Si bien nuestra intenci\u00f3n en la serie de art\u00edculos que vamos presentando es centrarnos en la historia del cine militante pa\u00eds por pa\u00eds, en el caso de Estados Unidos vamos a incluir una especie de preliminar para reflejar un fen\u00f3meno que, aunque no es exclusivo de los EEUU, dado el gran nivel de producci\u00f3n ya desde sus primeros a\u00f1os, fue especialmente significativo: una representaci\u00f3n relativamente abundante en su filmograf\u00eda del conflicto trabajo-capital y de los movimientos pol\u00edticos, sindicales y sociales implicados.<\/p>\n
En la obra que hemos seguido fundamentalmente para redactar estas l\u00edneas, el trabajo de Steve J. Ross Working-class Hollywood<\/em>, dicho autor identifica al menos 605 pel\u00edculas hechas entre 1905 y abril de 1907 que pueden ser clasificadas con peliculas sobre la clase obrera. Hay que tener en cuenta que en esta \u00e9poca la producci\u00f3n anual, por lo general de pel\u00edculas de una sola bobina, era de unas 4.000-5.000 pel\u00edculas anuales solo en este pa\u00eds. De este bloque formar\u00edan un subconjunto aquellas que pertenecen a lo que \u00e9l denomina ‘g\u00e9nero capital-trabajo’. \u00c9l considera que de estas se realizaron al menos 274. De las 244 que pudo determinar su perspectiva pol\u00edtica, considera que un 46% (112) eran liberales en el sentido estadounidense del t\u00e9rmino, lo que quiz\u00e1 podr\u00edamos tambi\u00e9n denominar reformistas; un 34% (82), conservadoras; un 9% (22) anti-autoritarias; un 7% (17), populistas y un 4% (11), radicales (p. 57)<\/p>\n Como coment\u00e1bamos en alguna entrada anterior, no es extra\u00f1a esta abundancia de pel\u00edculas sobre la clase trabajadora. No en vano, constitu\u00edan el grueso de sus espectadores. La reducci\u00f3n de las horas de trabajo y el aumento de la poblaci\u00f3n urbana permiten la consolidaci\u00f3n de salas de cine, los conocidos ‘nickleodeons’, en los que una poblaci\u00f3n de inmigraci\u00f3n reciente que a\u00fan no conoce bien el idioma puede pasar unas horas de ocio sin necesidad de dominarlo. De esta forma, los trabajadores acuden en masa al cine. En 1910, 26 millones de personas, cerca del 30 por ciento de la poblaci\u00f3n del pa\u00eds, acude a los cines cada semana. En 1920, ser\u00e1n ya 50 millones, la mitad de la poblaci\u00f3n.<\/p>\n El ‘g\u00e9nero’ capital-trabajo<\/strong><\/p>\n Ross considera que podemos hablar de las pel\u00edculas sobre el conflicto trabajo-capital como un aut\u00e9ntico g\u00e9nero. Como en cualquier otro, esto significa que el p\u00fablico tiene alguna idea previa de qu\u00e9 es lo que puede esperar. Las pel\u00edculas del g\u00e9nero capital-trabajo eran un subconjunto de las pel\u00edculas en las que se representaba a la clase trabajadora, con la particularidad de que exploraban las luchas entre sindicatos, huelguistas, capitalistas, la polic\u00eda, el gobierno y sus tropas. Otra caracter\u00edstica es que, en lugar de centrarse en sectores de los trabajadores no organizados, como lo eran en general mujeres y ni\u00f1os, las tramas suelen centrarse en hombres adultos trabajando en los sectores industriales m\u00e1s organizados: minas, fundiciones, ferrocarriles, etc. Tambi\u00e9n las actividades de determinadas organizaciones pol\u00edticas: socialistas, anarquistas, nihilistas y comunistas.<\/p>\n Reflejaban la diversidad de esos tiempos de la historia estadounidense que podemos condensar en cinco visiones principales: la conservadora y patronal, la reformista o liberal, la populista, la anti-autoritaria y, finalmente, la radical.