Una impactante afirmación sobre los bombardeos de Bagdad de 1950 y 1951
Justin Marozzi
La familia de Avi Shlaim llevaba una buena vida en Bagdad. Miembros prósperos y distinguidos de la minoría judía de Irak, una comunidad cuya presencia en Babilonia se remonta a más de 2.500 años, tenían una gran casa con criados y niñeras, iban a las mejores escuelas, se codeaban con los grandes y los buenos y se paseaban elegantemente de una fiesta brillante a otra. El padre de Shlaim era un exitoso hombre de negocios que contaba a los ministros entre sus amigos. Su madre, mucho más joven, era una belleza socialmente ambiciosa que atraía admiradores, desde el rey Faruk de Egipto hasta un reclutador del Mossad. Para este sector privilegiado de la sociedad iraquí, era un entorno rico, cosmopolita y, en general, armonioso. Y para el joven Shlaim, nacido en Bagdad en 1945, eran días felices.
No iban a durar. En 1950, durante una serie de bombardeos dirigidos contra la población judía de la capital iraquí, él y su familia huyeron de su antigua patria para comenzar una nueva vida en el incipiente Estado de Israel. Su padre, que por entonces tenía más de cincuenta años, no sabía hablar hebreo y quedó completamente destrozado por el traslado. Tras un par de intentos fallidos de abrir un negocio, nunca volvió a trabajar. La vivaz madre de Shlaim se vio obligada a hacerse cargo de la situación, cambiando la dorada vida de anfitriona de sociedad en Bagdad por un trabajo mundano como telefonista en Ramat Gan, al este de Tel Aviv, donde vivían en circunstancias muy inferiores. La pareja se distanció y se divorció, y el padre de Shlaim murió en 1970.
Desenterrando su turbulenta infancia más de 70 años después, Shlaim, profesor jubilado de Oxford y distinguido historiador del conflicto árabe-israelí, llega a comprender que su relación más temprana con Israel estuvo definida por un complejo de inferioridad. Los sefardíes, judíos procedentes de tierras árabes, eran menospreciados por los asquenazíes, sus homólogos europeos. Se le trababa la lengua y era taciturno en la escuela, y sólo recuperó la confianza en sí mismo, tras un período infeliz en Israel, cuando se reasentó en Gran Bretaña siendo un adolescente.
El núcleo de este libro fascinante y profundamente controvertido es la investigación de Shlaim sobre los atentados de Bagdad contra objetivos judíos en 1950 y 1951. Entre esos años, unos 110.000 judíos de una población de aproximadamente 135.000 emigraron de Irak a Israel. Aunque Israel ha negado sistemáticamente cualquier implicación en estos atentados, la sospecha se ha cernido sobre las actividades clandestinas de agentes sionistas encargados de persuadir a la comunidad judía para que huyera de Irak y se estableciera en Israel. La bomba de Shlaim es descubrir lo que él denomina «pruebas innegables de la implicación sionista en los atentados terroristas», que contribuyeron a poner fin a la presencia milenaria de los judíos en Babilonia. Es toda una acusación, y siempre será muy discutida.
Se trata de un libro maravillosamente escrito que mezcla con arte lo personal con lo político. Los recuerdos de la vida familiar, tanto en su esplendor como en sus angustiosas tribulaciones, están vívidamente recreados. La de Shlaim es una voz poderosa y humana que nos recuerda que los palestinos no fueron las únicas víctimas de la creación de Israel en 1948. Sostiene que el proyecto sionista asestó un golpe mortal a la posición de los judíos en tierras árabes, convirtiéndolos de compatriotas aceptados en una sospechosa quinta columna aliada del nuevo Estado judío. Se aferra resueltamente a su identidad como árabe y judío, de ahí el título de estas memorias.
Tras el servicio nacional y su llegada a Cambridge en 1966, Shlaim cierra su historia con un extraordinario epílogo en el que lanza un ataque frontal contra el sionismo y el moderno Estado de Israel. Incluso después de todo lo que ha venido antes, su ferocidad aturde.
Se trata de un J’Accuse lacerante que dejará tambaleándose a algunos lectores. Sostiene que conjuntamente el movimiento sionista eurocéntrico e Israel han intensificado las divisiones entre árabes y judíos, israelíes y palestinos, hebreos y árabes y judaísmo e islam. Ha trabajado activamente para borrar una antigua herencia de «pluralismo, tolerancia religiosa, cosmopolitismo y coexistencia». «Por encima de todo, el sionismo nos ha disuadido de vernos como seres humanos». Israel, creado originalmente por un «movimiento colonial de colonos» que perpetró la «limpieza étnica de Palestina», se ha convertido en «un Estado fortaleza con mentalidad de asedio que atribuye intenciones genocidas a sus vecinos». Se trata de un territorio muy disputado. Shlaim confiesa que a la mayoría de los israelíes, incluida su familia, les indigna que se califique a Israel de «Estado de apartheid», pero eso es precisamente lo que él considera.
En cuanto a la manera más eficaz de avanzar, es difícil presentar un argumento creíble contra su conclusión de que la llamada solución de los «dos Estados» al conflicto palestino-israelí es un fracaso. Tras años de expansión implacable e ilegal de los asentamientos israelíes, la forma más clara de demostrarlo es plantear una pregunta sencilla. ¿Dónde estaría exactamente el Estado palestino?
La solución preferida de Shlaim para el conflicto, que en su día fue tachada de extremista pero que ahora es considerada con creciente seriedad, incluso por palestinos pero muy pocos israelíes, es la solución de un Estado único, con «igualdad de derechos para todos sus ciudadanos, independientemente de su etnia o religión». Eso equivaldría al fin del Estado judío de Israel. ¿Por qué debería siquiera contemplarse? Shlaim responde con un último navajazo: «El apartheid en el siglo XXI es sencillamente insostenible».
Justin Marozzi es autor de Baghdad City of Peace, City of Blood
Fuente: The Spectator, 17-6-2023 (https://www.spectator.co.uk/article/the-shocking-truth-behind-the-baghdad-bombings-of-1950-and-1951/)
