Dado lo extenso de los puntos a tratar, me permitir\u00e1n que vaya directamente al grano. \u00c9stas son las cuestiones:<\/p>\n
1.- Es conocido que se necesita una gran cantidad de materiales cr\u00edticos para el gran despliegue de los sistemas energ\u00e9ticos renovables que se pretende hacer, y tambi\u00e9n se sabe que no hay suficiente para permitir ese despliegue a escala mundial \u00bfContemplan Vds. un plan alternativo, en caso de que al final los materiales escaseen? En suma, \u00bfexiste un Plan B para la Transici\u00f3n Energ\u00e9tica?<\/b><\/p>\n
El tema de la escasez de materiales cr\u00edticos para la transici\u00f3n renovable es muy conocido desde hace bastante tiempo. Hace unos d\u00edas, la Agencia Internacional de la Energ\u00eda (AIE) sac\u00f3 un informe sobre estos materiales<\/a>, en el cual se mostraban algunas cosas curiosas. La m\u00e1s destacada, estas gr\u00e1ficas, sobre todo la de la derecha.<\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n Como pueden ver, se prev\u00e9 que, de aqu\u00ed a 2040, la extracci\u00f3n anual de litio se multiplique por 42, la de grafito por 25, la de cobalto por 21, la de n\u00edquel por 19 y la de tierras raras por 7. F\u00edjense que no es que la AIE diga que eso es lo que va pasar: lo que dice es que eso es lo que se necesita que pase, lo que es muy distinto. Pero, \u00bfes ese incremento posible? La propia AIE tiene sus dudas, y entre sus 6 recomendaciones (obviamente, a los pa\u00edses de la OCDE) nos encontramos que se debe fomentar el reciclaje (complicado, porque alguna de estas materias se usa de tal manera que son dif\u00edciles de reciclar) y que, si acaso, se constituyan \u00abreservas estrat\u00e9gicas para hacer frente a posibles interrupciones del suministro\u00bb. En definitiva: mejor acaparar ahora estos materiales, no sea que despu\u00e9s ya no vengan.<\/p>\n Volviendo a la cuesti\u00f3n de si tal incremento es posible, hay muchos estudiosos que tienen claro que no. Entre ellos, Alicia Valero y su padre Antonio Valero, de la Universidad de Zaragoza, que llevan a\u00f1os estudiando el tema. La siguiente imagen es una diapositiva de una presentaci\u00f3n reciente de Alicia Valero.<\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n Resulta que las reservas conocidas de muchos materiales son menores que la demanda esperada hasta 2050, y atenci\u00f3n que incluye otros metales \u00abm\u00e1s corrientes\u00bb que no estaban en la gr\u00e1fica de la AIE, como la plata, el cobre, el plomo, el platino o el zinc, entre otros. Quiz\u00e1 la AIE se ha dado cuenta ahora de que hay un problema, pero en realidad los cient\u00edficos lo saben desde hace tiempo. Por ejemplo, hay un art\u00edculo reciente <\/a>del Grupo de Energ\u00eda, Econom\u00eda y Din\u00e1mica de Sistemas<\/a> de la Universidad de Valladolid que muestra que no se puede pretender mantener el actual modelo de movilidad bas\u00e1ndose en fuentes renovables y veh\u00edculos el\u00e9ctricos.<\/p>\n En todo caso, no quiero discutir aqu\u00ed si va a haber o no esa escasez, ni tan siquiera si realmente las renovables pueden hacer todo lo que se dice<\/a>.\u00a0 El caso es que hay una duda razonable de si los planes anunciados pueden llevarse a cabo, y eso lleva a mi pregunta.<\/p>\n La pregunta real es si tienen un Plan B. Si tienen una alternativa, por si esto falla. Una salvaguarda. \u00c9sa es la pregunta. \u00bfLa tienen o no? Porque si no la tienen, la cuesti\u00f3n que se suscita es otra: Vale, y si este plan falla, entonces, \u00bfqu\u00e9? \u00bfNos vamos al garete? En definitiva: \u00bfes \u00e9ste un modelo de administraci\u00f3n responsable si no se tiene en cuenta un riesgo tan evidente?