<\/p>\n Desde la perspectiva que tenemos hoy, puede parecer extra\u00f1o que las productoras comerciales considerasen si quiera la creaci\u00f3n de este g\u00e9nero, a\u00fan fuese para la propaganda desde un punto de vista de la burgues\u00eda dominante, pero no debemos olvidar que buena parte de los grandes magnates de la industria eran jud\u00edos que proced\u00edan de ambientes obreros, y el cine de los primeros tiempos hubo una presencia muy notable de lo que podr\u00edamos considerar ‘outsiders’: minorias \u00e9tnicas, muchas mujeres en puestos de responsabilidad (directoras, guionistas, productoras…). Por poner un ejemplo quiz\u00e1 un peculiar porque acab\u00f3 descabalgado del mundo de las grandes productoras, William Fox, Wilhelm Fried de nombre real, el Fox de la Twentieth Century Fox, se consideraba en su juventud un \u00abtalking Socialist\u00bb e insist\u00eda en que nunca hab\u00eda olvidado las lecciones que hab\u00eda aprendido de l\u00edderes radicales en el Lower Est Side de Nueva York en el que creci\u00f3. En 1933 en el libro Upton Sinclair Presents William Fox<\/a><\/i>, en el que colaboraba con el famoso escritor ‘radical’ estadounidense, dec\u00eda Fox que en su juventud \u00abEstaba convencido de que el sistema entonces en funcionamiento estaba mal, y que el sistema social del mundo adecuado deber\u00eda ser socialista. Despreciaba el capital y el capitalismo\u00bb. Naturalmente, todo tiene un l\u00edmite, y pr\u00e1cticamente todas las pel\u00edculas con una visi\u00f3n radical fueron realizadas por peque\u00f1as compa\u00f1\u00edas independientes. Pero ve\u00e1mos ahora una muestra de cada una de estas grandes visiones del conflicto capital-trabajo.<\/p>\n Visi\u00f3n conservadora y gubernamental<\/strong><\/p>\n Las pel\u00edculas con esta visi\u00f3n presentan la actividad de los trabajadores, sindicatos o radicales de la peor manera posible, sin explicar nunca la causa de las huelgas o el descontento obrero. La trama sol\u00eda seguir un patr\u00f3n similar: un l\u00edder sindical, un agitador forastero, lleva a los trabajadores previamente felices a la locura hasta convertirlos en una muchedumbre enfurecida. Las huelgas invariablemente se vuelven violentas y se queman f\u00e1bricas o la casa del amo. Al final, se evita el desastre gracias a las calmadas palabras de este, el repentino descubrimiento de los motivos ocultos del agitador, o el uso de una fuerza externa (la polic\u00eda, el ej\u00e9rcito o la policia privada) para restaurar el orden.<\/p>\n Algunos ejemplos de estas pel\u00edculas ordenadas por la fecha de producci\u00f3n pueden ser:<\/p>\n The Nihilists<\/em> [Los nihilistas] (1905)<\/a>, The Voice of the Violin<\/em> [La voz del viol\u00edn] (1909), The Iconoclast\u00a0<\/em> [El iconoclasta] (1910), The Dynamiters<\/em> [Los dinamiteros] (1911), Tim Mahoney, The Scab<\/em> [Tim Mahoney, el esquirol] (1911), The Strike at the ‘Little Jonny’ Mine<\/em> [La huelga en la mina ‘Little Jonny’] (1911), The Strike at the Mines<\/em> [La huelga en las minas] (1911), The agitator<\/em> [El agitador] (1912), A Million dollars<\/em> [Un mill\u00f3n de d\u00f3lares] (1913), A poor relation<\/em> [Una pobre relaci\u00f3n] (1914), The Strike<\/em> [La huelga] (1914), Playing Dead<\/em><\/a> [Haci\u00e9ndose el muerto] (1915), o Bill joins the WWWs<\/em> [Bill se une al WWW, un gui\u00f1o para referirse al sindicato revolucionario IWW] (1915),<\/p>\n Presentamos como muestra una de estas pel\u00edculas que todav\u00eda se conservan, aunque no sea la m\u00e1s representativa sobre el conflicto laboral. Se trata de The Voice of the Violin<\/em> (1909), en la que vemos como un desenga\u00f1o amoroso lleva a un profesor de m\u00fasica a la revoluci\u00f3n anarquista dinamitera con un lema bien simple acompa\u00f1ado del gesto correspondiente, que se repite varias veces a lo largo del corto: \u00abNo high; No low; All equal!\u00bb. A destacar los barrocos ritos y ropajes anarquistas y la firma con sangre de su compromiso revolucionario:<\/p>\n