Este art\u00edculo fue publicado en L’Unit\u00e0<\/i> el 18 de enero de 2004:<\/p>\n
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traducido por Nadie Enparticular (2005)<\/b><\/p>\n
Hoy es el centenario del nacimiento de Archibald Alexander Leach, m\u00e1s conocido como Cary Grant. No sabemos si este nacimiento ya estaba anunciado en las constelaciones o si fue precedido por sucesos extra\u00f1os, de todos modos fue un acontecimiento importante, por los motivos que pasamos a enumerar.<\/p>\n
Algunos pensar\u00e1n que lo nuestro es una aut\u00e9ntica idea fija. Como colectivo de narradores hemos citado innumerables veces a este actor, hemos estudiado su vida y obra y, sobre todo, lo hemos incorporado entre los protagonistas de nuestra novela 54<\/i> partiendo de un importante y poco conocido cap\u00edtulo de su biograf\u00eda: la colaboraci\u00f3n con los servicios secretos brit\u00e1nicos para descubrir infiltraciones y simpat\u00edas nazistas en el coraz\u00f3n de Hollywood.<\/p>\n
Puede que sea una idea fija, pero dejadnos explicar quien era \u00e9l y tal vez lo entender\u00e9is.<\/p>\n
Archie Leach\/Cary Grant ha sido uno de los personajes m\u00e1s queridos de la cultura pop del siglo XXI. Nacido en la ciudad inglesa de Bristol (en cuya Millenium Square hoy puede admirarse su estatua en bronce) en una familia proletaria y muy pobre, siendo un chaval se une al circo de Bob Pender y se convierte en acr\u00f3bata (en muchas pel\u00edculas se exhibir\u00e1 sin doble en piruetas, cabriolas y saltos mortales). Cuando el circo va de gira a los EE.UU. Archie decide quedarse en Nueva York, y all\u00ed realiza varios tipos de trabajos entre los cuales, memorable, el de hombre-sandwich sobre zancos. Trabaja en teatro, obtiene algunas peque\u00f1as partes en sus primeras pel\u00edculas, finalmente se transfiere a California y adopta el nombre art\u00edstico con el cual ser\u00e1 m\u00e1s que famoso.<\/p>\n
Comienza un largo per\u00edodo de disciplinada y meticulosa creaci\u00f3n de una nueva identidad, un trabajo a tiempo completo que su bi\u00f3grafo m\u00e1s sobrio, el ingl\u00e9s Graham McCann, denomina \u00abthe making of Cary Grant<\/i>\u00bb [haciendo a Cary Grant]. Cuando rompe el capullo, act\u00faa sin pena ni gloria en diversas pel\u00edculas hasta que en 1937 obtiene un verdadero \u00e9xito como protagonista de The Awful Truth<\/i> [La p\u00edcara puritana],\u00a0hito del g\u00e9nero llamado screwball comedy <\/i>[comedia de enredo].<\/p>\n
En b\u00e9isbol, el screwball<\/i> es un tiro con efecto desviado hacia adentro. En sentido figurado, evoca a algo desorientado, y por lo cual en la jerga significa \u00ablun\u00e1tico\u00bb, \u00abexc\u00e9ntrico\u00bb, \u00abextravagante\u00bb, \u00abalocado\u00bb. Se trataba de pochades<\/i> rom\u00e1nticas fren\u00e9ticas, anfetam\u00ednicas, con di\u00e1logos absurdos, concatenaciones de equ\u00edvocos y golpes de escena, conflictos de personalidad y – en casi todas las pel\u00edculas – persecuciones y carreras contra el tiempo. Eran el principal pasatiempo popular de los a\u00f1os de la Depresi\u00f3n, y lo fueron hasta la posguerra.<\/p>\n
Cary es la screwball comedy<\/i> hecha persona, porque es el protagonista masculino de las pel\u00edculas que fundaron este g\u00e9nero: adem\u00e1s de The Awful Truth<\/i>, deben citarse Bringing Up Baby<\/i> [La fiera de mi ni\u00f1a, 1938], His Girl Friday<\/i> [Luna nueva, 1940], The Philadelphia Story<\/i> [Historias de Filadelfia, 1941] y I Was A Male War Bride<\/i> [La novia era \u00e9l, 1949]. Lo ayuda su capacidad de improvisaci\u00f3n, herencia que le ha dejado el circo y el vodevil (algunas de las mejores frases ir\u00f3nicas de sus comedias no estaban en los guiones).<\/p>\n
Pero cuidado, porque Cary no hace re\u00edr solamente: su \u00abmitad oscura\u00bb fue explorada por Alfred Hitchcock en Suspicion<\/i> [Sospecha, 1941] con la celeb\u00e9rrima escena del vaso de leche, y en Notorious<\/i> [Encadenados, 1946] en la cual (caso raro) realiza una actuaci\u00f3n introvertida y glacial.<\/p>\n
Mientras tanto, un shock lo devuelve al pasado, a su precedente identidad: su madre Elsie Leach, a quien cre\u00eda muerta desde hac\u00eda treinta a\u00f1os, es hallada en el manicomio donde su padre (muerto poco antes llev\u00e1ndose el secreto a la tumba) la hab\u00eda internado. Archie\/Cary feliz por tener nuevamente una madre, la transfiere a una casa de descanso m\u00e1s confortable y durante toda su vida le tendr\u00e1 entre algodones.<\/p>\n
Para la econom\u00eda pol\u00edtica de Hollywood, Cary es portador de innovaciones: es la primera estrella independiente, freelance<\/i>, por fuera del control de los grandes estudios. Independencia que, entre otras cosas, le permite de decidir si y cuando retirarse de escena. A principios de los a\u00f1os 50, cuando comienza a afirmase una nueva generaci\u00f3n de actores (Brando, Dean, Clift), su estrella declina un poco y decide recoger velas.<\/p>\n
Despu\u00e9s de un a\u00f1o y medio de whiteout<\/i>, Hitchcock lo convence para que vuelva a actuar en To Cath a Thief <\/i>[Atrapa a un ladr\u00f3n, 1954]. Al finalizar la d\u00e9cada, Cary es el actor de Hollywood m\u00e1s importante y famoso, es el hombre que ha redefinido radicalmente las reglas de la elegancia masculina (si del estricto traje a tres piezas se pasa definitivamente al traje sin chaleco, la imagen que \u00e9l proyectaba se lleva gran parte del m\u00e9rito). Es un modelo de conducta por cuanto respecta al estilo, abanderado de una virilidad graciosa, delicada, nunca impuesta (en las pel\u00edculas siempre es el seducido, nunca el seductor). Ya puede hacer lo que quiere, incluso experimentar con alucin\u00f3genos (dir\u00e1 que ha tomado LSD un centenar de veces) y presentarse en una versi\u00f3n (perfectamente) descuidada y desali\u00f1ada en Father Goose<\/i> [Operaci\u00f3n whisky, 1964]. En 1966 abdica al cine. En 1970 recibe el Oscar a la carrera (motivo: \u00abpor haber sido Cary Grant\u00bb). En 1986 pasa al m\u00e1s all\u00e1 como leyenda.<\/p>\n