<\/p>\n Seguramente la tentaci\u00f3n es decir que la ciencia y la innovaci\u00f3n permitir\u00e1n mejorar la eficiencia en el uso de los materiales. A lo cual yo les digo: perdonen, pero no pueden dar eso por asumido, porque como no sea as\u00ed nos estrellamos. De nuevo, no es un modelo de administraci\u00f3n razonable.<\/p>\n Quiz\u00e1 la otra tentaci\u00f3n es decir que si hay problemas podremos ralentizar la transici\u00f3n energ\u00e9tica hasta que la tecnolog\u00eda avance lo suficiente (como si eso estuviera garantizado), estirando un poco m\u00e1s el uso de los combustibles f\u00f3siles gracias a una implantaci\u00f3n masiva de sistemas de captura de CO2 (suponiendo que \u00e9stos realmente se puedan implantar de manera masiva y eficaz). Si van por ah\u00ed, les recordar\u00e9 esta gr\u00e1fica del \u00faltimo informe de la AIE que nos dice que, gracias a la desinversi\u00f3n de las petroleras desde 2014<\/a>, de aqu\u00ed a 2025 la producci\u00f3n de petr\u00f3leo puede caer hasta un 50%.<\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n De hecho, por culpa de este descenso ahora mismo ya escasea el pl\u00e1stico<\/a> y cada d\u00eda escasean m\u00e1s cosas: acero laminado, aluminio, cobre, chips…<\/p>\n As\u00ed, pues, \u00bfhay plan B? Porque a lo mejor tenemos que implementarlo urgentemente…<\/p>\n <\/p>\n 2.- Incluso asumiendo que Espa\u00f1a consiguiera asegurarse suficientes materiales para hacer \u00absu\u00bb transici\u00f3n, \u00bfes una buena apuesta a largo plazo, teniendo en cuenta de aqu\u00ed 20-30 a\u00f1os las nuevas instalaciones renovables acabar\u00e1n su vida \u00fatil y entonces ser\u00e1 imposible reemplazarlas?<\/b><\/p>\n Tengamos en cuenta que muchos materiales son de dif\u00edcil reciclaje por la manera en que se usan. En la electr\u00f3nica de m\u00e1s altas prestaciones, las tierras raras que se usan y metales como el oro y la plata entran en cantidades muy peque\u00f1as, t\u00edpicamente en aleaciones con concentraci\u00f3n de traza. El dise\u00f1o de esos circuitos no est\u00e1 pensado para el reaprovechamiento. Algo similar le pasa a las placas fotovoltaicas: la concentraci\u00f3n de materiales como la plata y la forma en la que est\u00e1n hechos los paneles no favorecen su recuperaci\u00f3n. En el caso de los aerogeneradores, reaprovechar el cobre y el n\u00facleo magn\u00e9tico o inductivo es mucho m\u00e1s simple; pero en su caso el problema es la degradaci\u00f3n de los metales con el paso del tiempo, y tambi\u00e9n la dificultad para reemplazar el hormig\u00f3n armado (recordemos que la arena que se usa para hacer cemento empieza a escasear<\/a>) y para el reciclaje de las aspas (que es posible, pero que hasta ahora masivamente lo que se hace es enterrarlas<\/a>).<\/p>\n \u00bfTiene por tanto sentido que lo apostemos todo a un sistema que quiz\u00e1 solo se pueda usar durante esos 20 \u00f3 30 a\u00f1os, para luego dejar a la sociedad inerme para gestionar lo que venga despu\u00e9s? \u00bfVolveremos a recurrir al comod\u00edn de \u00abel progreso tecnol\u00f3gico lo resolver\u00e1\u00bb, cosa que no podemos saber si pasar\u00e1? \u00bfNos vamos a arriesgar a condenar a nuestros hijos?<\/p>\n 3.- La instalaci\u00f3n de los sistemas renovables es posible consumiendo grandes cantidades de combustibles f\u00f3siles, tanto en la extracci\u00f3n de materiales, su elaboraci\u00f3n, el transporte, la instalaci\u00f3n, el mantenimiento, etc. No se instalan parques renovables usando energ\u00eda renovable; quiz\u00e1 hacer eso ni siquiera es posible. \u00bfNo se han parado a pensar que el modelo que se propone solo puede funcionar si hay combustibles f\u00f3siles?