u00f1ar un destino com\u00fan, para entra\u00f1ar unas oportunidades comunes. Empiezan a reconocer que ya no hay necesidad de limitar la funci\u00f3n de su clase, porque \u00e9sta, al igual que la manifestaci\u00f3n misma, tambi\u00e9n puede crear su propia funci\u00f3n.<\/p>\n
La elecci\u00f3n y el efecto de la localizaci\u00f3n constituyen otra manera de ensayar la conciencia revolucionaria. Las manifestaciones tienen un car\u00e1cter esencialmente urbano y se suelen planificar para que tengan lugar lo m\u00e1s cerca posible de alg\u00fan centro simb\u00f3lico, ya sea municipal o nacional. Sus \u00abblancos\u00bb casi nunca son estrat\u00e9gicos \u2014estaciones de ferrocarril, cuarteles, emisoras de radio, aeropuertos\u2014. Podr\u00edamos decir que una manifestaci\u00f3n masiva constituye una toma simb\u00f3lica de la ciudad donde tiene lugar. De nuevo aqu\u00ed, a quien sirve el simbolismo o la met\u00e1fora es a los participantes.<\/p>\n
La manifestaci\u00f3n, un acontecimiento creado por los propios manifestantes fuera de la normalidad cotidiana, tiene lugar, sin embargo, al lado del centro urbano, el cual fue planificado para unos usos muy distintos. Los manifestantes interrumpen la vida normal de las calles por las que pasan o de los espacios abiertos que abarrotan. Dejan aisladas estas zonas y, aunque todav\u00eda carecen del poder para ocuparlas de forma permanente, las transforman en un escenario temporal en el que representan el poder del que todav\u00eda carecen.<\/p>\n
La visi\u00f3n que tienen los manifestantes de la ciudad que rodea su escenario tambi\u00e9n cambia. Manifest\u00e1ndose muestran una libertad y una independencia mayores \u2014una mayor creatividad, aunque el producto sea s\u00f3lo simb\u00f3lico\u2014 que las que pueden alcanzar individualmente o colectivamente en su vida normal. En sus actividades normales s\u00f3lo modifican las circunstancias; manifest\u00e1ndose, oponen simb\u00f3licamente su existencia misma a las circunstancias.<\/p>\n
Esta creatividad puede tener su origen en la desesperaci\u00f3n, y el precio que haya que pagar por ella puede ser alto, pero cambia su punto de vista temporalmente. Se hacen corporativamente conscientes de que son ellos o aquellos a quienes representan los que han construido y mantienen la ciudad. La ven con otros ojos. La ven como si fuera un producto de ellos, que confirma su potencial, en lugar de reducirlo.<\/p>\n
Finalmente, hay todav\u00eda otra forma de ensayar la conciencia revolucionaria. Los manifestantes se presentan como un blanco para las llamadas fuerzas del orden. Y, sin embargo, cuanto mayor es el blanco, m\u00e1s fuertes se sienten. Esto no se puede explicar conforme al principio banal de la \u00abfuerza de los n\u00fameros\u00bb, ni tampoco mediante las vulgares teor\u00edas de la psicolog\u00eda de masas. La contradicci\u00f3n entre su vulnerabilidad real y la sensaci\u00f3n de que son invencibles concuerda con el dilema que imponen a la autoridad del Estado.<\/p>\n
O bien la autoridad tiene que abdicar y permitir que las masas hagan lo que desean hacer, en cuyo caso lo simb\u00f3lico se hace s\u00fabitamente real, y, entonces, aunque la falta de organizaci\u00f3n y de preparaci\u00f3n de las masas les impida consolidar su victoria, el evento demuestra la debilidad de la autoridad. O, si no, la autoridad tiene que reprimir y dispersar a las masas con violencia, en cuyo caso queda p\u00fablicamente expuesto su car\u00e1cter antidemocr\u00e1tico. El dilema se produce entre exponer la debilidad o exponer el autoritarismo. Las manifestaciones permitidas y controladas no imponen el mismo dilema: su simbolismo est\u00e1 censurado; por eso digo que son simples espect\u00e1culos p\u00fablicos.<\/p>\n
Casi invariablemente la autoridad elige el uso de la fuerza. El alcance de su violencia depende de muchos factores, pero casi nunca de la escala de la amenaza f\u00edsica que suponen los manifestantes.<\/p>\n
Esta amenaza es esencialmente simb\u00f3lica. Pero cuando la autoridad ataca la manifestaci\u00f3n queda garantizado que el acontecimiento simb\u00f3lico se convierte en hist\u00f3rico: un acontecimiento para guardar en la memoria y del que aprender una lecci\u00f3n; un acontecimiento que ha de ser vengado.<\/p>\n
Est\u00e1 en la naturaleza misma de las manifestaciones el provocar la violencia hacia ellas. Y su provocaci\u00f3n tambi\u00e9n puede ser violenta. Pero est\u00e1n destinadas a sufrir m\u00e1s que todo el sufrimiento que puedan provocar. Es \u00e9sta una verdad t\u00e1ctica y tambi\u00e9n hist\u00f3rica. El papel hist\u00f3rico de las manifestaciones es mostrar la injusticia, la crueldad, la irracionalidad de la autoridad estatal existente. Las manifestaciones son declaraciones de inocencia.<\/p>\n
Pero hay dos tipos de inocencia, que s\u00f3lo en un nivel simb\u00f3lico se pueden tratar como si fueran la misma. Para los fines del an\u00e1lisis pol\u00edtico y de la planificaci\u00f3n de la actividad revolucionaria, han de ser tratados por separado. Hay una inocencia que se debe resguardar, y hay una inocencia que finalmente debe perderse: una inocencia que se deriva de la justicia, y una inocencia que es la consecuencia de la falta de experiencia.<\/p>\n
Las manifestaciones expresan ambiciones pol\u00edticas antes de que hayan sido creados los medios pol\u00edticos necesarios para hacerlas realidad, y predicen la consecuci\u00f3n de esas ambiciones: en este sentido, pueden contribuir a hacerlas realidad, pero no pueden alcanzarlas por ellas mismas.<\/p>\n
La cuesti\u00f3n que los revolucionarios han de decidir en una situaci\u00f3n hist\u00f3rica dada es si son necesarios o no m\u00e1s ensayos simb\u00f3licos. La siguiente fase es la preparaci\u00f3n t\u00e1ctica y estrat\u00e9gica para la actuaci\u00f3n.<\/p>\n
Traducci\u00f3n de Pilar V\u00e1zquez.<\/i><\/b><\/p>\n