La historia de la liberalizaci\u00f3n comercial a nivel mundial no es muy larga. Desde la posguerra se sucedieron diferentes rondas de negociaciones multilaterales al amparo de los Acuerdos generales sobre aranceles y comercio (GATT). Pero el momento decisivo vino con la ronda Uruguay, que culmin\u00f3 con los Acuerdos de Marrakech (1994) y el nacimiento de la Organizaci\u00f3n Mundial de Comercio.<\/p>\n
El objetivo del lobby mundial de grandes empresas multinacionales y centros financieros se logr\u00f3 ampliamente en 1995. No s\u00f3lo se obtuvo la reducci\u00f3n de aranceles y la casi desaparici\u00f3n de las restricciones cuantitativas para todo tipo de productos, sino que tambi\u00e9n se consigui\u00f3 ampliar lo que se llam\u00f3 la agenda de los acuerdos comerciales. En efecto, la cobertura de dichos acuerdos hab\u00eda quedado restringida a lo que fue su tema medular desde 1947: aranceles, cuotas, subsidios y pr\u00e1cticas comerciales desleales. Pero en Marrakech se introducen otros temas en la agenda: inversiones, requisitos de desempe\u00f1o, propiedad intelectual, compras de gobierno y servicios financieros, entre otros. Junto con la intervenci\u00f3n activa del Fondo Monetario Internacional y del Banco Mundial, la OMC termin\u00f3 por consolidar los dogmas del Consenso de Washington en la segunda mitad de los a\u00f1os noventa. Se impuso la privatizaci\u00f3n de todo tipo de servicios p\u00fablicos (desde la salud y educaci\u00f3n) y se restringi\u00f3 la aplicaci\u00f3n de pol\u00edticas para el desarrollo industrial y agr\u00edcola.<\/p>\n
Hoy la liberalizaci\u00f3n comercial a escala global es un hecho. Los promedios arancelarios a nivel mundial no son altos y las restricciones cuantitativas no son un obst\u00e1culo importante al comercio. Pero como si la tarea estuviera inacabada, Estados Unidos ha promovido dos grandes proyectos de tratados comerciales, el Acuerdo Trans-Pac\u00edfico y el Acuerdo Trans-Atl\u00e1ntico sobre comercio e inversiones (TTIP por sus siglas en ingl\u00e9s). El objetivo de estos tratados ya no es reducir los aranceles y extirpar lo que queda de los sistemas de cuotas. Su finalidad es consolidar y fortalecer los instrumentos que utilizan las grandes corporaciones que dominan el comercio internacional para extender su poder oligop\u00f3lico.<\/p>\n
Obama ha puesto todo su empe\u00f1o por sacar adelante estos dos acuerdos comerciales, casi como si se tratara de su legado presidencial. Pero la controversia ha rodeado los dos proyectos. De hecho, Francia acaba (el 30 de agosto) de asestar lo que podr\u00eda ser el golpe terminal en contra del TTIP. Despu\u00e9s de apoyar la iniciativa del TTIP desde 2013, el gobierno de Fran\u00e7ois Hollande ha decidido abandonar las negociaciones a partir de este mes. El anuncio lo hizo su secretario de comercio Fekl Matthias y las razones invocadas se vinculan con la intransigencia estadunidense en materia de soluci\u00f3n de controversias, energ\u00eda, salud, servicios p\u00fablicos y cultura.<\/p>\n
Sin embargo, Francia no tiene el poder para detener las negociaciones. La Comisi\u00f3n europea en Bruselas conserva el poder para continuar las pl\u00e1ticas con Estados Unidos todo el tiempo que juzgue necesario. Este es otro ejemplo absurdo de como la soberan\u00eda de los pa\u00edses europeos ha sido gravemente comprometida por la arquitectura de la integraci\u00f3n en el viejo continente. Todav\u00eda en la cumbre de junio pasado los jefes de estado de la Uni\u00f3n Europea ratificaron el mandato de Jean-Claude Junker para proseguir las negociaciones del TTIP. Por eso el anuncio franc\u00e9s no parece haber impresionado demasiado a la comisionada europea sobre comercio, Cecilia Malmstr\u00f6m, quien ya ha declarado que las negociaciones continuar\u00edan y ha reafirmado la meta irrealista de concluir un acuerdo antes de fin de a\u00f1o.<\/p>\n
Pero es un hecho que las negociaciones se encuentran en mal estado. El TTIP tiene mucho apoyo todav\u00eda, pero el anuncio de Fekl se hace eco de las declaraciones del vice-canciller alem\u00e1n, Sigmar Gabriel, en el sentido de que de facto las negociaciones ya han fracasado. A\u00fan si la Comisi\u00f3n europea logra mantener el tren de negociaciones sin descarrilarse, el ritmo tendr\u00e1 que ser m\u00e1s lento.<\/p>\n
Las objeciones que hoy se\u00f1ala el gobierno franc\u00e9s frente al TTIP tienen que ver con la falta de transparencia en las negociaciones, as\u00ed como con los temas de soluci\u00f3n de controversias (en paneles de arbitraje privado), medio ambiente y salud p\u00fablica. Es posible que el gobierno franc\u00e9s est\u00e9 endureciendo el tono frente al TTIP por la presi\u00f3n que enfrenta de cara a las elecciones presidenciales de 2017. De cualquier modo, rechazar el TTIP es un paso en la direcci\u00f3n correcta. Pero al mismo tiempo que anuncia la oposici\u00f3n al acuerdo transatl\u00e1ntico, el gobierno franc\u00e9s mantiene su apoyo al Tratado de libre comercio entre Europa y Canad\u00e1 (CETA, por sus siglas en ingl\u00e9s), firmado en 2013 y que debe ser ratificado por la mayor\u00eda de pa\u00edses europeos para entrar en vigor en 2018. La opacidad en las negociaciones, la cl\u00e1usula de soluci\u00f3n de controversias con tribunales privados y las deficiencias en materia ambiental y est\u00e1ndares sociales son tambi\u00e9n la marca del CETA. Son los mismos defectos del TTIP: \u00bfpor qu\u00e9 no rechazarlo tambi\u00e9n?<\/p>\n