<\/b><\/p>\n \u00c9ste es un de los problemas m\u00e1s serios del modelo propuesto: nadie se ha planteado seriamente que todo el proceso de elaboraci\u00f3n, transporte y despliegue use solo energ\u00eda renovable. \u00bfEs ni tan siquiera posible? Algunos autores, como Gail Tverberg, consideran los modernos sistemas de energ\u00eda renovable meras extensiones de los combustibles f\u00f3siles: solo pueden dar energ\u00eda si hay combustibles f\u00f3siles disponibles. Una de las dificultades para que se pueda cerrar el ciclo de \u00abproducci\u00f3n de energ\u00eda renovable – uso de la misma para generar m\u00e1s\u00bb es la complejidad (y coste energ\u00e9tico) de los procesos, y la gran cantidad de materiales que se requieren. En un escenario de r\u00e1pido declive de la cantidad de petr\u00f3leo disponible, eso har\u00eda que la energ\u00eda renovable producida con este modelo tambi\u00e9n decreciera en un determinado plazo. Por tanto, nos arriesgamos a que en un plazo breve de tiempo este modelo de renovable dejara de servir. \u00bfDe verdad que es eso lo que queremos?<\/p>\n 4.- El nuevo modelo pretende substituir los combustibles f\u00f3siles por electricidad renovable, pero los combustibles f\u00f3siles mayoritariamente no se usan de manera el\u00e9ctrica. Aqu\u00ed hay un salto al vac\u00edo tecnol\u00f3gico enorme, teniendo en cuenta que 1) en Espa\u00f1a tenemos ya mucha m\u00e1s capacidad instalada de la estrictamente necesaria para garantizar el consumo; 2) en los pa\u00edses avanzados, la electricidad representa poco m\u00e1s del 20% del consumo de energ\u00eda final y electrificar ese casi 80% restante parece dif\u00edcil; 3) el consumo de electricidad cae en Espa\u00f1a desde 2008. \u00bfNo tendr\u00eda sentido que se concentran los esfuerzos en ver c\u00f3mo aprovechar la electricidad, m\u00e1s que en producir m\u00e1s? \u00bfO quiz\u00e1 mirar c\u00f3mo producir con renovables otras formas de energ\u00eda que no sean electricidad?<\/b><\/p>\n En Espa\u00f1a la potencia media equivalente al consumo el\u00e9ctrico de 2008 fue de 32 GW, y ha ido disminuyendo hasta los 30 GW de 2019. Eso, con una potencia instalada de 108 GW. Incluso contando con un cierto grado de redundancia para tener en cuenta el factor de planta, es una cantidad excesiva, que ahora se quiere incrementar en otros 58 GW de aqu\u00ed al 2030.<\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n Eso sin contar con la gran dificultad de convertir todo el consumo energ\u00e9tico en 100% el\u00e9ctrico, un problema que aqueja a todas las econom\u00edas avanzadas. De hecho, lo que se suele ver es que la electricidad es una energ\u00eda secundaria que de alguna manera sigue al consumo general de energ\u00eda: sube si \u00e9ste sube y baja cuando \u00e9ste baja (aunque no ciertamente en el mismo porcentaje y a menudo con un cierto lag<\/i> o retraso, que puede ser de a\u00f1os). Y es que la electricidad es una forma de energ\u00eda muy especializada y de alto valor a\u00f1adido, pero solamente \u00fatil para cierto usos.<\/p>\n Incluso sin pretender que toda la energ\u00eda sea el\u00e9ctrica, intentar que al menos toda la electricidad sea 100% renovable es ya un gran desaf\u00edo. En primer lugar, se necesitan sistemas de respaldo para cubrir la intermitencia de las renovables (que no siempre luce el Sol, o que a veces no sopla viento). Para hacer ese respaldo renovable, se puede recurrir a la hidroelectricidad, pero \u00e9sta tiene un cierto margen y tampoco lo puede cubrir todo (se necesita el agua embalsada tambi\u00e9n para otros usos) o aprovechar la acumulaci\u00f3n de los excedentes renovables cuando \u00e9stos se producen (usando, por ejemplo, bombeo inverso o hidr\u00f3geno verde), pero \u00e9stos tambi\u00e9n son limitados. La otra opci\u00f3n para conseguir electricidad de respaldo es las interconexiones de larga distancia, por ejemplo de \u00e1mbito continental, porque sobre la escala de un continente se puede compensar mucho la intermitencia, ya que en todo momento alg\u00fan lado de Europa soplar\u00e1 el viento o lucir\u00e1 el Sol (excepto de noche). Pero aqu\u00ed chocamos con el segundo problema de la electricidad renovable: la estabilidad de la red. La instalaci\u00f3n de muchos sistemas de generaci\u00f3n el\u00e9ctrica, que entran y salen continuamente del sistema y que est\u00e1n distribuidos sobre un territorio muy amplio y lejos de los centros de consumo genera inestabilidad de la red. Resulta que en Europa usamos corriente alterna con una frecuencia de 50 ciclos por segundo, pero con tanta generaci\u00f3n intermitente y distribuida mantener esa frecuencia es hoy en d\u00eda un hito: de hecho, el pasado 8 de enero una inestabilidad originada en Croacia se propag\u00f3 por toda Europa y estuvo a punto de tumbar toda la red<\/a>. Y poner m\u00e1s y m\u00e1s sistemas renovables conectados a la red incrementa el riesgo de inestabilidad. Se podr\u00eda compensar instalando sistemas de estabilizaci\u00f3n en la red, pero nadie quiere hacer frente a este sobrecoste, que adem\u00e1s tendr\u00eda que ir creciendo con el n\u00famero de sistemas enganchados. En Australia se est\u00e1 planteando prohibir que se conecten m\u00e1s sistemas fotovoltaicos a la red el\u00e9ctrica<\/a>.<\/p>\n Lo mejor ser\u00eda ir aprovechando la electricidad localmente, pero entonces nos encontramos con el problema del aprovechamiento para ese casi 80% de usos no el\u00e9ctricos. Es aqu\u00ed donde se deber\u00eda estar incidiendo seriamente, pero lo que se hace es simb\u00f3lico. \u00bfQu\u00e9 sentido tiene dar por hecho que nos conviene tener m\u00e1s electricidad, teniendo en cuenta todo lo dicho arriba? \u00bfPara qu\u00e9 va a servir, si no hay demanda posible para tanto?<\/p>\n 5.- Para intentar cubrir con renovables ese casi 80% de la energ\u00eda final actualmente no el\u00e9ctrico actualmente, la gran apuesta es utilizar el hidr\u00f3geno producido a partir de electricidad renovable, o hidr\u00f3geno verde. El hidr\u00f3geno, sin embargo, no es la panacea y sus problemas originales no han sido resueltos. \u00bfPor qu\u00e9 va a solucionar ahora el hidr\u00f3geno nada, conociendo como conocemos sus limitaciones?<\/b><\/p>\n Hace algunas semanas asist\u00ed a una conferencia telem\u00e1tica organizada por el Club de Roma sobre el hidr\u00f3geno verde. En un momento de sinceridad, uno de los ponentes dijo que hace unos 20 a\u00f1os se hab\u00eda intentado introducir el hidr\u00f3geno como el combustible del futuro y se hab\u00eda fracasado; que hac\u00eda 10 a\u00f1os se hab\u00eda intentado de nuevo y que tampoco se hab\u00eda conseguido; y que esperaba que ahora, a la tercera, fuera la vencida. Esta reflexi\u00f3n es bastante interesante, porque refleja muy crudamente el problema que no se quiere ver. Y es que, \u00bfpor qu\u00e9 tendr\u00eda que funcionar una soluci\u00f3n energ\u00e9tica basada en el hidr\u00f3geno? Nos negamos a aceptar que es una mala soluci\u00f3n, e insistimos sobre ella una y otra vez, pero no por ello se va a convertir en una buena soluci\u00f3n. Damos por descontado que el progreso tecnol\u00f3gico conseguir\u00e1 superar los problemas del hidr\u00f3geno, pero no comprendemos que a lo mejor esos problemas no se pueden superar porque dependen de principios inviolables de la F\u00edsica o la Qu\u00edmica.<\/p>\n Recordemos, una vez m\u00e1s, cu\u00e1les son los inconvenientes del hidr\u00f3geno:<\/p>\n En la pr\u00e1ctica, las p\u00e9rdidas energ\u00e9ticas de convertir electricidad a hidr\u00f3geno para cualquier uso energ\u00e9tico son bastante\u00a0 grandes, yendo del 50% de producir hidr\u00f3geno para ser quemado inmediatamente hasta p\u00e9rdidas superiores al 95% si se tiene que almacenar a presi\u00f3n para ser consumido unos d\u00edas m\u00e1s tarde en un motor de un cami\u00f3n.<\/p>\n En una conferencia reciente<\/a>, yo present\u00e9 unos n\u00fameros sencillos comparando el consumo de energ\u00eda del sector del transporte en Europa con la producci\u00f3n de energ\u00eda el\u00e9ctrica renovable que se necesitar\u00eda para que pudiera funcionar con hidr\u00f3geno, asumiendo el m\u00e1ximo y mejor rendimiento (pilas de combustible con platino, hidr\u00f3geno producido pr\u00e1cticamente para consumir, despreciando las p\u00e9rdidas por refrigeraci\u00f3n y compresi\u00f3n, etc). La conclusi\u00f3n es que Europa deber\u00eda multiplicar su producci\u00f3n el\u00e9ctrica renovable por 3,5. En condiciones mucho m\u00e1s realistas, no ser\u00eda de extra\u00f1ar que esa multiplicaci\u00f3n fuera por 4, 5 o un factor todav\u00eda mayor; pero en todo caso, ese 3,5 ya supone un reto de gran envergadura… y solamente para mantener el transporte. Y ese reto es probablemente imposible, porque aqu\u00ed no hemos incorporado los l\u00edmites de las renovables<\/a>, pero siguen existiendo.<\/p>\n Extrapol\u00e1ndolo al caso de Espa\u00f1a, no resulta cre\u00edble que pudi\u00e9ramos producir aqu\u00ed todo el hidr\u00f3geno que se necesitar\u00eda ya tan solo para mantener todo el sistema de transporte en pie. Y eso sin contar con todo el gasto de combustible que implica nuestro estilo de vida pero que no se computa aqu\u00ed (por ejemplo, esos cargueros que llegan cargados de mercanc\u00edas fabricadas en China).<\/p>\n \u00bfAlguien se ha parado a mirar estos problemas con detenimiento y objetividad? \u00bfO solamente se han limitado a sumar cantidades en un fichero Excel, contando que todo lo que se necesite va a estar ah\u00ed porque se necesita? \u00bfAlguien se ha parado a pensar que quiz\u00e1 el hidr\u00f3geno no da, ni de lejos, para mantener el actual estado de cosas? \u00bfAlguien se ha planteado que quiz\u00e1 no es la soluci\u00f3n?<\/p>\n 6.- Dado que el hidr\u00f3geno que se puede producir dom\u00e9sticamente no puede cubrir nuestras necesidades, \u00bfde d\u00f3nde lo vamos a sacar? \u00bfVamos a intentar explotar la producci\u00f3n de otros pa\u00edses, t\u00edpicamente de \u00c1frica?<\/b><\/p>\n Porque al final es de esto de lo que estamos hablando. Sabiendo que no podremos producir suficiente hidr\u00f3geno para poder mantenerlo todo en pie, dado el bajo rendimiento del proceso y los l\u00edmites a la producci\u00f3n renovable, la idea seguramente es ir a apropiarse del hidr\u00f3geno que produce otro. Por ese motivo Alemania est\u00e1 en la presa del r\u00edo Inga en el Congo<\/a>. Y por ese motivo el tren de hidr\u00f3geno, mucho m\u00e1s ineficiente que el el\u00e9ctrico, est\u00e1 ahora en boga: para sacar corriendo el hidr\u00f3geno de pa\u00edses que tienen v\u00edas de tren pero no catenaria.<\/p>\n Ese modelo de explotaci\u00f3n colonial tiene no pocos riesgos y muchas fragilidades, aparte de otras cuestiones de \u00edndole moral. Pero adem\u00e1s, el colonialismo se puede ejercer a muchas escalas. Colonialismo energ\u00e9tico del centro contra la periferia<\/a>, dentro de nuestro pa\u00eds. Pero tambi\u00e9n desde otros pa\u00edses, y m\u00e1s concretamente Alemania, contra nuestro pa\u00eds.<\/p>\n![](\"https:\/\/1.bp.blogspot.com\/-DzhfRVpcuh8\/YKFarNHQ5wI\/AAAAAAAAIxw\/wD564zXjmWojQREMEwcolwBzawlADhgSACLcBGAsYHQ\/w640-h454\/Mineral-demand-2040.png\")
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